แฮร์มัน ฟอน เฮล์มโฮลทซ์

สวัสดี ฉันชื่อแฮร์มันน์ ฟอน เฮล์มโฮลทซ์ เรื่องราวของฉันเริ่มต้นในวันที่ 31 สิงหาคม ปี 1821 ที่เมืองพอทสดัม ซึ่งปัจจุบันคือประเทศเยอรมนี พ่อของฉันเป็นครู ท่านทำให้บ้านของเราเต็มไปด้วยหนังสือและความคิดต่างๆ ซึ่งจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นของฉันตั้งแต่อายุยังน้อย ตอนเด็กๆ ฉันป่วยบ่อย ทำให้ต้องใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในบ้าน สังเกตโลกรอบตัว ฉันชอบคิดว่าสิ่งต่างๆ ทำงานอย่างไร ตั้งแต่วิธีที่แสงสะท้อนในกระจก ไปจนถึงรูปทรงเรขาคณิตของบล็อกของเล่น แม้ว่าพ่อจะสนับสนุนให้ฉันสนใจปรัชญาและภาษา แต่หัวใจของฉันกลับรักวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์อย่างแท้จริง

ครอบครัวของฉันไม่ได้มีเงินมากนัก ดังนั้นเมื่อถึงเวลาเข้ามหาวิทยาลัยในปี 1838 ฉันจึงรับทุนรัฐบาลเพื่อไปเรียนแพทย์ที่สถาบันการแพทย์ฟรีดริช-วิลเฮล์มในเบอร์ลิน ข้อตกลงคือฉันจะต้องเป็นศัลยแพทย์ในกองทัพหลังจากเรียนจบ ฉันสำเร็จการศึกษาในปี 1842 และทำงานเป็นแพทย์ในกองทัพอยู่หลายปี แต่ถึงแม้ฉันจะกำลังรักษาทหารอยู่ ในหัวของฉันก็เต็มไปด้วยคำถามเกี่ยวกับฟิสิกส์เสมอ ฉันจัดตั้งห้องทดลองเล็กๆ ทุกที่ที่ฉันประจำการ และใช้เวลาว่างศึกษาทุกอย่างตั้งแต่การหดตัวของกล้ามเนื้อไปจนถึงเรื่องความร้อน ฉันหลงใหลในแนวคิดเรื่อง 'แรง' และพลังงานอย่างมาก

หนึ่งในคำถามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการวิทยาศาสตร์ในตอนนั้นคือเรื่องพลังงาน มันสามารถสร้างขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้หรือไม่. หรือมันสามารถถูกทำลายได้หรือไม่. ฉันไม่คิดอย่างนั้น จากการทดลองและการคำนวณทางคณิตศาสตร์ของฉัน ฉันได้ข้อสรุปที่ทรงพลังอย่างหนึ่ง ในปี 1847 ฉันได้ตีพิมพ์บทความเรื่อง 'ว่าด้วยการอนุรักษ์พลังงาน' ซึ่งฉันได้อธิบายแนวคิดของฉันไว้ ปัจจุบันเป็นที่รู้จักกันในชื่อหลักการอนุรักษ์พลังงาน ซึ่งหมายความว่าพลังงานไม่สามารถสร้างขึ้นหรือทำลายได้ มันแค่เปลี่ยนจากรูปแบบหนึ่งไปเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง เหมือนกับที่พลังงานเคมีในอาหารกลายเป็นพลังงานที่ทำให้เราวิ่งและเล่นได้ แนวคิดนี้ได้กลายเป็นกฎพื้นฐานของฟิสิกส์

การฝึกฝนด้านการแพทย์และความรักในฟิสิกส์ของฉันมักจะมาบรรจบกันในการทำงาน ฉันสงสัยอย่างมากว่าประสาทสัมผัสของเราทำงานอย่างไร วันหนึ่ง ฉันอยากจะหาวิธีมองเข้าไปในดวงตาของมนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งก่อนหน้านั้นมันยังคงเป็นปริศนาที่ไม่มีใครไขได้ หลังจากการทดลองอยู่พักหนึ่ง ในปี 1851 ฉันก็ได้ประดิษฐ์อุปกรณ์ที่ฉันเรียกว่า ออพธัลโมสโคป (ophthalmoscope) มันใช้กระจกและแหล่งกำเนิดแสงเพื่อส่องสว่างด้านหลังของดวงตา ทำให้แพทย์สามารถมองเห็นจอประสาทตา เส้นประสาทตา และหลอดเลือดได้เป็นครั้งแรก มันเป็นการประดิษฐ์ที่ปฏิวัติวงการซึ่งเปลี่ยนวิธีการวินิจฉัยโรคตาไปอย่างสิ้นเชิง และแพทย์ในปัจจุบันก็ยังคงใช้เวอร์ชันที่ปรับปรุงแล้วของมันอยู่

การประดิษฐ์ออพธัลโมสโคปของฉันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการศึกษาเกี่ยวกับประสาทสัมผัส ฉันใช้เวลาหลายปีในการศึกษาฟิสิกส์และสรีรวิทยาของการมองเห็น ซึ่งฉันได้ให้รายละเอียดไว้ใน 'คู่มือสรีรวิทยาทางทัศนศาสตร์' ที่ตีพิมพ์เป็นตอนๆ ระหว่างปี 1856 ถึง 1867 ฉันยังหันความสนใจไปที่การได้ยินด้วย ฉันต้องการเข้าใจว่าหูของเราสามารถแยกความแตกต่างระหว่างเสียงไวโอลินกับเสียงฟลูตที่เล่นโน้ตตัวเดียวกันได้อย่างไร ในหนังสือของฉันปี 1863 เรื่อง 'ว่าด้วยความรู้สึกของโทนเสียงในฐานะพื้นฐานทางสรีรวิทยาสำหรับทฤษฎีดนตรี' ฉันได้สำรวจฟิสิกส์ของคลื่นเสียงและสรีรวิทยาของหู ซึ่งเป็นการเชื่อมโยงวิทยาศาสตร์เข้ากับศิลปะแห่งดนตรีโดยตรง ฉันต้องการสร้างสะพานเชื่อมระหว่างโลกทางกายภาพกับประสบการณ์ของเราที่มีต่อมัน

ฉันใช้ชีวิตที่เหลือในการสอนหนังสือในมหาวิทยาลัยและสำรวจคำถามทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ ตั้งแต่รูปแบบของสภาพอากาศไปจนถึงพื้นฐานของเรขาคณิต ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 73 ปี และชีวิตของฉันก็เต็มไปด้วยความสุขจากการค้นพบ ทุกวันนี้ ผู้คนจดจำฉันในฐานะนักวิทยาศาสตร์ที่เห็นความเชื่อมโยงในทุกสิ่ง ไม่ว่าจะเป็นระหว่างการแพทย์กับฟิสิกส์ ศิลปะกับวิทยาศาสตร์ หรือโลภายนอกกับโลกภายในจิตใจของเรา ผลงานของฉันเกี่ยวกับพลังงาน การมองเห็น และการได้ยิน ได้ช่วยวางรากฐานสำหรับวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ และฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้เธอเป็นคนช่างสงสัยและตั้งคำถามที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับโลกรอบตัวต่อไป