சாண்டோ டொமிங்கோ

என் பழமையான கற்களின் மீது இதமான சூரிய ஒளியை உணருங்கள். அது கேட்கிறதா? வானவில் போல வண்ணமயமாக இருக்கும் கட்டிடங்களிலிருந்து மெரெங்கே இசையின் மகிழ்ச்சியான ஒலி காற்றில் மிதந்து வருகிறது. கரீபியன் கடலின் உப்பு வாசனை என் நிரந்தர வாசனை திரவியம். என் கூழாங்கல் தெருக்கள் ஐநூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக மக்கள் நடமாடுவதைப் பார்த்திருக்கின்றன. நான் பல முதல்களின் நகரம், அமெரிக்கா முழுவதிலும் ஐரோப்பியர்களால் கட்டப்பட்ட மிகப் பழமையான நகரம் நான் தான். நான் யார் என்று யூகித்துவிட்டீர்களா? நான் தான் சாண்டோ டோமிங்கோ.

ஆய்வாளர்கள் என் கரைகளைக் காண்பதற்கு முன்பே, இந்த அழகான தீவு, அவர்கள் குயிஸ்கெயா என்று அழைத்த இடம், டாயினோ மக்களின் தாயகமாக இருந்தது. அவர்கள் நிலத்துடனும் கடலுடனும் அமைதியாக வாழ்ந்தனர். பின்னர், எல்லாம் மாறியது. மிகவும் பிரபலமான கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸின் சகோதரரான பார்த்தலோமியோ கொலம்பஸ் என்ற ஆய்வாளர் இங்கு வந்தார். ஒரு புதிய நகரத்திற்கு இதுவே சரியான இடம் என்று அவர் முடிவு செய்து, ஆகஸ்ட் 5ஆம் தேதி, 1498 அன்று, என்னை நிறுவினார். ஆனால் என் முதல் வீடு நீண்ட காலம் நீடிக்கவில்லை. 1502ல், ஒரு பெரிய சூறாவளி அதன் சக்திவாய்ந்த காற்று மற்றும் மழையால் என் மரக் கட்டிடங்களைத் தரைமட்டமாக்கியது. அது ஒரு பயங்கரமான நேரம். ஆனால் என் கதை அப்போதுதான் தொடங்கியது. அதே ஆண்டு நிக்கோலஸ் டி ஓவாண்டோ என்ற புதிய ஆளுநர் வந்தார். அவர் மிகவும் புத்திசாலி. அவர் ஓசாமா ஆற்றின் குறுக்கே பார்த்து, ஒரு சிறந்த, பாதுகாப்பான இடத்தைக் கண்டார். அவர் என்னை கவனமாக அங்கு நகர்த்தி, என் தெருக்களை ஒரு சதுரங்கப் பலகை போல சரியான கட்டம் அமைப்பில் அமைத்தார். இந்த புத்திசாலித்தனமான வடிவமைப்பு மிகவும் சிறப்பாக இருந்ததால், அமெரிக்காவில் உள்ள பல புதிய நகரங்கள் இதைப் பின்பற்றின.

என் சுவர்கள் பல 'முதல்களை' கொண்டிருப்பதால் நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன். புதிய உலகின் கதை உண்மையில் கல்லில் எழுதத் தொடங்கிய இடம் நான் தான். 1512ல் தொடங்கி, கட்டடம் கட்டுபவர்கள் ஒவ்வொரு கல்லையும் கவனமாக வைத்து, அமெரிக்காவின் முதல் தேவாலயமான அழகான 'கதீட்ரல் பிரிமாடா டி அமெரிக்கா'வை உருவாக்கியதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். கடற்கொள்ளையர்கள் மற்றும் தாக்குபவர்களிடமிருந்து என்னைப் பாதுகாக்க, அவர்கள் 1502ஆம் ஆண்டைச் சுற்றி வலிமையான 'ஃபோர்டலேசா ஓசாமா'வைக் கட்டினார்கள். இதுவே முதல் இராணுவக் கோட்டையாகும், அதன் கோபுரம் இன்றும் ஆற்றைக் கண்காணிக்கிறது. ஆனால் நான் வலிமையை மட்டும் கொண்டிருக்கவில்லை, மக்களைப் பராமரிப்பதிலும் அக்கறை கொண்டிருந்தேன். நோயுற்றவர்களுக்கு உதவ, 1503ல் 'ஹாஸ்பிடல் சான் நிக்கோலஸ் டி பாரி' என்ற முதல் மருத்துவமனை இங்கு நிறுவப்பட்டது. அறிவு மிகவும் முக்கியம் என்பதால், 1538ல் நான் முதல் பல்கலைக்கழகத்தின் தாயகமானேன், அங்கு மாணவர்கள் khắp nơi இருந்து கற்க வந்தனர். நான் ஒரு பரபரப்பான, முக்கியமான தலைநகரம் போல இருந்தேன், அங்கு அனைத்து பெரிய முடிவுகளும் எடுக்கப்பட்டு புதிய யோசனைகள் பிறந்தன.

