ENIAC

สวัสดี ฉันชื่ออีนิแอค. ลองนึกภาพห้องขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยหลอดไฟหลายพันดวงกระพริบไปมาและสวิตช์ส่งเสียงคลิก นั่นแหละคือฉันเอง. ฉันถือกำเนิดขึ้นในปี ค.ศ. 1945. ตอนนั้นกองทัพสหรัฐฯ กำลังต้องการความช่วยเหลือในการแก้ปัญหาคณิตศาสตร์ที่ยากมากๆ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2. พวกเขาต้องการคำตอบที่รวดเร็วมาก เร็วกว่าที่มนุษย์คนไหนจะคิดได้. ดังนั้นพวกเขาจึงสร้างฉันขึ้นมา เป็นสมองกลขนาดยักษ์เพื่อแก้ปัญหาใหญ่ๆ เหล่านี้. ฉันรู้สึกตื่นเต้นมาก. ฉันพูดกับตัวเองว่า 'ฉันจะแสดงให้ทุกคนเห็นว่าฉันทำได้'. หน้าที่ของฉันคือการเป็นเครื่องคิดเลขที่เร็วที่สุดในโลก และฉันก็พร้อมที่จะทำงานแล้ว.

ผู้สร้างที่น่าทึ่งและโปรแกรมเมอร์คนแรกของฉันคือชายสองคนผู้ชาญฉลาด จอห์น มอคลี และ เจ. เพรสเปอร์ เอ็กเคิร์ต จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย. พวกเขาเป็นคนคิดไอเดียที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับฉันขึ้นมาในปี ค.ศ. 1943. แต่พวกเขาไม่สามารถทำให้ฉัน 'คิด' ได้เพียงลำพัง. ทีมผู้หญิงเก่งหกคนได้กลายมาเป็นโปรแกรมเมอร์คนแรกของฉัน. พวกเธอเปรียบเสมือนคุณครูคนแรกของฉันเลย. ในสมัยนั้นยังไม่มีหน้าจอคอมพิวเตอร์หรือคีย์บอร์ด. พวกเธอสอนฉันด้วยการเสียบและถอดสายเคเบิลหลายร้อยเส้น เหมือนกับการต่อปริศนาจิ๊กซอว์ขนาดยักษ์. พวกเธอบอกฉันว่าต้องทำอะไรด้วยการสลับสายไฟไปมา. แล้ววันสำคัญของฉันก็มาถึงในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1946. ฉันได้แสดงให้ทุกคนเห็นว่าฉันทำอะไรได้บ้าง. ฉันแก้โจทย์คณิตศาสตร์ที่มนุษย์ต้องใช้เวลาเป็นวัน แต่ฉันทำเสร็จในเวลาเพียงไม่กี่วินาที. เสียงคลิก เสียงหึ่ง และแสงกระพริบ แล้วคำตอบก็พร้อม. ทุกคนต่างทึ่งในความสามารถของฉัน.

ฉันทำงานอย่างหนักเป็นเวลาประมาณสิบปี เพื่อแก้ปัญหาสำคัญๆ ให้กับนักวิทยาศาสตร์และวิศวกร. แต่เทคโนโลยีก้าวไปเร็วมาก. ในวันที่ 2 ตุลาคม ค.ศ. 1955 หลอดไฟของฉันก็กระพริบเป็นครั้งสุดท้าย และเสียงคลิกของฉันก็เงียบลง. ถึงเวลาที่ฉันต้องพักผ่อนแล้ว. แต่เรื่องราวของฉันยังไม่จบเพียงแค่นั้น. ฉันเป็นเหมือน 'คุณปู่' ของคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ทั้งหมดที่เกิดขึ้นตามมา. แม้ว่าตัวฉันจะใหญ่เท่ากับห้องทั้งห้อง แต่ความคิดที่ยิ่งใหญ่ของฉันได้ช่วยสร้างคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กแต่ทรงพลังที่พวกเธอใช้กันทุกวันนี้. สมาร์ทโฟนในมือผู้ปกครอง แท็บเล็ตที่เธอใช้เล่นเกม และแล็ปท็อปที่เธอใช้เรียนหนังสือ ล้วนมีจิตวิญญาณของฉันอยู่ข้างใน. ความคิดที่ยิ่งใหญ่ขนาดเท่าห้อง สามารถเปลี่ยนแปลงโลกและย่อส่วนลงมาอยู่ในกระเป๋าของเธอได้จริงๆ.