பாம்பே

சூரிய ஒளி. நீண்ட கால இருளுக்குப் பிறகு நான் உணர்ந்த முதல் விஷயம் அதுதான். என் குளிர்ந்த கல்லில் ஒரு இதமான தொடுதல், அதைத் தொடர்ந்து மென்மையான தட்டுதல் சத்தம். இது நான் நினைவில் வைத்திருந்த தேரோட்டச் சக்கரங்களின் சத்தமோ அல்லது வீரர்களின் அணிவகுப்புச் சத்தமோ அல்ல. இது மெதுவாகவும், கவனமாகவும் இருந்தது. ஆச்சரியமும் அவநம்பிக்கையும் நிறைந்த குரல்களில் கிசுகிசுக்கள் தொடர்ந்தன. கிட்டத்தட்ட பதினேழு நூற்றாண்டுகளாக, நான் பூமி மற்றும் சாம்பல் என்னும் தடித்த போர்வையின் கீழ் உறங்கிக் கொண்டிருந்தேன், உலகத்திடம் இருந்து மறைக்கப்பட்ட ஒரு இரகசியமாக. எனக்கு மேலே நிற்கும் அந்தப் பெரிய மலை, இப்போது அமைதியான ராட்சதனாக உள்ளது, ஒரு காலத்தில் நெருப்புடனும் சீற்றத்துடனும் கர்ஜித்து, என் கதையை மூடி மறைத்தது. என் தெருக்கள், என் வீடுகள், என் மக்கள்—அனைவரும் ஒரே நாளில் அமைதியானார்கள். நான் இன்று இத்தாலி என்று அழைக்கப்படும் ஒரு நிலத்தில், அந்த வெசுவியஸ் மலையின் நிழலில் கிடக்கிறேன். நான் தொலைந்துபோன, பின்னர் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ஒரு நகரம். என் பெயர் பாம்பீ.

மலை என்னை அமைதிப்படுத்துவதற்கு முன்பு, நான் ஒலியுடனும் வண்ணத்துடனும் உயிர்ப்புடன் இருந்தேன். என் கதை நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, கிமு 7 ஆம் நூற்றாண்டைச் சுற்றி, ஓசி என்று அழைக்கப்படும் மக்கள் முதலில் இங்கு குடியேறியபோது தொடங்கியது. காலப்போக்கில், நான் வளர்ந்து செழித்தேன், இறுதியில் ஒரு பரபரப்பான ரோமானிய நகரமாக மாறினேன், செல்வந்த ரோமானியர்களுக்குப் பிடித்தமான விடுமுறை இடமாக, அவர்கள் இங்கு பெரிய வீடுகளை அல்லது வில்லாக்களைக் கட்டினார்கள். என் நாட்கள் ஆற்றல் நிறைந்தவையாக இருந்தன. என் நகரத்தின் இதயமான மன்றத்தில், வணிகர்கள் தங்கள் பொருட்களை விற்றார்கள், அரசியல்வாதிகள் விவாதித்தார்கள், நண்பர்கள் கூடிப் பேசினார்கள். என் பல அடுமனைகளில் இருந்து சுடப்பட்ட ரொட்டியின் நறுமணம், தொலைதூர நாடுகளில் இருந்து வந்த மசாலாப் பொருட்களின் மணம், அருகிலுள்ள கடலின் மணம் காற்றில் கலந்திருந்தது. என் கல் பதித்த தெருக்களில் தேரோட்டச் சக்கரங்கள் சத்தமிட்டன, குழந்தைகளின் சிரிப்பொலி அவர்களின் வீடுகளின் சுவர்களுக்கு இடையில் எதிரொலித்தது. இந்த வீடுகள் அழகாக இருந்தன, அவற்றின் உள் சுவர்கள் பிரெஸ்கோக்கள் எனப்படும் துடிப்பான ஓவியங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன, அவை கடவுள்கள், வீரர்கள் மற்றும் அன்றாட வாழ்க்கையின் கதைகளைச் சொன்னன. ஆனால் என் வாழ்க்கை எப்போதும் அமைதியாக இருக்கவில்லை. பிப்ரவரி 5 ஆம் தேதி, கிபி 62 இல், ஒரு சக்திவாய்ந்த பூகம்பம் என்னை என் அடித்தளத்தையே உலுக்கியது. கட்டிடங்கள் இடிந்து விழுந்தன, என் மக்கள் திகிலடைந்தனர். ஆனால் அவர்கள் மீண்டு வருபவர்களாக இருந்தனர். அவர்கள் என்னைக் கைவிடவில்லை. மாறாக, அவர்கள் கோயில்கள், வீடுகள் மற்றும் கடைகளை பழுதுபார்த்து, என்னை முன்பை விட வலிமையாக்க உறுதியுடன், தைரியமாக மீண்டும் கட்டத் தொடங்கினர்.

