ไดแอน ฟอสซีย์

สวัสดี ฉันชื่อไดแอน ฟอสซีย์ และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันให้เธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 16 มกราคม ค.ศ. 1932 ที่เมืองซานฟรานซิสโก ประเทศสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่เด็ก ฉันรักสัตว์มาก ความฝันแรกของฉันคือการเป็นสัตวแพทย์ ฉันใช้เวลามากมายไปกับการดูแลและเรียนรู้เกี่ยวกับสัตว์ทุกชนิดรอบตัวฉัน อย่างไรก็ตาม ชีวิตไม่ได้เป็นไปตามแผนเสมอไป ในช่วงทศวรรษที่ 1950 ฉันได้เรียนและทำงานเป็นนักกิจกรรมบำบัด ช่วยเหลือผู้คนให้ฟื้นฟูร่างกายและจิตใจ แม้ว่าฉันจะมีความสุขกับงาน แต่ความฝันเกี่ยวกับทวีปแอฟริกาและสัตว์ป่าที่น่าทึ่งที่นั่นไม่เคยจางหายไปจากใจฉันเลย ฉันมักจะฝันกลางวันถึงทุ่งหญ้าสะวันนาอันกว้างใหญ่และสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์ที่อาศัยอยู่ที่นั่น ความปรารถนาที่จะได้เห็นพวกมันด้วยตาตัวเองนั้นแรงกล้าขึ้นเรื่อยๆ

ในปี ค.ศ. 1963 ฉันตัดสินใจทำตามความฝันของฉันให้เป็นจริง ฉันกู้เงินและใช้เงินเก็บทั้งหมดที่มีเพื่อเดินทางไปแอฟริกาเป็นครั้งแรก มันเป็นการตัดสินใจที่ยิ่งใหญ่และน่ากลัว แต่หัวใจของฉันบอกว่าฉันต้องไป เมื่อไปถึงที่นั่น ฉันรู้สึกทึ่งกับทิวทัศน์อันกว้างใหญ่และชีวิตสัตว์ป่าที่หลากหลาย ในระหว่างการเดินทางครั้งนั้น ฉันได้พบกับนักวิทยาศาสตร์ชื่อดัง ดร.หลุยส์ ลีกคี ซึ่งเป็นผู้จุดประกายความสนใจของฉันในการศึกษาสัตว์ตระกูลไพรเมต แต่ช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของการเดินทางครั้งนั้น คือการเผชิญหน้ากับกอริลลาภูเขาผู้สง่างามเป็นครั้งแรกในเทือกเขาวีรุงกา การได้เห็นครอบครัวกอริลลาในบ้านตามธรรมชาติของพวกมัน ท่ามกลางป่าเขาที่ปกคลุมด้วยหมอก เป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงชีวิตฉันไปตลอดกาล วินาทีนั้นเองที่ฉันรู้ว่าชีวิตของฉันมีเป้าหมายใหม่ ฉันไม่ได้แค่อยากจะมาเที่ยวชมอีกต่อไปแล้ว แต่ฉันอยากจะกลับมาเพื่อศึกษาและปกป้องสัตว์ที่น่าทึ่งเหล่านี้

