เพลงกล่อมเด็กและบทร้องเล่น

ฉันคือจังหวะเด้งดึ๋งเวลาเธอกระโดดเชือก. ฉันคือประกายระยิบระยับของดวงดาวดวงน้อยที่เธอร้องเพลงถึง และเป็นบทเพลงแผ่วเบาที่คุณพ่อคุณแม่กระซิบให้ฟังก่อนเธอจะหลับใหล. ฉันเกิดจากเสียงตลกๆ คำพูดขำๆ และจังหวะที่ทำให้เธออยากปรบมือตาม. ฉันคือเวทมนตร์ของถ้อยคำที่เธอจำได้ขึ้นใจ. ฉันคือเพลงกล่อมเด็ก.

เรื่องราวของฉันเก่าแก่มากนะ. ฉันอยู่มานานหลายศตวรรษแล้ว. แต่มีความลับจะบอกให้: เมื่อก่อนฉันไม่ได้มีไว้สำหรับเด็กๆ เท่านั้น. นานแสนนานก่อนช่วงปี ค.ศ. 1700 บางครั้งบทเพลงของฉันก็เป็นเหมือนปริศนาคำทายสำหรับผู้ใหญ่. เธออาจเคยได้ยินเรื่องราวของไข่ตุ้ยนุ้ยที่พลัดตกจากกำแพงใช่ไหม. หรือเพลงเกี่ยวกับแกะที่แบ่งปันขนของมันให้กับเจ้านาย คุณผู้หญิง และเด็กชายตัวน้อย. เป็นเวลาหลายร้อยปีที่ฉันไม่ได้อาศัยอยู่ในหนังสือ. ฉันอาศัยอยู่ในความทรงจำของผู้คน. คุณปู่คุณย่าจะร้องเพลงของฉันให้คุณพ่อคุณแม่ฟัง และคุณพ่อคุณแม่ก็จะร้องให้เธอฟังต่อ. ทุกครั้งที่ถูกเล่าขาน ฉันอาจจะเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย เหมือนเรื่องกระซิบที่เล่าต่อๆ กันไป.

แล้วเรื่องมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น. ในที่สุดฉันก็ได้เข้าไปอยู่ในหนังสือ. ราวๆ วันที่ 18 เดือนมีนาคม ค.ศ. 1744 สำนักพิมพ์แห่งหนึ่งในลอนดอนได้พิมพ์หนังสือเล่มเล็กๆ ชื่อว่า หนังสือเพลงแสนสวยของทอมมี่ ทัมบ์. เป็นครั้งแรกเลยที่เด็กๆ ได้เห็นถ้อยคำของฉันบนหน้ากระดาษ แทนที่จะได้ยินแค่เสียง. มันน่าตื่นเต้นมาก. จากนั้น ตัวละครใจดีที่เธออาจรู้จักอย่าง คุณแม่กู๊ส ก็เข้ามาช่วยฉันอีก. ราวปี ค.ศ. 1781 เธอช่วยรวบรวมบทเพลงของฉันมากมายไว้ในหนังสือที่ชื่อว่า บทเพลงของคุณแม่กู๊ส. ต้องขอบคุณเธอและหนังสือเหล่านี้ ที่ทำให้ฉันได้เดินทางไปไกลแสนไกล เยี่ยมเยียนเด็กๆ ถึงบ้านทั่วทุกมุมโลก.

แม้กระทั่งวันนี้ ฉันก็ยังอยู่กับเธอ. ฉันช่วยให้เธอเรียนรู้ตัวอักษร นับเลข และสนุกสนาน. เวลาที่เธอร้องเพลงเกี่ยวกับแมงมุมตัวน้อยที่ไต่ขึ้นไปตามรางน้ำฝน หรือวัวที่กระโดดข้ามดวงจันทร์ เธอกำลังร้องเพลงเดียวกับเด็กๆ ที่มีชีวิตอยู่เมื่อนานแสนนานมาแล้ว. เธอเชื่อมโยงกับพวกเขาผ่านตัวฉันนี่แหละ. ตราบใดที่ยังมีเรื่องเล่าให้บอกต่อและมีบทเพลงให้ขับขาน เสียงเพลงของฉันก็จะไม่มีวันจางหายไป.