அந்தப் பெரிய பூகம்பத்திற்குப் பதினேழு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, என் மக்கள் இன்னும் புனரமைப்பில் ஈடுபட்டிருந்தபோது, என் நீண்ட உறக்கத்திற்கான நாள் வந்தது. அது ஆகஸ்ட் 24 ஆம் தேதி, கிபி 79. காலை சாதாரணமாகத் தெரிந்தது, ஆனால் நண்பகலைச் சுற்றி, வானம் மாறத் தொடங்கியது. பைன் மரம் போன்ற வடிவத்தில் ஒரு விசித்திரமான, இருண்ட மேகம் வெசுவியஸ் மலையின் உச்சியில் இருந்து உயர்ந்தது. என் தெருக்களில் ஒரு ஆழ்ந்த மௌனம் நிலவியது, அச்சம் நிறைந்த அமைதி. பின்னர், கற்பனை செய்ய முடியாத அளவுக்கு உரத்த, ஒரு பெரும் வெடிப்பு காற்றில் கிழிந்தது. மலை கர்ஜித்தது. வானத்தில் இருந்து லேசான, சாம்பல் நிற நுரைக்கற்கள் மழையாகப் பெய்யத் தொடங்கின, எல்லாவற்றையும் ஒரு தடித்த அடுக்கில் மூடியது. அது இரவைப் போல இருட்டாகியது. மக்கள் தப்பிக்க முயன்றதால் தெருக்களில் பீதி சூழ்ந்தது. ஆனால் மிக மோசமானது இன்னும் வரவிருந்தது. சாம்பல் மற்றும் வாயுவின் ஒரு அதிவெப்ப அலை மலையிலிருந்து கீழ்நோக்கிப் பாய்ந்தது, யாராலும் ஓட முடியாத வேகத்தில். அது சில நொடிகளில் எல்லாவற்றையும் மூடியது. இது ஒரு பயங்கரமான சோகம், ஆனால் ஒரு விசித்திரமான வழியில், அதுதான் என்னைக் காப்பாற்றியது. தடித்த, கனமான சாம்பல் ஒரு பாதுகாப்புப் போர்வை போல செயல்பட்டது. அது என் கட்டிடங்கள், என் தெருக்கள், மற்றும் என் மக்கள் விட்டுச் சென்ற அன்றாடப் பொருட்களைக் கூட கச்சிதமாகப் பாதுகாத்தது—அடுப்புகளில் இருந்த ரொட்டித் துண்டுகள் முதல் சுவர்களில் இருந்த அழகான ஓவியங்கள் வரை, அந்த தருணத்தில் நான் இருந்தபடியே என்னை ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக உறைய வைத்தது.

பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் மறக்கப்பட்டேன். என் பெயர் வரைபடங்களில் இருந்து மறைந்தது, என் கதை ஒரு மங்கலான புராணக்கதையாக மாறியது. விவசாயிகள் என் புதைக்கப்பட்ட கூரைகளுக்கு மேலே உள்ள நிலத்தில் திராட்சைத் தோட்டங்களை நட்டனர், கீழே உறங்கிக் கொண்டிருக்கும் நகரத்தைப் பற்றி அறியாமல். பின்னர், 1599 இல், டொமினிகோ ஃபோன்டானா என்ற கட்டிடக் கலைஞர் ஒரு கால்வாய் தோண்டும்போது என் வர்ணம் பூசப்பட்ட சில சுவர்களில் தடுமாறினார், ஆனால் அந்த கண்டுபிடிப்பு புரிந்து கொள்ளப்படவில்லை, நான் மீண்டும் விரைவாக மூடப்பட்டேன். என் உண்மையான விழிப்பு பின்னர் வரை தொடங்கவில்லை. 1748 இல், ஒரு ஆய்வாளர்கள் குழு அதிகாரப்பூர்வ அகழ்வாராய்ச்சியைத் தொடங்கியது. அவர்கள் கடந்த காலத்தின் கவனமான துப்பறிவாளர்களைப் போல இருந்தனர், மண்வெட்டிகள் மற்றும் தூரிகைகளைப் பயன்படுத்தி கடினமான சாம்பல் மற்றும் பூமியின் அடுக்குகளை மெதுவாக அகற்றினர். அவர்கள் அகற்றிய ஒவ்வொரு அடுக்குடனும், என் கதையின் ஒரு பகுதி வெளிப்பட்டது. முதலில், அவர்கள் ஒரு சுவரின் மேற்பகுதியைக் கண்டார்கள், பின்னர் ஒரு முழு கட்டிடத்தையும். விரைவில், முழுத் தெருக்களும் தரையிலிருந்து வெளிவந்தன, கிபி 79 இல் அந்த துரதிர்ஷ்டவசமான நாளில் இருந்ததைப் போலவே. உலகம் திகைத்தது. அவர்கள் இடிபாடுகளை விட அதிகமாகக் கண்டுபிடித்திருந்தனர்; அவர்கள் ஒரு காலப் பெட்டகத்தைக் கண்டுபிடித்திருந்தனர். இங்கே ஒரு முழுமையான ரோமானிய நகரம் இருந்தது, கிட்டத்தட்ட இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு என் மக்கள் எப்படி வாழ்ந்தார்கள், வேலை செய்தார்கள், விளையாடினார்கள் என்பதற்கு ஒரு சரியான சாளரத்தை வழங்கியது.

இன்று, என் குரல் முழு உலகிற்கும் பேசுகிறது. நான் இனி ஒரு மறக்கப்பட்ட ரகசியம் அல்ல, ஆனால் உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் மில்லியன் கணக்கான மக்களால் பார்வையிடப்படும் ஒரு பிரபலமான இடம். 1997 இல், நான் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாகப் பெயரிடப்பட்டேன், இது முழு மனிதகுலத்திற்கும் சிறப்பு முக்கியத்துவம் வாய்ந்த இடங்களுக்கு வழங்கப்படும் ஒரு பட்டம். என் பாதுகாக்கப்பட்ட தெருக்கள், கோயில்கள், வீடுகள் மற்றும் ஆம்பிதியேட்டர்கள் வெறும் வெற்று கற்கள் அல்ல; அவை வரலாற்றுக்கான ஒரு வகுப்பறை. அவை வரலாற்றாசிரியர்கள், விஞ்ஞானிகள் மற்றும் உங்களைப் போன்ற ஆர்வமுள்ள குழந்தைகளுக்கு பரந்த ரோமானியப் பேரரசு மற்றும் புத்தகங்களால் எப்போதும் பிடிக்க முடியாத அன்றாட வாழ்க்கையின் விவரங்களைப் பற்றி கற்பிக்கின்றன. என் மக்களின் குரல்கள் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே அமைதியாகிவிட்டாலும், அவர்களின் கதைகள் என் கல் தெருக்களிலும் வர்ணம் பூசப்பட்ட சுவர்களிலும் எதிரொலிக்கின்றன. நான் ஒரு நினைவுக் காப்பாளர், கடந்த கால உலகத்திற்கான ஒரு பாலம். என்னைப் பார்வையிடுவதன் மூலம், அல்லது என் கதையைக் கற்றுக்கொள்வதன் மூலம், மக்கள் அந்த நினைவுகளை உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கிறார்கள், என் கடந்த காலத்திலிருந்து கற்றுக்கொண்டு தங்கள் சொந்த உலகத்தையும் மனித ஆன்மாவின் நீடித்த சக்தியையும் நன்கு புரிந்துகொள்கிறார்கள்.