என் நீண்ட வாழ்க்கை எப்போதும் அமைதியாக இருந்ததில்லை. நான் காற்று மற்றும் போர் புயல்களை எதிர்கொண்டிருக்கிறேன். ஜனவரி 1586ல், சர் பிரான்சிஸ் டிரேக் என்ற புகழ்பெற்ற ஆங்கிலேய கடல் கேப்டன், அல்லது சிலர் கடற்கொள்ளையன் என்று கூறலாம், என் துறைமுகத்திற்குள் நுழைந்தார். அவரது வீரர்கள் என்னைக் கைப்பற்றி நிறைய சேதங்களை ஏற்படுத்தினர், என் மக்கள் அவருக்குப் பணம் கொடுத்து அனுப்பும் வரை. அது ஒரு கடினமான நேரம், ஆனால் அது என் ஆன்மாவை உடைக்கவில்லை. நான் தாங்கிக்கொண்டேன். நூற்றாண்டுகள் கடந்தன, மற்ற நகரங்கள் பெரியதாகவும் பணக்காரமாகவும் வளர்ந்தன, ஆனால் நான் இந்த தீவின் கலாச்சார இதயமாய் நிலைத்திருந்தேன். என் மிகப்பெரிய பெருமைக்குரிய தருணம் பிப்ரவரி 27ஆம் தேதி, 1844ல் வந்தது. அன்று, டொமினிகன் குடியரசு தன்னை ஒரு சுதந்திரமான மற்றும் தன்னாட்சி பெற்ற நாடாக அறிவித்தது. என் தெருக்களில் எழுந்த மகிழ்ச்சி ஒரு சக்திவாய்ந்த பாடல் போல இருந்தது. என் மக்கள் இறுதியாக தங்கள் சொந்த வீட்டின் எஜமானர்களானார்கள், நான் அவர்களின் தலைநகராக, அவர்களின் வலிமை மற்றும் சுதந்திரத்தின் சின்னமாக இருந்தேன்.

இன்று, என் இதயம் முன்னெப்போதையும் விட வலிமையாகத் துடிக்கிறது. என் பழமையான பகுதியான 'சோனா காலனி', மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது. 1990ல், உலகம் முழுவதும் அதை ஒரு யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாகப் பெயரிட்டுப் பாதுகாக்க ஒப்புக்கொண்டது. இங்கே, என் சூரிய ஒளி வீசும் பிளாசாக்களில் கடந்த காலமும் நிகழ்காலமும் ஒன்றாக நடனமாடுகின்றன. பச்சாடா மற்றும் மெரெங்கே இசையின் துடிப்பான தாளங்கள், விளையாடும் குழந்தைகளின் சிரிப்புடன் கலப்பதை நீங்கள் கேட்கலாம். நீங்கள் என் அழகான கடற்கரைச் சாலையான மாலெகோனில் நடந்து, குளிர்ந்த கடல் காற்றை உணரலாம். நான் வெறும் பழைய கற்களும் பழங்காலக் கட்டிடங்களும் மட்டுமல்ல. நான் ஒரு உயிருள்ள, சுவாசிக்கும் நகரம், என் மக்களின் அரவணைப்பும் கதைகளும் நிறைந்தது. என் கூழாங்கல் தெருக்களில் நடக்க, என் வரலாற்றைக் கேட்க, என் சூரிய ஒளியைப் பகிர்ந்து கொள்ள அனைவரையும் அழைக்கிறேன்.