ด้วยการสนับสนุนและให้กำลังใจจาก ดร.ลีกคี ในปี ค.ศ. 1967 ฉันได้เดินทางกลับไปยังแอฟริกาอีกครั้งเพื่อเริ่มต้นการศึกษากอริลลาภูเขาในระยะยาว ฉันได้ก่อตั้งศูนย์วิจัยคาลิโซเก (Karisoke Research Center) ขึ้นสูงเสียดฟ้าท่ามกลางภูเขาที่ปกคลุมด้วยสายหมอกของประเทศรวันดา การใช้ชีวิตที่นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มันโดดเดี่ยวและเต็มไปด้วยความท้าทาย แต่ความปรารถนาที่จะทำความเข้าใจกอริลลานั้นยิ่งใหญ่กว่าความยากลำบากใดๆ ในช่วงแรก พวกกอริลลาระแวงและกลัวฉัน แต่ฉันเรียนรู้ที่จะค่อยๆ สร้างความไว้วางใจจากพวกมัน ฉันใช้วิธีที่เรียกว่า "การทำให้คุ้นเคย" (habituation) โดยการเลียนแบบเสียงและพฤติกรรมของพวกมัน เช่น การเคี้ยวขึ้นฉ่ายเสียงดังๆ หรือการเกาตัวเอง เพื่อแสดงให้เห็นว่าฉันไม่มีอันตราย เมื่อเวลาผ่านไป พวกมันก็เริ่มยอมรับฉันให้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของพวกมัน และฉันก็ได้รู้จักกอริลลาแต่ละตัวเป็นการส่วนตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้ากอริลลาหลังเงินหนุ่มที่อยากรู้อยากเห็นตัวหนึ่งที่ฉันตั้งชื่อให้ว่า ดิจิต

เมื่อฉันใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางฝูงกอริลลา ฉันก็ได้ตระหนักถึงภัยคุกคามอันน่าสะพรึงกลัวที่พวกมันกำลังเผชิญอยู่ นั่นก็คือพวกลักลอบล่าสัตว์ พวกลักลอบล่าสัตว์ไม่ได้ล่ากอริลลาเพื่อเอาเนื้อ แต่พวกเขาวางกับดักเพื่อจับสัตว์อื่นๆ และบ่อยครั้งที่ลูกกอริลลาต้องติดกับดักจนได้รับบาดเจ็บหรือตาย และเมื่อกอริลลาตัวผู้ที่โตเต็มวัยพยายามปกป้องครอบครัว พวกมันก็จะถูกฆ่าอย่างโหดร้าย แล้ววันอันน่าเศร้าก็มาถึงในปี ค.ศ. 1977 เมื่อดิจิต เพื่อนรักของฉัน ถูกพวกลักลอบล่าสัตว์ฆ่าขณะที่มันกำลังปกป้องครอบครัวของมัน หัวใจของฉันแตกสลาย แต่ความโศกเศร้านั้นได้แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้เพื่อความอยู่รอดของเผ่าพันธุ์กอริลลา ในปี ค.ศ. 1978 ฉันได้ก่อตั้งกองทุนดิจิต (Digit Fund) ขึ้นเพื่อระดมทุนสนับสนุนหน่วยลาดตระเวนต่อต้านการลักลอบล่าสัตว์ นอกจากนี้ ฉันยังต้องการให้โลกได้รับรู้เรื่องราวของสัตว์ที่แสนวิเศษเหล่านี้และชะตากรรมของพวกมัน ฉันจึงเขียนหนังสือชื่อ 'กอริลลาในสายหมอก' (Gorillas in the Mist) ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1983

ฉันอุทิศทั้งชีวิตเพื่อปกป้องกอริลลาภูเขา และการทำงานของฉันก็สิ้นสุดลงที่ค่ายวิจัยในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1985 ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 53 ปี ร่างของฉันถูกฝังไว้ที่คาลิโซเก ในสุสานกอริลลาที่ฉันสร้างขึ้นเอง เคียงข้างกับดิจิตเพื่อนรักของฉัน แต่เรื่องราวของฉันไม่ได้จบลงเพียงเท่านั้น องค์กรที่ฉันก่อตั้งขึ้น ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ กองทุนกอริลลานานาชาติไดแอน ฟอสซีย์ (Dian Fossey Gorilla Fund International) ยังคงสานต่องานของฉันต่อไป และด้วยความพยายามร่วมกันของเรา ประชากรกอริลลาภูเขาก็ค่อยๆ เพิ่มจำนวนขึ้น จากที่เคยใกล้จะสูญพันธุ์ ตอนนี้พวกมันมีโอกาสที่จะอยู่รอดต่อไป ความหวังของฉันเพื่อความอยู่รอดของพวกมันยังคงสืบต่อไป