பார்த்தினான்

ஒரு உயரமான, பாறைகள் நிறைந்த குன்றின் மேல், ஒரு பரபரப்பான நகரத்தைப் பார்த்தபடி நான் நிற்கிறேன். ஒவ்வொரு காலையும், சூரியன் என் வெள்ளை பளிங்குத் தூண்களைத் தங்க நிறத்தில் ஒளிரச் செய்கிறது. கீழே, நவீன ஏதென்ஸ் நகரம் உயிர்ப்புடன் இயங்குகிறது, ஆனால் இங்கிருந்து, என்னால் தொலைவில் பளபளக்கும் கடலையும் பார்க்க முடிகிறது. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக நான் இங்கு இருக்கிறேன், காலத்தின் காற்றையும், மனிதர்களின் கதைகளையும் உணர்ந்திருக்கிறேன். ஒரு காலத்தில், நான் வலிமை மற்றும் அழகின் பிரகாசமான சின்னமாக இருந்தேன், என் சுவர்கள் செதுக்கப்பட்ட கதைகளால் மூடப்பட்டிருந்தன. நான் வெறும் கற்களால் ஆன ஒரு கட்டிடம் அல்ல. நான் ஒரு யோசனை, ஒரு கனவு, மற்றும் ஒரு வாக்குறுதி. நான் தான் பார்த்தினான்.

நான் ஏன் கட்டப்பட்டேன் என்று உங்களுக்குச் சொல்கிறேன். பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு, இந்த நிலம் பண்டைய ஏதென்ஸ் மக்களின் வீடாக இருந்தது. அவர்கள் தங்கள் நகரத்தை மிகவும் நேசித்தார்கள், மேலும் அவர்களின் பாதுகாவலரான அதீனாவை வணங்கினார்கள். அதீனா ஞானம், கலை மற்றும் போரின் தெய்வம். அவர்களின் தலைவரான பெரிகல்ஸ், ஒரு பெரிய கனவைக் கண்டார். கிரேக்க-பாரசீகப் போர்களில் ஏதென்ஸ் மக்கள் பெற்ற வெற்றிகளுக்குப் பிறகு, கி.மு. 447-ல் அதீனாவுக்கு நன்றி தெரிவிக்கவும், ஏதென்ஸின் சக்தி மற்றும் படைப்பாற்றலை உலகுக்குக் காட்டவும் ஒரு அற்புதமான கோவிலைக் கட்ட அவர் விரும்பினார். நான் அந்த கனவின் விளைவுதான். நான் வெறும் ஒரு வழிபாட்டுத் தலம் மட்டுமல்ல, ஜனநாயகத்தின் பிறப்பிடத்தின் சின்னமாகவும் இருந்தேன். ஒவ்வொரு நான்கு வருடங்களுக்கும், மக்கள் 'பனாதெனாயா' என்ற ஒரு பெரிய விழாவைக் கொண்டாடுவார்கள். அவர்கள் நகரம் முழுவதும் ஊர்வலம் வந்து, அதீனாவுக்குப் பரிசுகளைக் கொண்டு வந்து, என் கதவருகே தங்கள் பயணத்தை முடிப்பார்கள்.

என் உருவாக்கம் ஒரு பெரிய கதை. இது பல திறமையான கைகளின் கூட்டு முயற்சியால் நடந்தது. இக்டினஸ் மற்றும் கல்லிக்ரேட்ஸ் என்ற இரண்டு புத்திசாலி கட்டிடக் கலைஞர்கள் என்னை வடிவமைத்தார்கள், என் ஒவ்வொரு கோணமும் சரியாக இருப்பதை உறுதி செய்தார்கள். புகழ்பெற்ற சிற்பி பிடியாஸ், என் அலங்காரங்களுக்கு உயிர் கொடுத்தார். அருகிலுள்ள ஒரு மலையிலிருந்து வெட்டி எடுக்கப்பட்ட பளபளப்பான பென்டெலிக் பளிங்குக் கற்களால் நான் கட்டப்பட்டேன். ஒவ்வொரு கல்லும் கவனமாக செதுக்கப்பட்டு, சரியான இடத்தில் பொருத்தப்பட்டது. நூற்றுக்கணக்கான கல் தச்சர்கள் மற்றும் சிற்பிகள் என் பக்கங்களில் புராணக் கதைகளையும், ஏதென்ஸின் வரலாற்றையும் சித்தரிக்கும் சிற்பங்களைச் செதுக்கினார்கள். இந்த சிற்பங்கள், கடவுள்கள், மாவீரர்கள் மற்றும் சாதாரண மக்களின் கதைகளைச் சொன்னது. என் உள்ளே, என் மிகப்பெரிய புதையல் இருந்தது. அது பிடியாஸால் உருவாக்கப்பட்ட அதீனா பார்த்தினோஸின் பிரம்மாண்டமான சிலை. அது தங்கம் மற்றும் தந்தத்தால் செய்யப்பட்டது, கிட்டத்தட்ட 40 அடி உயரம் கொண்டது, ஏதென்ஸ் நகரத்தைப் பாதுகாப்பது போல் கம்பீரமாக நின்றது.

என் நீண்ட வரலாறு பல மாற்றங்களைக் கண்டுள்ளது. பல நூற்றாண்டுகளாக நான் அதீனாவின் கோவிலாக இருந்தேன். பின்னர், காலப்போக்கில், நான் ஒரு கிறிஸ்தவ தேவாலயமாகவும், அதன்பிறகு ஒரு மசூதியாகவும் மாறினேன். என் பயணம் எப்போதும் எளிதாக இருக்கவில்லை. போர்கள் மற்றும் இயற்கை சீற்றங்களால் நான் பாதிக்கப்பட்டேன். 1687-ல் நடந்த ஒரு பெரிய வெடிவிபத்தில் நான் கடுமையாக சேதமடைந்தேன். என் கூரையின் ஒரு பகுதி இடிந்து விழுந்தது, என் சுவர்கள் உடைந்தன. ஆனால் நான் வீழ்ந்துவிடவில்லை. நான் பிழைத்தேன். இன்று, என் சில பகுதிகள் உடைந்திருந்தாலும், நான் பெருமையுடன் நிற்கிறேன். நான் இப்போது முழு உலகிற்குமான ஒரு புதையல். பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு இங்கு பிறந்த ஜனநாயகம் மற்றும் அழகின் யோசனைகளை நான் மக்களுக்கு நினைவூட்டுகிறேன். சிறந்த யோசனைகளும், மனிதர்களின் படைப்பாற்றலும் காலத்தை வென்று நிற்கும் என்பதை நான் உலகுக்குக் காட்டுகிறேன்.