เจเน็ตต์ แรนคิน

สวัสดี ฉันชื่อเจเน็ตต์ แรนคิน ฉันเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่รัฐสภาแห่งสหรัฐอเมริกา ฉันเกิดเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน ค.ศ. 1880 ที่ฟาร์มปศุสัตว์ใกล้เมืองมิสซูลา ในดินแดนมอนแทนา การเติบโตมาพร้อมกับพี่น้องอีกหกคนสอนให้ฉันเห็นถึงความสำคัญของการทำงานหนักและความยุติธรรม หลังจากที่ฉันสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยมอนแทนาในปี ค.ศ. 1902 ด้วยปริญญาสาขาชีววิทยา ฉันรู้ว่าฉันอยากจะช่วยเหลือผู้คน แต่ฉันก็ยังไม่แน่ใจว่าจะทำได้อย่างไร

เส้นทางของฉันชัดเจนขึ้นหลังจากที่ฉันย้ายไปอยู่ที่รัฐวอชิงตันเพื่อเป็นนักสังคมสงเคราะห์ ฉันเห็นว่ากฎหมายหลายฉบับไม่เป็นธรรม โดยเฉพาะกับผู้หญิงและเด็ก ฉันตระหนักว่าการจะสร้างการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงได้นั้น ผู้หญิงจำเป็นต้องมีสิทธิ์มีเสียงในการออกกฎหมายเหล่านั้น เราต้องการสิทธิในการเลือกตั้ง แนวคิดนี้เรียกว่าสิทธิเลือกตั้งของสตรี ฉันจึงเข้าร่วมขบวนการเรียกร้องสิทธิเลือกตั้งของผู้หญิง และเริ่มเดินทางไปทั่ว จัดขบวนพาเหรด และกล่าวสุนทรพจน์ ในปี ค.ศ. 1914 ความพยายามอย่างหนักของเราก็เกิดผล เมื่อผู้หญิงในรัฐมอนแทนาซึ่งเป็นบ้านเกิดของฉัน ได้รับสิทธิในการเลือกตั้งในที่สุด

เมื่อผู้หญิงในมอนแทนามีสิทธิ์เลือกตั้งแล้ว ฉันจึงตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา ในปี ค.ศ. 1916 ฉันได้รับชัยชนะ ฉันแทบไม่อยากจะเชื่อเลย เมื่อฉันเดินทางไปถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ฉันได้กล่าวว่า 'ฉันอาจจะเป็นสมาชิกรัฐสภาหญิงคนแรก แต่ฉันจะไม่ใช่คนสุดท้าย' แต่งานของฉันก็ยากลำบากตั้งแต่เริ่มต้น เพียงไม่กี่วันหลังจากเข้ารับตำแหน่งในเดือนเมษายน ค.ศ. 1917 ฉันต้องลงมติว่าสหรัฐอเมริกาควรเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1 หรือไม่ ฉันเป็นผู้รักสันติมาโดยตลอด ซึ่งหมายความว่าฉันเชื่อว่าสงครามไม่ใช่คำตอบในการแก้ปัญหา ฉันจึงลงมติไม่เห็นด้วย แม้ว่าจะเป็นการตัดสินใจที่ไม่เป็นที่นิยมก็ตาม

หลังจากหมดวาระแรก ฉันยังคงทำงานเพื่อสันติภาพและความยุติธรรมในสังคมต่อไป หลายปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1940 ประชาชนในมอนแทนาได้เลือกฉันเข้าสู่รัฐสภาเป็นครั้งที่สอง น่าเศร้าที่โลกกำลังอยู่ในภาวะสงครามอีกครั้ง ในวันที่ 8 ธันวาคม ค.ศ. 1941 หนึ่งวันหลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ รัฐสภาได้ลงมติเพื่อเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 2 อีกครั้งหนึ่งที่ฉันต้องทำตามมโนธรรมของตัวเอง ฉันเป็นคนเดียวในรัฐสภาทั้งหมดที่ลงมติ 'ไม่เห็นด้วย' ฉันกล่าวว่า 'ในฐานะผู้หญิง ฉันไม่สามารถไปรบได้ และฉันขอปฏิเสธที่จะส่งใครไป' การลงมตินั้นทำให้เส้นทางการเมืองของฉันสิ้นสุดลง แต่งานของฉันยังไม่จบ

แม้ว่าจะออกจากรัฐสภาไปแล้ว ฉันก็ไม่เคยหยุดต่อสู้เพื่อสันติภาพ ในช่วงทศวรรษที่ 1960 ฉันได้ประท้วงสงครามเวียดนาม และในปี ค.ศ. 1968 ฉันได้นำผู้หญิงหลายพันคนเดินขบวนเพื่อสันติภาพในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและเปี่ยมด้วยความหมาย จนอายุได้ 92 ปี วันนี้ ผู้คนจดจำฉันในฐานะผู้บุกเบิกที่เปิดประตูให้ผู้หญิงเข้ามามีบทบาทในรัฐบาล และในฐานะบุคคลที่ยืนหยัดในความเชื่อของตนเองเสมอ ไม่ว่าจะต้องแลกมาด้วยอะไรก็ตาม เรื่องราวของฉันแสดงให้เห็นว่าคนเพียงคนเดียวที่ยืนหยัดในสิ่งที่ตนเชื่อว่าถูกต้อง ก็สามารถสร้างความแตกต่างได้