เจียน-สฺยง อู๋

สวัสดี ฉันชื่อเจียน-สยง อู๋ และฉันเป็นนักฟิสิกส์ ซึ่งก็คือนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาเกี่ยวกับสสารและพลังงาน ฉันเกิดเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม ปี 1912 ในเมืองเล็กๆ ใกล้กับเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน พ่อของฉันเชื่อว่าเด็กผู้หญิงควรมีโอกาสได้เรียนหนังสือเท่าเทียมกับเด็กผู้ชาย ซึ่งไม่ใช่ความคิดที่แพร่หลายในสมัยนั้น ท่านถึงกับก่อตั้งโรงเรียนสำหรับเด็กผู้หญิงโดยเฉพาะ ซึ่งฉันก็ได้เข้าเรียนที่นั่น ตั้งแต่เด็ก ฉันเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและชอบแก้ปริศนา ฉันอยากเข้าใจเสมอว่าโลกทำงานอย่างไรในระดับที่เล็กที่สุดและมองไม่เห็น

ความรักในการเรียนรู้พาฉันเดินทางไกลจากบ้านเกิด หลังจากเรียนดีเยี่ยมในประเทศจีน ฉันรู้ว่าฉันต้องไปยังที่ที่มีงานวิจัยทางฟิสิกส์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดกำลังเกิดขึ้น ในปี 1936 ฉันล่องเรือข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกมายังอเมริกาเพื่อศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เป็นเรื่องยากที่ต้องจากครอบครัวมา โดยรู้ว่าฉันอาจจะไม่ได้เจอพวกเขาอีกเป็นเวลานานเนื่องจากความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นระหว่างจีนและญี่ปุ่น ที่เบิร์กลีย์ ฉันดำดิ่งสู่โลกของฟิสิกส์นิวเคลียร์ ซึ่งเป็นการศึกษาเกี่ยวกับแกนกลางเล็กๆ หรือนิวเคลียสที่ใจกลางของอะตอม ฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในปี 1940 และเป็นที่รู้จักจากผลงานการทดลองที่รอบคอบและแม่นยำของฉัน

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ทักษะของฉันเป็นที่ต้องการสำหรับโครงการลับสุดยอด ในปี 1944 ฉันได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมโครงการแมนฮัตตันที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียในนครนิวยอร์ก นี่เป็นความพยายามครั้งใหญ่ของสหรัฐอเมริกาในการสร้างระเบิดปรมาณู หน้าที่ของฉันคือช่วยพัฒนากระบวนการแยกอะตอมของยูเรเนียม ซึ่งเป็นส่วนที่สำคัญและยากอย่างเหลือเชื่อของโครงการ แม้ว่าฉันมักจะเป็นผู้หญิงคนเดียวในการประชุมที่เต็มไปด้วยนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของโลก แต่ฉันก็มุ่งมั่นกับงานของฉัน งานวิจัยของฉันช่วยแก้ปัญหาใหญ่ที่ขัดขวางโครงการ และผลงานของฉันก็ได้รับการยอมรับอย่างสูง

หลังสงคราม ฉันยังคงทำงานวิจัยของฉันต่อที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในปี 1956 เพื่อนร่วมงานของฉันสองคน คือ ซุง-เต๋า ลี และ เฉิน-หนิง หยาง มาหาฉันพร้อมกับความคิดที่กล้าหาญ เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อในกฎที่เรียกว่า 'หลักการอนุรักษ์ภาวะคู่' พูดง่ายๆ ก็คือ กฎนี้กล่าวว่าจักรวาลไม่ควรมีความเอนเอียงไปทาง 'ซ้าย' หรือ 'ขวา'—เหตุการณ์และภาพสะท้อนในกระจกของมันควรมีพฤติกรรมเหมือนกันทุกประการ ลีและหยางสงสัยว่าสิ่งนี้อาจไม่เป็นความจริงเสมอไปสำหรับการสลายตัวของสารกัมมันตรังสีบางประเภท แต่พวกเขาเป็นนักทฤษฎี พวกเขาต้องการนักฟิสิกส์เชิงทดลองเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีนั้น พวกเขารู้ว่าฉันเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในโลกที่มีทักษะในการออกแบบและดำเนินการทดลองที่ยากเช่นนี้

ฉันตอบรับคำท้านั้นทันที ฉันต้องยกเลิกแผนการเดินทางกลับประเทศจีนเพื่อทำการทดลองนี้ การทดลองของฉันซับซ้อนมาก มันเกี่ยวข้องกับการทำให้ธาตุกัมมันตรังสีที่เรียกว่าโคบอลต์-60 เย็นลงจนมีอุณหภูมิต่ำกว่าในอวกาศ โดยการสังเกตว่าอะตอมของโคบอลต์-60 สลายตัวอย่างไร ฉันจะสามารถเห็นได้ว่ามีอนุภาคพุ่งออกมาในทิศทางหนึ่งมากกว่าอีกทิศทางหนึ่งหรือไม่ ตลอดช่วงวันหยุดคริสต์มาสของปี 1956 ทีมของฉันและฉันทำงานเก็บข้อมูล ในช่วงต้นเดือนมกราคม ปี 1957 ผลลัพธ์ก็ชัดเจน: กฎภาวะคู่ไม่ถูกต้อง! ธรรมชาติมีความ 'ถนัด' อยู่จริง มันเป็นการค้นพบที่ปฏิวัติวงการซึ่งทำให้โลกฟิสิกส์ต้องพลิกกลับตาลปัตร

ปลายปีนั้น ในปี 1957 รางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ได้มอบให้กับลีและหยางสำหรับทฤษฎีที่นำไปสู่การทดลองของฉัน แต่งานทดลองของฉันซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์กลับไม่ได้รับการยอมรับจากคณะกรรมการโนเบล หลายคนในวงการวิทยาศาสตร์รู้สึกไม่พอใจกับเรื่องนี้ แม้ว่าฉันจะผิดหวัง แต่ฉันก็ไม่ปล่อยให้มันมาหยุดยั้งฉัน ฉันยังคงทำงานวิจัยที่สำคัญของฉันต่อไปและใช้เสียงของฉันเพื่อพูดต่อต้านการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมต่อผู้หญิงและคนเชื้อสายเอเชียในวงการวิทยาศาสตร์ ฉันต้องการทำให้แน่ใจว่านักวิทยาศาสตร์รุ่นหลังฉันจะได้รับการตัดสินจากคุณภาพของผลงานของพวกเขาเท่านั้น ไม่ใช่จากสิ่งอื่นใด

ฉันสอนและทำวิจัยต่อไปอีกหลายปี และได้รับรางวัลเกียรติยศอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงรางวัลวูล์ฟสาขาฟิสิกส์เป็นคนแรกในปี 1978 ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 84 ปี และชีวิตของฉันเต็มไปด้วยความสุขแห่งการค้นพบ ปัจจุบัน ฉันเป็นที่จดจำในฐานะ 'สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งแห่งฟิสิกส์' จากการทดลองที่ก้าวล้ำและความทุ่มเทต่อความจริงทางวิทยาศาสตร์ ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้เธอตั้งคำถามใหญ่ๆ ทำงานหนักเพื่อค้นหาคำตอบ และไม่เคยกลัวที่จะท้าทายสิ่งที่คนอื่นเชื่อว่าเป็นความจริง