กัลปนา จาวลา

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อคัลปนา ชาวลา. ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวของฉันเกี่ยวกับการเอื้อมมือไปให้ถึงดวงดาว. ฉันเกิดที่เมืองการ์นาล ในประเทศอินเดีย เมื่อวันที่ 17 มีนาคม ปี 1962. ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันชอบมองท้องฟ้ายามค่ำคืนและดูเครื่องบิน. ฉันวาดรูปเครื่องบินและฝันว่าวันหนึ่งจะได้โบยบินสูงเหนือเมฆด้วยตัวเอง.

ความรักในเครื่องบินของฉันทำให้ฉันไปเรียนเกี่ยวกับวิธีการทำงานของมัน. สิ่งนี้เรียกว่าวิศวกรรมการบินและอวกาศ. หลังจากเรียนจบปริญญาใบแรกในอินเดีย ฉันก็ย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกาในปี 1982 เพื่อเรียนรู้ให้มากยิ่งขึ้น. ฉันไปเรียนที่มหาวิทยาลัยใหญ่ๆ และตั้งใจเรียนอย่างหนัก เพราะฉันรู้ว่าการที่จะบินไปในอวกาศได้นั้น ฉันต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญเรื่องเครื่องบิน.

ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันเป็นจริงในปี 1994 เมื่อฉันได้รับเลือกจากนาซาให้เป็นนักบินอวกาศ. มันน่าตื่นเต้นมาก. ฉันฝึกฝนอยู่หลายปี เรียนรู้วิธีการใช้ชีวิตและทำงานในอวกาศ. ฉันยังได้เรียนขับเครื่องบินเจ็ตพิเศษด้วย. ฉันพร้อมแล้วสำหรับการผจญภัยท่ามกลางดวงดาว.

ในปี 1997 ฉันได้บินในภารกิจแรกกับกระสวยอวกาศโคลัมเบีย. ฉันกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่เกิดในอินเดียที่ได้เดินทางไปอวกาศ. การลอยตัวในสภาวะไร้น้ำหนักนั้นน่าทึ่งมาก. การมองลงมายังโลกสีน้ำเงินที่สวยงามของเราจากหน้าต่างของกระสวยอวกาศเป็นภาพที่วิเศษที่สุดที่ฉันเคยเห็น.

ฉันได้ไปปฏิบัติภารกิจในอวกาศครั้งที่สองในปี 2003 แต่การเดินทางของเราสิ้นสุดลงอย่างไม่คาดคิด และลูกเรือกับฉันก็ไม่ได้กลับบ้าน. ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 40 ปี และฉันได้เติมเต็มชีวิตด้วยการผจญภัย. ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้พวกเธอเห็นว่า ไม่ว่าเธอจะมาจากที่ไหน เธอก็สามารถไล่ตามความฝันของเธอไปจนถึงดวงดาวได้.