ஒலிம்பியா, கிரீஸ்

நான் கிரீஸ் என்ற நாட்டில் உள்ள ஒரு சூடான, வெயில் நிறைந்த இடம். என்னிடம் பச்சை மரங்களும், சூரிய ஒளியில் குளிக்க விரும்பும் பழைய, தூக்கக் கலக்கமான கற்களும் உள்ளன. ரொம்ப காலத்திற்கு முன்பு, நான் இவ்வளவு அமைதியாக இருந்ததில்லை. நான் மகிழ்ச்சியான கூச்சல்களாலும், ஓடும் கால்களின் சத்தத்தாலும் நிறைந்திருந்தேன். நான் தான் ஒலிம்பியா, முதல் ஒலிம்பிக் போட்டிகளின் இல்லமாக இருந்தேன்.

மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, கி.மு. 776 ஆம் ஆண்டில் தொடங்கி, மக்கள் என்னைப் பார்க்க தூரத்திலிருந்து பயணம் செய்வார்கள். அவர்கள் ஜீயஸ் என்ற பெரிய கடவுளைக் கௌரவிப்பதற்காக சிறப்பு விளையாட்டுகளை விளையாட வந்தார்கள். விளையாட்டு வீரர்கள் நண்பர்களாக இருப்பதற்கும், நேர்மையாக விளையாடுவதற்கும் உறுதியளிப்பார்கள். அவர்கள் என் பெரிய மைதானத்தில், அதாவது ஸ்டேடியம் என்று அழைக்கப்படும் இடத்தில், பந்தயங்களில் ஓடினார்கள், எல்லோரையும் விட வேகமாக இருக்க முயற்சிப்பார்கள். ஒவ்வொரு நான்கு வருடங்களுக்கும், அவர்கள் மேலும் வேடிக்கை மற்றும் நட்பிற்காகத் திரும்பி வருவார்கள்.
\ன கொஞ்ச காலம், விளையாட்டுகள் நிறுத்தப்பட்டன, நான் மீண்டும் ஒரு அமைதியான, தூக்கக் கலக்கமான இடமாக மாறினேன். ஆனால் மக்கள் நாம் பெற்ற மகிழ்ச்சியை ஒருபோதும் மறக்கவில்லை. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, கி.பி. 1896 ஆம் ஆண்டில், அவர்கள் மீண்டும் விளையாட்டுகளைத் தொடங்கினார்கள். இன்று, புதிய ஒலிம்பிக் போட்டிகளுக்கான ஒரு சிறப்புச் சுடர் என்னிடமிருந்தே தனது பயணத்தைத் தொடங்குகிறது. அது உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்து, நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு செய்தது போலவே, அனைவரும் ஒன்றாக விளையாடவும், தங்களால் முடிந்ததைச் செய்யவும், நல்ல நண்பர்களாக இருக்கவும் நினைவூட்டுகிறது.