เบสซี โคลแมน

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อเบสซี โคลแมน และฉันเป็นหนึ่งในนักบินหญิงคนแรกๆ ของโลก. ฉันเกิดเมื่อวันที่ 26 มกราคม ปี 1892 ในเมืองเล็กๆ ที่รัฐเท็กซัส. ฉันมีพี่น้องถึงสิบสองคน. ครอบครัวของเราไม่ค่อยมีเงิน และฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ช่วยครอบครัวเก็บฝ้ายท่ามกลางแดดร้อน. แต่ถึงแม้จะเป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ฉันก็รู้ว่าฉันอยากจะทำอะไรที่ยิ่งใหญ่และน่าตื่นเต้น. ฉันรักการอ่านและการเรียนรู้ และฉันฝันถึงชีวิตที่นอกเหนือไปจากทุ่งฝ้าย.

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันได้ยินเรื่องราวที่น่าทึ่งเกี่ยวกับนักบินที่ขับเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่ 1. ฉันคิดว่า 'ฉันก็ทำได้นี่นา'. แต่เมื่อฉันพยายามจะไปโรงเรียนการบินในอเมริกา ไม่มีใครยอมสอนฉันเลย. พวกเขาบอกว่าฉันทำไม่ได้เพราะฉันเป็นผู้หญิงแอฟริกันอเมริกัน. แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดฉัน. ฉันตัดสินใจว่าถ้าเรียนที่อเมริกาไม่ได้ ฉันก็จะไปที่อื่น. ฉันทำงานอย่างหนัก เก็บเงิน และถึงกับเรียนภาษาฝรั่งเศสด้วย. ในปี 1920 ฉันล่องเรือไปไกลถึงประเทศฝรั่งเศส. ที่นั่น ในที่สุดฉันก็ได้เรียนรู้วิธีการขับเครื่องบิน. ในวันที่ 15 มิถุนายน ปี 1921 ฉันได้รับใบอนุญาตนักบินและกลายเป็นผู้หญิงแอฟริกันอเมริกันคนแรกของโลกที่มีใบอนุญาตนี้.

เมื่อฉันกลับมาที่อเมริกา ผู้คนต่างทึ่งกันมาก. พวกเขาเรียกฉันว่า 'ควีนเบสส์'. ฉันกลายเป็นนักบินผาดโผนชื่อดัง บินโชว์ไปทั่วประเทศ. ฉันจะขับเครื่องบินตีลังกา หมุนควง และแม้กระทั่งบินเป็นรูปเลขแปดบนท้องฟ้า. ผู้คนโห่ร้องเชียร์ขณะที่ฉันทะยานไปในอากาศ. มันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับฉันที่ทุกคนจะได้ดูการแสดงของฉัน ดังนั้นฉันจึงตั้งกฎพิเศษขึ้นมาข้อหนึ่ง คือฉันจะแสดงก็ต่อเมื่อทุกคน ทั้งคนผิวขาวและคนผิวดำ สามารถเข้ามาทางประตูเดียวกันได้. ฉันอยากจะแสดงให้โลกเห็นว่าใครๆ ก็สามารถบินได้ถ้าพวกเขากล้าพอที่จะลอง.

ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือการเปิดโรงเรียนการบินของตัวเอง เพื่อให้ชาวแอฟริกันอเมริกันคนอื่นๆ ได้เรียนรู้ที่จะเป็นนักบินเช่นกัน. ชีวิตของฉันต้องจบลงก่อนเวลาอันควรจากอุบัติเหตุเครื่องบินที่น่าเศร้าในปี 1926. ฉันมีอายุได้ 34 ปี. ถึงแม้ว่าฉันจะไม่เคยได้สร้างโรงเรียนของฉัน แต่เรื่องราวของฉันก็ได้แสดงให้ผู้คนเห็นว่าเราไม่ควรยอมแพ้ต่อความฝัน ไม่ว่าใครจะพูดยังไงก็ตาม. ฉันได้เป็นแรงบันดาลใจให้คนอื่นๆ อีกมากมายเอื้อมคว้าท้องฟ้า และนั่นทำให้ฉันภูมิใจมาก.