மேசா வெர்டே தேசிய பூங்கா

தென்மேற்கு கொலராடோவின் உயரமான, பசுமையான பீடபூமியில் நான் இருக்கிறேன், ஆழமான பள்ளத்தாக்குகள் என் நிலப்பரப்பை வெட்டுகின்றன. என் மணற்கல் பாறைகளில் மறைந்திருக்கும் ரகசிய நகரங்கள், உன்னிப்பாகப் பார்ப்பவர்களுக்கு மட்டுமே தெரியும். பைன் மற்றும் ஜூனிபர் மரங்களின் வாசனை, நிழலில் குளிர்ந்த கல்லின் உணர்வு, பரந்த, அமைதியான வானம் போன்ற உணர்வுகளை நான் கொண்டிருக்கிறேன். நான் மேசா வெர்டே தேசியப் பூங்கா, என் இதயத்தில் தங்கள் வீடுகளைக் கட்டிய ஒரு மக்களின் நினைவுகளை நான் வைத்திருக்கிறேன்.

சுமார் கி.பி. 550 ஆம் ஆண்டில், மூதாதையர் பியூப்லோ மக்கள் முதன்முதலில் இங்கு வந்தனர். அவர்கள் தங்கள் ஆரம்பகால வீடுகளை, பிட்ஹவுஸ் என்று அழைக்கப்பட்ட குழிகளை, பீடபூமியின் உச்சியில் மண்ணுக்குள் தோண்டினர். இது அவர்களை சூடாகவும் பாதுகாப்பாகவும் வைத்தது. அவர்கள் சோளம், பீன்ஸ் மற்றும் பூசணி போன்றவற்றை விவசாயம் செய்தனர், மேலும் மட்பாண்டங்கள் மற்றும் கூடை முடைவதில் நம்பமுடியாத திறன்களை வளர்த்துக் கொண்டனர். சுமார் கி.பி. 750 ஆம் ஆண்டில், அவர்கள் கம்பங்கள் மற்றும் சேறு ஆகியவற்றிலிருந்து தரைக்கு மேலே இணைக்கப்பட்ட வீடுகளைக் கட்டத் தொடங்கினர், சிறிய கிராமங்களை உருவாக்கினர். இது அவர்களின் வளர்ந்து வரும் சமூகத்தையும், அவர்கள் விவசாயம் செய்த நிலத்துடன் அவர்கள் கொண்டிருந்த ஆழமான தொடர்பையும் காட்டியது.

சுமார் கி.பி. 1190 முதல் 1270 வரை, இந்த இடம் மிகவும் பிரபலமானது. மக்கள் தங்கள் வீடுகளை நேரடியாக பாறை இடுக்குகளில் விரிவான கல் கிராமங்களாகக் கட்டத் தொடங்கினர். கிளிஃப் பேலஸ் மற்றும் பால்கனி ஹவுஸ் போன்ற பிரபலமான தளங்கள், கையால் வடிவமைக்கப்பட்ட மணற்கல் தொகுதிகள் மற்றும் சேற்று சாந்து ஆகியவற்றைப் பயன்படுத்தி கட்டப்பட்டன. இந்த பாறை நகரங்களுக்குள் ஒரு செழிப்பான சமூகம் வாழ்ந்தது: குழந்தைகள் விளையாடும் சத்தம், சமையல் நெருப்பின் வாசனை, மற்றும் வட்டமான கிவாக்களின் முக்கியத்துவம் ஆகியவை சடங்குகளுக்காக இருந்தன. தங்கள் வீடுகளுக்கு மேலே உள்ள பீடபூமிகளில் விவசாயம் செய்வது முதல் தண்ணீர் கண்டுபிடிப்பது வரை, அத்தகைய ஒரு தனித்துவமான சூழலில் வாழத் தேவையான புத்திசாலித்தனம் இங்கு வெளிப்பட்டது.

கி.பி. 1300 வாக்கில், பாறை வீடுகள் காலியாக இருந்தன. மக்கள் ஏன் வெளியேறினார்கள் என்பது ஒரு மர்மம். விவசாயத்தை கடினமாக்கிய நீண்ட வறட்சி போன்ற சுற்றுச்சூழல் சவால்கள் ஒரு காரணமாக இருக்கலாம். ஆனால் மக்கள் மறைந்துவிடவில்லை; அவர்கள் மற்ற பகுதிகளுக்கு குடிபெயர்ந்தனர். அவர்களின் சந்ததியினர் இன்று அரிசோனா மற்றும் நியூ மெக்ஸிகோவில் உள்ள பியூப்லோ மக்கள். இதைத் தொடர்ந்து பல நூற்றாண்டுகள் அமைதி நிலவியது, அங்கு கல் நகரங்கள் பாறைகளால் பாதுகாக்கப்பட்டு உறங்கின.

டிசம்பர் 18 ஆம் தேதி, 1888 ஆம் ஆண்டில், ரிச்சர்ட் வெதெரில் மற்றும் சார்லி மேசன் என்ற இரண்டு உள்ளூர் பண்ணையாளர்கள், பனியில் தங்கள் காணாமல் போன கால்நடைகளைத் தேடிக்கொண்டிருந்தபோது, கிளிஃப் பேலஸின் மூச்சடைக்கக் கூடிய காட்சியைக் கண்டனர். அவர்கள் ஆச்சரியத்தில் மூழ்கினர். அவர்களின் கண்டுபிடிப்பு இப்பகுதிக்கு புதிய கவனத்தை ஈர்த்தது, ஆனால் சேதத்தின் அபாயத்தையும் கொண்டு வந்தது. இது இந்த தளத்தைப் பாதுகாக்க ஒரு இயக்கத்திற்கு வழிவகுத்தது. ஜூன் 29 ஆம் தேதி, 1906 ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி தியோடர் ரூஸ்வெல்ட், அதன் பொக்கிஷங்களை எதிர்காலத்திற்காகப் பாதுகாக்க மேசா வெர்டே தேசியப் பூங்காவை உருவாக்கும் சட்டத்தில் கையெழுத்திட்டார்.

இன்று, மூதாதையர் பியூப்லோ மக்களின் பாரம்பரியத்தைப் பாதுகாப்பதில் நான் பெருமைப்படுகிறேன். பார்வையாளர்கள் அதே பாதைகளில் நடக்கலாம், கட்டிடக்கலையைப் பார்த்து வியக்கலாம், மற்றும் கடந்த காலத்துடன் ஒரு தொடர்பை உணரலாம். என் கல் சுவர்கள் மனித புத்திசாலித்தனம், பின்னடைவு மற்றும் சமூகத்தின் ஒரு நூலகம், கடந்த காலத்திலிருந்து கற்றுக்கொண்டு ஒரு சிறந்த எதிர்காலத்தை உருவாக்க அனைவரையும் ஊக்குவிக்கின்றன.