เกราร์ดัส เมอร์เคเตอร์

สวัสดี! ฉันชื่อเจอราร์ดัส เมอร์เคเตอร์ แต่ฉันเกิดในชื่อ เคราร์ด เดอ เครเมอร์ เมื่อวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 1512 ฉันเติบโตในเมืองที่ชื่อว่ารูเพลมอนเด ในภูมิภาคที่เรียกว่าแฟลนเดอส์ ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของประเทศเบลเยียม แม้แต่ตอนเป็นเด็ก ฉันก็หลงใหลในโลกรอบตัว ฉันชอบเรียนภูมิศาสตร์ คณิตศาสตร์ และปรัชญา และฉันก็มีความสามารถพิเศษในการสร้างสรรค์สิ่งสวยงามด้วยมือของฉันเอง เช่น การแกะสลักตัวอักษรและการวาดเส้นที่แม่นยำ

เมื่อฉันโตพอ ประมาณปี ค.ศ. 1530 ฉันได้ไปเรียนที่มหาวิทยาลัยเลอเฟินอันโด่งดัง ที่นั่น ฉันได้เรียนกับชายผู้ปราดเปรื่องชื่อว่า เกมมา ฟริซิอุส ซึ่งสอนฉันมากมายเกี่ยวกับการสร้างเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ ประมาณปี ค.ศ. 1536 เราทำงานร่วมกันเพื่อสร้างลูกโลกที่น่าทึ่ง ลูกหนึ่งแสดงพื้นดินและทะเลของโลก และอีกลูกหนึ่งแสดงดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน มันรู้สึกเหมือนว่าเรากำลังถือจักรวาลทั้งใบไว้ในห้องทำงานของเรา! งานนี้ช่วยให้ฉันเป็นที่รู้จักในฐานะนักทำแผนที่ผู้มีทักษะ ซึ่งเป็นชื่อเรียกพิเศษสำหรับคนทำแผนที่

ในสมัยของฉัน การล่องเรือข้ามมหาสมุทรเป็นเรื่องที่ยุ่งยากมาก โลกเป็นลูกกลมๆ แต่แผนที่เป็นแผ่นเรียบ เมื่อคุณทำให้รูปร่างกลมๆ แบนลง สิ่งต่างๆ ก็จะถูกยืดและบิดเบี้ยวไป ทำให้กะลาสีเรือวางแผนเส้นทางที่ถูกต้องได้ยาก ฉันต้องการแก้ปัญหานี้ ในปี ค.ศ. 1569 ฉันได้สร้างแผนที่โลกชนิดใหม่ขึ้นมา บนแผนที่ของฉัน ฉันวาดเส้นลองจิจูดและละติจูดด้วยวิธีพิเศษเพื่อให้ทิศทางตามเข็มทิศของเรือเป็นเส้นตรงเสมอ กะลาสีเรือสามารถลากเส้นตรงจากจุดเริ่มต้นไปยังจุดหมายปลายทาง และแผนที่ของฉันก็จะแสดงทิศทางที่แน่นอนให้พวกเขาบังคับเรือไป มันทำให้การเดินทางในทะเลปลอดภัยและง่ายขึ้นมาก

การฉายแผนที่ของฉันได้รับความนิยมอย่างมาก แต่ฉันก็มีความคิดที่ยิ่งใหญ่อีกอย่างหนึ่ง ฉันต้องการรวบรวมแผนที่ที่ดีที่สุดของโลกทั้งหมดมารวมไว้ในหนังสือเล่มเดียวกัน ฉันตัดสินใจเรียกหนังสือเล่มนี้ว่า 'แอตลาส' ตามชื่อของบุคคลในตำนานโบราณผู้แบกสวรรค์ไว้บนบ่าของเขา ฉันได้ตีพิมพ์แอตลาสส่วนแรกของฉันในปี ค.ศ. 1585 รูมอลด์ ลูกชายของฉัน ช่วยทำโครงการนี้จนเสร็จ และในไม่ช้า ผู้คนทุกหนทุกแห่งก็เริ่มเรียกหนังสือแผนที่ทุกเล่มว่าแอตลาส

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและสมบูรณ์ในการสร้างเครื่องมือที่ช่วยให้ผู้คนเข้าใจโลกของพวกเขา ฉันมีอายุยืนถึง 82 ปี ทุกวันนี้ ผลงานของฉันยังคงอยู่รอบตัวคุณ การฉายแผนที่ที่ฉันสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1569 ยังคงใช้สำหรับการนำทาง และคุณยังสามารถเห็นมันได้ในแผนที่ดิจิทัลมากมายบนคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์ ทุกครั้งที่คุณใช้คำว่า 'แอตลาส' สำหรับหนังสือแผนที่ คุณกำลังจดจำชื่อที่ฉันเลือกไว้เมื่อหลายศตวรรษก่อน ฉันเป็นที่จดจำในฐานะนักทำแผนที่ผู้ค้นพบวิธีใหม่ในการนำโลกกลมๆ ใบใหญ่ของเรามาไว้บนแผ่นกระดาษเรียบๆ