แนนซี เกรซ โรมัน

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อแนนซี เกรซ โรมัน ฉันเกิดเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม ปี 1925 ที่เมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี ตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันก็หลงใหลในท้องฟ้ายามค่ำคืน คุณแม่ของฉันเคยพาฉันออกไปข้างนอกเพื่อชี้ให้ดูกลุ่มดาวและแสงเหนือ ตอนที่ฉันอายุ 11 ขวบ ราวปี 1936 ฉันรักดาราศาสตร์มากจนเริ่มตั้งชมรมดาราศาสตร์ของตัวเองกับเพื่อนๆ พวกเราจะอ่านหนังสือเกี่ยวกับดวงดาวและเรียนรู้ทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เกี่ยวกับจักรวาลอันน่าทึ่งที่อยู่เหนือหัวเรา

ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษที่ 1930 และ 1940 ไม่ค่อยมีใครคิดว่าผู้หญิงควรเป็นนักวิทยาศาสตร์ คุณครูบางคนถึงกับบอกฉันว่าฉันควรเลือกเส้นทางอื่น แต่ฉันรู้ว่าการศึกษาดวงดาวคือสิ่งที่ฉันเกิดมาเพื่อทำ ฉันมุ่งมั่นที่จะทำตามความฝันของฉัน ฉันไปเรียนที่วิทยาลัยสวาร์ธมอร์และเรียนอย่างหนัก จนสำเร็จการศึกษาด้วยปริญญาด้านดาราศาสตร์ในปี 1946 ฉันไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น ฉันศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยชิคาโกและได้รับปริญญาเอก ซึ่งเป็นปริญญาสูงสุดที่คุณจะได้รับ ในปี 1949 ฉันต้องการพิสูจน์ว่าใครก็ตามที่มีความหลงใหลในวิทยาศาสตร์ก็สามารถประสบความสำเร็จได้

ในปี 1959 มีเรื่องน่าตื่นเต้นเกิดขึ้น ฉันได้งานที่สถานที่แห่งใหม่ที่เรียกว่านาซา (NASA) พวกเธออาจจะรู้จักในฐานะสถานที่ที่ส่งนักบินอวกาศและจรวดขึ้นไปในอวกาศ ฉันได้เป็นหัวหน้าฝ่ายดาราศาสตร์คนแรกของนาซา ซึ่งนั่นทำให้ฉันเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งผู้บริหาร หรือตำแหน่งผู้นำในหน่วยงานนี้ด้วย งานของฉันคือช่วยตัดสินใจว่าเราควรวางแผนภารกิจทางวิทยาศาสตร์ประเภทใด ฉันได้คิดเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์และเครื่องมือต่างๆ ที่เราสามารถส่งขึ้นไปในอวกาศเพื่อช่วยให้เราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเคราะห์ ดวงดาว และกาแล็กซีที่อยู่ไกลแสนไกล

ฉันมีความคิดที่ยิ่งใหญ่ ฉันรู้ว่ากล้องโทรทรรศน์บนพื้นโลกต้องมองผ่านชั้นบรรยากาศที่สั่นไหวของโลก ซึ่งทำให้ดวงดาวดูพร่ามัว จะเป็นอย่างไรถ้าเราสามารถนำกล้องโทรทรรศน์ขนาดยักษ์ไปไว้ในอวกาศ เหนือชั้นบรรยากาศได้ล่ะ จากที่นั่น มันจะสามารถมองเห็นจักรวาลได้ชัดเจนกว่าที่เคยเป็นมา เป็นเวลาหลายปี เริ่มต้นในทศวรรษ 1960 ฉันเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อพูดคุยกับนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรเพื่อช่วยวางแผนกล้องโทรทรรศน์อวกาศพิเศษนี้ มันต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการโน้มน้าวให้ผู้คนเห็นว่าเป็นความคิดที่ดี แต่เราก็ทำได้ ฉันเกษียณจากนาซาในปี 1979 แต่งานยังคงดำเนินต่อไป ในที่สุดกล้องโทรทรรศน์ ซึ่งต่อมาได้รับการตั้งชื่อว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ก็ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศในปี 1990 เพราะฉันช่วยริเริ่มโครงการทั้งหมด หลายคนจึงเรียกฉันว่า "คุณแม่แห่งฮับเบิล"

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและเต็มไปด้วยเรื่องราวของดวงดาว จนอายุได้ 93 ปี ฉันใช้เวลาหลายปีหลังเกษียณจากนาซาในการสนับสนุนให้คนหนุ่มสาว โดยเฉพาะเด็กผู้หญิง ให้ตื่นเต้นกับวิทยาศาสตร์ ผู้คนจดจำฉันในฐานะผู้ช่วยทำให้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเป็นจริงขึ้นมา ซึ่งได้แสดงให้เราเห็นภาพที่น่าทึ่งของจักรวาลของเรา งานของฉันยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการค้นพบใหม่ๆ ในปี 2020 นาซาถึงกับตั้งชื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศอันทรงพลังตัวใหม่ตามชื่อของฉันว่า กล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมัน ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเตือนให้พวกเธอเงยหน้ามองฟ้าเสมอ มีความอยากรู้อยากเห็น และอย่าให้ใครมาหยุดยั้งพวกเธอจากการไขว่คว้าดวงดาว