ஓர்க்னி தீவுகள்

உங்கள் முகத்தில் குளிர்ந்த கடல் நீர் தெளிப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள், காற்று ரகசியங்களை கிசுகிசுப்பதை கேளுங்கள். உங்களைச் சுற்றி, பரந்த வானத்தின் கீழ் பச்சை மலைகள் உருண்டு செல்கின்றன, பஃபின்கள் என்று அழைக்கப்படும் வேடிக்கையான தோற்றமுடைய பறவைகள் பறந்து செல்கின்றன. சீல்கள் தண்ணீருக்கு வெளியே தலையை நீட்டி வணக்கம் சொல்கின்றன. நான் ஒரு தீவுக் குடும்பம், ஸ்காட்லாந்தின் வடக்கே உள்ள ஓர்க்னி தீவுகள் என்ற ஒரு மாயாஜால இடம்.

என் கதை மிக மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு தொடங்கியது. 5,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, புத்திசாலி கைவினைஞர்கள் இங்கு வாழ வந்தனர். அவர்களிடம் மரம் இல்லை, அதனால் அவர்கள் எல்லாவற்றையும் கல்லால் கட்டினார்கள். கி.மு. 3180 ஆம் ஆண்டில் அவர்கள் கட்டிய ஸ்காரா ப்ரே என்ற கிராமத்தில், குடும்பங்கள் வசதியான கல் வீடுகளில் வசித்து வந்தன. அவர்கள் தங்கள் பொருட்களை வைக்க கல் படுக்கைகள் மற்றும் கல் அலமாரிகளைக் கூட வைத்திருந்தனர். சுமார் கி.மு. 2500 ஆம் ஆண்டில், அவர்கள் ப்ராட்கரின் வளையம் போன்ற பிரம்மாண்டமான கல் வட்டங்களைக் கட்டுவதை நான் பார்த்தேன். அவர்கள் ஏன் அவற்றைக் கட்டினார்கள் என்று நான் அடிக்கடி ஆச்சரியப்படுவதுண்டு. சூரியன் மற்றும் நிலவின் கீழ் பெரிய கொண்டாட்டங்களுக்காகவா? அல்லது நட்சத்திரங்களைக் கவனிக்க அவை பெரிய நாட்காட்டிகளாக இருந்தனவா? அவர்களின் ரகசியங்கள் இன்னும் என் கற்களில் பாதுகாக்கப்படுகின்றன.

பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, கி.பி. 8 ஆம் நூற்றாண்டில், புதிய விருந்தினர்கள் வந்தனர். முன்புறத்தில் டிராகன் தலைகள் செதுக்கப்பட்ட உயரமான கப்பல்கள் கடல் முழுவதும் பயணம் செய்தன. இவர்கள்தான் வைக்கிங்ஸ். அவர்கள் என்னைப் போலவே கடலை விரும்பிய துணிச்சலான ஆய்வாளர்கள். என் நீரில் நீந்தும் அனைத்து சீல்களையும் கண்டு, அவர்கள் எனக்கு 'ஓர்க்னி' என்று பெயரிட்டனர், அதன் பொருள் 'சீல் தீவுகள்' என்பதாகும். வைக்கிங்ஸ் தங்கள் சொந்த பண்ணைகளையும் பெரிய அரங்குகளையும் இங்கு கட்டினர். அவர்கள் தங்கள் கதைகளையும் விட்டுச் சென்றனர். என் பழமையான கல் கல்லறைகளில் ஒன்றின் உள்ளே, ஒரு வைக்கிங் ரகசியமாக ஒரு டிராகனின் படத்தை செதுக்கினார். நீண்ட காலமாக, ஏர்ல்ஸ் என்று அழைக்கப்படும் வைக்கிங் தலைவர்கள் என்னை ஆட்சி செய்தனர்.

பின்னர், என் கதை மீண்டும் மாறியது. கி.பி. 1472 ஆம் ஆண்டில், நான் ஸ்காட்லாந்திற்கு ஒரு சிறப்புப் பரிசாகக் கொடுக்கப்பட்டேன், அன்று முதல் அதன் ஒரு பகுதியாக இருந்து வருகிறேன். ஸ்காட்டிஷ் ஏர்ல்ஸ் இங்கு வலுவான கோட்டைகளையும் பிரம்மாண்டமான அரண்மனைகளையும் கட்டி, என் கதையில் புதிய அத்தியாயங்களைச் சேர்த்தனர். இன்று, நான் பழையதும் புதியதும் ஒன்றாக வாழும் ஒரு இடம். மக்கள் கிர்க்வால் போன்ற நகரங்களில் கார்கள் மற்றும் கடைகளுடன் வாழ்கிறார்கள், ஆனால் என் பழங்கால கல் வட்டங்கள் இன்னும் அமைதியாக நின்று எல்லாவற்றையும் பார்த்துக் கொண்டிருக்கின்றன. நான் கடந்த காலத்தின் கிசுகிசுப்புகளையும் இன்றைய கனவுகளையும் வைத்திருக்கிறேன். நான் காலத்தில் ஒரு பாலம், என் கற்களில் உள்ள கதைகள் அனைவரும் கண்டறிய இங்கே உள்ளன, பழமையான இடங்களுக்குக் கூட புதிய ரகசியங்கள் உள்ளன என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகின்றன.