เชอโรกี

สวัสดี! พวกเราคือชาวเชอโรกี เป็นเวลายาวนานมากแล้วที่บ้านของพวกเราอยู่ในภูเขาและหุบเขาเขียวขจีที่สวยงาม ซึ่งปัจจุบันคือพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา เราเรียกตัวเองว่า อนิยุนวิยา ซึ่งหมายถึง 'ชนชาติผู้นำ' เราอาศัยอยู่ในเมืองต่างๆ ทำการเกษตรบนผืนดิน และเล่าเรื่องราวที่สืบทอดมาจากปู่ย่าตายายและบรรพบุรุษของเรา

เรามีภาษาพูดเป็นของตัวเองมาโดยตลอด แต่เป็นเวลานานที่เราไม่มีวิธีการเขียนภาษานั้นลงไป จนกระทั่ง ชายผู้ปราดเปรื่องจากชนชาติของเราชื่อว่า ซีโควยาห์ ได้สร้างสิ่งที่น่าทึ่งขึ้นมาในปี ค.ศ. 1821 เขาได้ประดิษฐ์ชุดสัญลักษณ์สำหรับเสียงทั้งหมดในภาษาของเรา ซึ่งเรียกว่า 'พยางค์' เป็นครั้งแรกที่เราสามารถเขียนจดหมาย อ่านหนังสือ และแม้กระทั่งพิมพ์หนังสือพิมพ์ของเราเองเป็นภาษาเชอโรกีได้!

ชีวิตของเราเปลี่ยนไปเมื่อผู้ตั้งถิ่นฐานใหม่ต้องการที่ดินของเรา ในปี ค.ศ. 1838 รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้บังคับให้เราต้องออกจากบ้าน เราต้องเดินเท้าเป็นเวลาหลายเดือนบนเส้นทางที่ยาวไกลและยากลำบากไปยังสถานที่ใหม่ที่เรียกว่า ดินแดนอินเดียน ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของรัฐโอคลาโฮมา การเดินทางที่น่าเศร้านี้เป็นที่จดจำในชื่อ 'เส้นทางธารน้ำตา' มันเป็นช่วงเวลาแห่งความยากลำบากอย่างยิ่ง แต่เรายังคงรักษาจิตวิญญาณให้เข้มแข็งด้วยการช่วยเหลือซึ่งกันและกันและยึดมั่นในประเพณีของเรา

แม้ว่าเราจะสูญเสียบ้านของบรรพบุรุษไป แต่เราก็ไม่ได้สูญเสียตัวตนของเรา เราได้สร้างชุมชนและรัฐบาลของเราขึ้นมาใหม่ ปัจจุบัน ชนชาติเชอโรกียังคงอยู่ที่นี่ และเราก็เข้มแข็ง เราทำงานเพื่อรักษาวัฒนธรรมของเราให้คงอยู่ต่อไปด้วยการพูดภาษาของเรา สร้างสรรค์งานศิลปะที่สวยงาม ร้องเพลงของเรา และเล่าเรื่องราวของเรา เราภูมิใจในประวัติศาสตร์ของเราและยังคงแบ่งปันเรื่องราวนี้กับชาวโลกต่อไป