เกราร์ดัส เมอร์เคเตอร์

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อ เจราร์ดัส เมอร์เคเตอร์ และฉันมีเรื่องราวเกี่ยวกับความรักที่ฉันมีต่อแผนที่มาเล่าให้ฟังนะ ฉันเกิดมานานมากแล้วล่ะ ในวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 1512 ในเมืองที่ชื่อว่า รูเพลมอนด์ แม้แต่ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก ฉันก็ชอบมองดูดวงดาวบนท้องฟ้าและวาดรูปโลกรอบตัวฉัน ฉันสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับสถานที่ต่างๆ บนโลก และอยากหาวิธีที่จะได้เห็นทุกที่พร้อมกันในคราวเดียว.

พอโตขึ้น ฉันได้ไปเรียนที่โรงเรียนใหญ่แห่งหนึ่งชื่อว่า มหาวิทยาลัยเลอเฟิน ที่นั่น ฉันได้เรียนรู้วิธีทำเครื่องมือวัดที่สวยงามและลูกโลกที่น่าทึ่ง ลองนึกภาพการถือโลกทั้งใบไว้ในมือสิ ในช่วงทศวรรษที่ 1530 ฉันทำงานร่วมกับคุณครูของฉัน เจมมา ฟริซิอุส เพื่อสร้างลูกโลกที่แสดงทวีปและมหาสมุทรทั้งหมด หน้าที่ของฉันคือการเขียนตัวอักษรที่สวยงามลงไป ผู้คนไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย.

ฉันตระหนักว่าการทำแผนที่เป็นเรื่องที่ยุ่งยากมาก โลกของเรากลมเหมือนลูกบอล แต่แผนที่เป็นแผ่นแบนๆ เหมือนกระดาษ ถ้าเราแค่กดให้มันแบนลง รูปร่างของประเทศต่างๆ ก็จะถูกยืดออกไปจนดูแปลกประหลาด ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1569 ฉันจึงคิดค้นวิธีใหม่ที่ชาญฉลาดในการวาดภาพโลก แผนที่ของฉันซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ 'แผนที่เมอร์เคเตอร์' มีเส้นตรงที่ทำให้มันสมบูรณ์แบบสำหรับนักเดินเรือ พวกเขาสามารถลากเส้นตรงจากท่าเรือหนึ่งไปยังอีกท่าเรือหนึ่ง และใช้ทิศทางนั้นตามเข็มทิศบนเรือได้ มันช่วยให้พวกเขานำทางในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ได้อย่างปลอดภัย.

แผนที่ของฉันมีประโยชน์มาก แต่ฉันก็มีความคิดที่ยิ่งใหญ่อีกอย่างหนึ่ง จะเป็นอย่างไรถ้าฉันรวบรวมแผนที่ที่ดีที่สุดของโลกทั้งหมดไว้ในหนังสือเล่มใหญ่เล่มเดียว ในช่วงทศวรรษที่ 1580 ฉันเริ่มทำงานในโครงการนี้ ฉันตัดสินใจเรียกมันว่า 'แอตลาส' ซึ่งตั้งชื่อตามยักษ์ในตำนานที่แข็งแกร่งพอที่จะแบกท้องฟ้าทั้งหมดไว้บนบ่าได้ มันเป็นงานที่ใหญ่มาก และ รูโมลด์ ลูกชายของฉัน ก็ได้ช่วยฉันทำจนเสร็จ.

ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 82 ปี และจากไปในวันที่ 2 ธันวาคม ค.ศ. 1594 แต่งานของฉันยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ เมื่อเธอใช้หนังสือแผนที่ในโรงเรียนหรือในรถ มันถูกเรียกว่าแอตลาสก็เพราะชื่อที่ฉันเลือกไว้นั่นเอง แผนที่ของฉันก็ยังคงถูกใช้งานอยู่เช่นกัน เพื่อช่วยให้ผู้คนเข้าใจและสำรวจโลกที่แสนวิเศษของเราต่อไป.