แบคทีเรีย

สวัสดี. เธออาจมองไม่เห็นฉัน แต่ฉันอยู่ทุกหนทุกแห่งเลยนะ. ฉันลอยอยู่ในอากาศ ว่ายอยู่ในน้ำ และอาศัยอยู่ในดินใต้เท้าของเธอ. ฉันยังอยู่ในท้องของเธอตอนนี้เลย คอยช่วยย่อยอาหารกลางวันที่เธอกินเข้าไป. ฉันตัวเล็กมาก มากเสียจนพวกเราเป็นล้านๆ ตัวสามารถจัดงานปาร์ตี้บนปลายนิ้วของเธอได้เลย. ฉันช่วยทำให้โยเกิร์ตมีรสเปรี้ยว และเปลี่ยนนมให้กลายเป็นชีส. ฉันยังทำงานอยู่ในดิน คอยแทะเล็มใบไม้เก่าๆ เพื่อทำให้ดินอุดมสมบูรณ์สำหรับดอกไม้ใหม่ๆ ที่จะเติบโตขึ้นมา. ฉันอยู่บนโลกนี้มานานมากแล้ว ตั้งแต่ก่อนยุคไดโนเสาร์เสียอีก ประมาณ 3.5 พันล้านปีมาแล้ว. ฉันคือผู้ช่วยตัวจิ๋วที่เป็นความลับ. เธอคิดว่าฉันคืออะไรเอ่ย.

เป็นเวลาหลายพันปีที่ไม่มีใครรู้ว่าฉันมีตัวตนอยู่. ก็พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรล่ะ ในเมื่อฉันตัวเล็กเกินกว่าจะมองเห็น. จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1676 ชายผู้มีความสงสัยใคร่รู้คนหนึ่งจากประเทศเนเธอร์แลนด์ชื่อ อันโตนี ฟัน เลเวินฮุก ได้สร้างแว่นขยายกำลังสูงที่เรียกว่ากล้องจุลทรรศน์ขึ้นมา. เขาชอบส่องดูสิ่งต่างๆ อย่างใกล้ชิด. วันหนึ่ง เขาส่องดูหยดน้ำแล้วก็ต้องตกใจ. เขาเห็นโลกใบใหม่ที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ที่กำลังดิ้นไปมาและว่ายน้ำอยู่เต็มไปหมด. เขาเรียกพวกเราว่า 'แอนิมัลคูล' ซึ่งแปลว่า 'สัตว์ตัวน้อย'. นั่นคือฉันเอง. เขาเป็นคนแรกที่ได้เห็นครอบครัวของฉัน. แต่ถึงอย่างนั้น ผู้คนก็ยังไม่รู้ว่าพวกเราทำอะไรได้บ้าง. ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1860 นักวิทยาศาสตร์ชื่อดังจากฝรั่งเศสชื่อ หลุยส์ ปาสเตอร์ ก็ได้ค้นพบความลับของพวกเรา. เขาแสดงให้ทุกคนเห็นว่าญาติบางคนของฉันสามารถทำให้นมบูดหรือแม้กระทั่งทำให้คนป่วยได้. เขาจึงคิดค้นวิธีการอุ่นนมเบาๆ เพื่อกำจัดพวกตัวป่วนออกไป. เธออาจจะรู้จักวิธีนี้ในชื่อ 'พาสเจอร์ไรซ์เซชัน' ซึ่งตั้งตามชื่อของเขานั่นเอง.

ตอนนี้ เธออาจเคยได้ยินผู้ใหญ่เรียกฉันว่า 'เชื้อโรค' และบอกให้เธอไปล้างมือเพื่อกำจัดฉันออกไป. นั่นก็เป็นเรื่องจริง. สมาชิกครอบครัวของฉันบางคนอาจจะซุกซนและทำให้เกิดอาการเป็นหวัดหรือปวดท้องได้. แต่เดาอะไรเอ่ย. พวกเราส่วนใหญ่เป็นคนดีนะ. แบคทีเรียในร่างกายของเธอเปรียบเสมือนทีมซูเปอร์ฮีโร่ที่คอยช่วยให้เธอแข็งแรงและมีสุขภาพดี. พวกเราช่วยให้เธอได้รับพลังงานจากอาหารและปกป้องเธอจากเชื้อโรคตัวร้าย. พวกเราเป็นนักรีไซเคิลและผู้ผลิตอาหารที่เก่งที่สุดของธรรมชาติ. ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เธอกินโยเกิร์ตหรือเห็นต้นไม้เติบโตสูงใหญ่ ก็อย่าลืมขอบคุณครอบครัวที่มองไม่เห็นของฉันด้วยนะ. ฉันคือแบคทีเรีย และฉันคือข้อพิสูจน์ว่าแม้แต่สิ่งที่เล็กที่สุดก็สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ให้กับโลกได้.