แอนนี อีสลีย์

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อแอนนี อีสลีย์ ฉันเกิดที่เมืองเบอร์มิงแฮม รัฐแอละแบมา เมื่อวันที่ 23 เมษายน ปี 1933 คุณแม่ของฉันบอกฉันเสมอว่าฉันสามารถเป็นอะไรก็ได้ที่อยากเป็น ตราบใดที่ฉันตั้งใจทำงานหนัก ในสมัยนั้น สิ่งต่างๆ ไม่ค่อยยุติธรรมสำหรับคนแอฟริกันอเมริกันสักเท่าไหร่ ตอนที่ฉันอายุมากพอที่จะลงคะแนนเสียงได้ ฉันต้องสอบข้อสอบที่ยากมากเพียงเพราะสีผิวของฉัน ฉันรู้สึกว่ามันไม่ถูกต้องเลย ดังนั้นหลังจากที่ฉันสอบผ่าน ฉันจึงใช้เวลาช่วยคนอื่นๆ ในชุมชนของฉันเตรียมตัวสอบด้วยเหมือนกัน ฉันไปเรียนต่อที่วิทยาลัยในเมืองนิวออร์ลีนส์ในปี 1953 เพื่อเรียนเภสัชศาสตร์ เพราะฉันรักวิทยาศาสตร์และการช่วยเหลือผู้คน

สองสามปีต่อมา ฉันย้ายไปที่เมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ ฉันต้องหาเส้นทางอาชีพใหม่ วันหนึ่งในปี 1955 ฉันได้อ่านเรื่องราวในหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับสถานที่ที่น่าทึ่งแห่งหนึ่งชื่อว่า คณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติสำหรับวิชาการบิน หรือเรียกสั้นๆ ว่า NACA มันเป็นสถานที่ที่พวกเขาออกแบบเครื่องบินและจรวดที่เร็วมากๆ บทความพูดถึงพี่น้องฝาแฝดที่ทำงานที่นั่นในตำแหน่ง 'คอมพิวเตอร์มนุษย์' ฉันสงสัยมากเลยว่า คอมพิวเตอร์มนุษย์คืออะไรกันนะ ฉันพบว่าพวกเขาคือคนที่เก่งคณิตศาสตร์มาก และพวกเขาทำการคำนวณทั้งหมดให้กับวิศวกร ฉันคิดว่า 'ฉันก็ทำได้นี่นา' ฉันจึงไปสมัครงาน และเพียงสองสัปดาห์ต่อมา ฉันก็ได้รับการว่าจ้าง ฉันเป็นหนึ่งในพนักงานชาวแอฟริกันอเมริกันเพียงสี่คนเท่านั้นที่นั่น

ในปี 1958 NACA ได้ชื่อใหม่ว่า NASA เราไม่ได้คิดแค่เรื่องเครื่องบินอีกต่อไปแล้ว เรากำลังพยายามส่งมนุษย์ไปอวกาศ ช่วงเวลานี้เองที่คอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่เริ่มเข้ามามีบทบาท งานของฉันเปลี่ยนจากการคำนวณด้วยดินสอและกระดาษไปเป็นการบอกให้เครื่องจักรขนาดใหญ่เหล่านี้ทำอะไร ฉันกลายเป็นนักเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ฉันเรียนรู้ภาษาคอมพิวเตอร์อย่าง Fortran และ SOAP เพื่อเขียนโค้ด ในขณะที่ทำงาน ฉันก็กลับไปเรียนหนังสือตอนกลางคืนด้วย ในปี 1977 ฉันก็สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาในสาขาคณิตศาสตร์ ฉันใช้ทักษะคณิตศาสตร์และการเขียนโปรแกรมของฉันทำงานในโครงการที่สำคัญมาก นั่นคือจรวดเซนทอร์ มันเป็นจรวดท่อนบนที่ทรงพลังซึ่งช่วยปล่อยดาวเทียมและยานสำรวจอวกาศเพื่อสำรวจระบบสุริยะของเรา

งานของฉันไม่ได้มีแค่เรื่องจรวดเท่านั้น ฉันยังต้องการให้แน่ใจว่าทุกคนที่ NASA ได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพ ฉันได้เป็นที่ปรึกษาด้านโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกัน ซึ่งหมายความว่าฉันช่วยแก้ปัญหาหากมีคนรู้สึกว่าพวกเขาถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม มันเป็นเรื่องสำคัญสำหรับฉันที่ทุกคนควรมีโอกาสประสบความสำเร็จเท่าเทียมกัน ฉันยังชอบไปเยี่ยมโรงเรียนและวิทยาลัยต่างๆ เพื่อสนับสนุนให้นักเรียน โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงและนักเรียนผิวสี กล้าที่จะฝันถึงอาชีพในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ หรือที่เราเรียกกันในปัจจุบันว่าสาขา STEM ฉันอยากให้พวกเขารู้ว่าพวกเขาก็สามารถเป็นนักวิทยาศาสตร์จรวดได้เหมือนกัน

ฉันทำงานที่ NASA เป็นเวลา 34 ปีก่อนที่จะเกษียณในปี 1989 มันเป็นอาชีพที่น่าทึ่งมาก และฉันได้เห็นสิ่งที่ไม่น่าเชื่อมากมาย ตั้งแต่คอมพิวเตอร์เครื่องแรกไปจนถึงภารกิจที่เดินทางไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น ฉันมีอายุยืนถึง 78 ปี ปัจจุบันนี้ งานของฉันยังคงช่วยให้เราสำรวจจักรวาลต่อไป โค้ดที่ฉันเขียนได้ช่วยวางรากฐานสำหรับการเดินทางในอวกาศยุคใหม่ ฉันหวังว่าเธอจะจำไว้ว่าด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความมุ่งมั่นตั้งใจ เธอก็สามารถแก้ปัญหาที่ยากที่สุดได้ และช่วยทำให้โลกนี้เป็นสถานที่ที่ดีขึ้นและยุติธรรมขึ้นสำหรับทุกคน