โจเซฟ พรีสต์ลีย์

สวัสดี! ฉันชื่อโจเซฟ พริสต์ลีย์ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 1733 ในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในประเทศอังกฤษ ตั้งแต่สมัยเด็ก ฉันเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่ไม่สิ้นสุด ฉันรักการเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ โดยเฉพาะภาษาต่างๆ และใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการอ่านหนังสือ ครอบครัวของฉันอยากให้ฉันเป็นนักบวช ซึ่งฉันก็ได้เป็น แต่ไม่นานฉันก็ตระหนักว่าฉันมีคำถามเกี่ยวกับโลกรอบตัวมากพอๆ กับคำถามเกี่ยวกับความเชื่อเลยทีเดียว

ฉันได้เป็นครูที่โรงเรียนแห่งหนึ่งชื่อว่าวอร์ริงตัน อะคาเดมี แม้ว่าฉันจะสนุกกับการสอน แต่ในใจของฉันก็เต็มไปด้วยคำถามทางวิทยาศาสตร์อยู่เสมอ ประมาณปี ค.ศ. 1766 ฉันได้มีการพบปะที่สำคัญมากในลอนดอนกับนักประดิษฐ์ชาวอเมริกันผู้โด่งดัง เบนจามิน แฟรงคลิน เขากำลังทำการทดลองเกี่ยวกับไฟฟ้า และเขาก็สนับสนุนให้ฉันทำเช่นเดียวกัน ฉันได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจนได้เขียนหนังสือชื่อ 'ประวัติศาสตร์และสถานะปัจจุบันของไฟฟ้า' ในปี ค.ศ. 1767 นี่คือจุดเริ่มต้นชีวิตใหม่ของฉันในฐานะนักวิทยาศาสตร์!

ฉันเริ่มหลงใหลใน 'อากาศ' ซึ่งเป็นคำที่เราใช้เรียกก๊าซในสมัยนั้น ฉันอาศัยอยู่ข้างโรงเบียร์และสังเกตเห็นอากาศที่มีฟองฟู่ออกมาจากถังเบียร์ขนาดใหญ่ ในปี ค.ศ. 1767 ฉันค้นพบวิธีผสมอากาศนั้นกับน้ำ และในทันใดนั้น ฉันก็ได้ประดิษฐ์น้ำโซดาขึ้นมา! แต่การค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1774 ฉันใช้แว่นขยายขนาดใหญ่ให้ความร้อนกับสารผงสีแดงในหลอดแก้ว มันปล่อยอากาศชนิดพิเศษออกมา เมื่อนำเทียนเข้าไปจ่อ ไฟก็ลุกโชติช่วงสว่างไสวกว่าปกติ และหนูที่ฉันใส่เข้าไปในนั้นก็ดูกระปรี้กระเปร่าเป็นพิเศษ! ฉันเรียกการค้นพบที่น่าทึ่งนี้ว่า 'อากาศที่ปราศจากฟลอจิสตัน'

ต่อมา อองตวน ลาวัวซิเยร์ นักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศสได้ศึกษาอากาศใหม่ของฉันและตั้งชื่อให้มันตามที่เราใช้กันในปัจจุบัน นั่นคือ ออกซิเจน นอกจากเรื่องวิทยาศาสตร์แล้ว ฉันยังมีความคิดเห็นที่หนักแน่นเกี่ยวกับเรื่องการเมืองและศาสนาซึ่งไม่เป็นที่นิยมในอังกฤษในเวลานั้น น่าเศร้าที่ในปี ค.ศ. 1791 กลุ่มคนที่ไม่พอใจในความคิดของฉันได้บุกเข้ามาเผาบ้านและห้องทดลองอันมีค่าของฉัน มันเป็นวันที่น่าเศร้ามาก เพื่อความปลอดภัยของครอบครัว เราจึงตัดสินใจย้ายบ้าน ในปี ค.ศ. 1794 เราได้ล่องเรือข้ามมหาสมุทรเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ในอเมริกา

ฉันใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในรัฐเพนซิลเวเนีย ทำงานและเขียนหนังสือต่อไป ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 70 ปี ผู้คนจดจำฉันในวันนี้จากการค้นพบออกซิเจน ซึ่งเปลี่ยนแปลงวงการวิทยาศาสตร์ไปตลอดกาลโดยช่วยให้เราเข้าใจว่าสิ่งต่างๆ ลุกไหม้ได้อย่างไรและเราหายใจได้อย่างไร แต่พวกเขายังจดจำสิ่งประดิษฐ์สนุกๆ อื่นๆ ของฉันด้วย เช่น ยางลบสำหรับลบข้อผิดพลาดจากดินสอและน้ำโซดาที่มีฟองซ่า ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้เห็นว่าจิตใจที่อยากรู้อยากเห็นสามารถตั้งคำถามที่น่าทึ่งและนำไปสู่การค้นพบที่เปลี่ยนแปลงโลกได้