ฮันเซลและเกรเทล - เยอรมัน

ฉันชื่อเกรเทล และเรื่องราวที่ผู้คนเล่าขานเกี่ยวกับฉันกับพี่ชายเป็นเรื่องจริง แม้ว่าบางครั้งพวกเขาจะลืมเลือนความหนาวเหน็บและความกลัวที่เป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทั้งหมดไปก็ตาม. นานมาแล้ว ในกระท่อมหลังเล็กๆ ณ ชายป่าอันมืดมิดและกว้างใหญ่ในประเทศเยอรมนี ความอดอยากอันเลวร้ายได้ครอบคลุมไปทั่วดินแดน. ฉันกับฮันเซล พี่ชายของฉัน ต้องนอนตื่นในตอนกลางคืน ท้องของเราร้องครวญครางด้วยความหิวโหยที่ลึกล้ำจนรู้สึกเหมือนเป็นความว่างเปล่าในกระดูก. พ่อของเราซึ่งเป็นคนตัดไม้ที่น่าสงสารได้แต่ถอนหายใจด้วยความเศร้า แต่หัวใจของแม่เลี้ยงของเรากลับแข็งกระด้างราวกับขนมปังเก่าๆ. คืนหนึ่ง ฉันบังเอิญได้ยินเธอพูดถึงแผนการอันน่าสะพรึงกลัว นั่นคือการพาเราเข้าไปในป่าลึกและทิ้งเราไว้ที่นั่น. นี่คือเรื่องราวว่าเรารอดชีวิตมาได้อย่างไร เรื่องเล่าของฮันเซลกับเกรเทล.

ฮันเซล ซึ่งเป็นคนหัวไวเสมอ ปลอบใจฉันในครั้งแรก. เขาแอบออกไปข้างนอกและเก็บก้อนกรวดสีขาวเล็กๆ ที่ส่องแสงเหมือนดวงจันทร์ดวงน้อยๆ ในความมืดใส่กระเป๋าจนเต็ม. วันรุ่งขึ้น ขณะที่พ่อแม่พาเราเข้าไปในป่า เขาก็ทิ้งก้อนกรวดลงทีละก้อน ทิ้งร่องรอยไว้ให้เราตามกลับบ้าน. แม่เลี้ยงของเราโกรธมากเมื่อเรากลับมา แต่ดวงตาของพ่อก็ฉายแววโล่งใจ. อย่างไรก็ตาม ความหิวโหยในกระท่อมของเราไม่ได้หายไปไหน และในไม่ช้า แม่เลี้ยงของเราก็ล็อกประตูเพื่อไม่ให้ฮันเซลออกไปเก็บก้อนกรวดได้อีก. ครั้งต่อมา สิ่งเดียวที่เขามีคือเปลือกขนมปัง. เขาหักมันออกเป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อสร้างเส้นทางใหม่. แต่ป่าเต็มไปด้วยสัตว์ที่หิวโหย และเมื่อเราพยายามจะกลับบ้าน เศษขนมปังทุกชิ้นก็ถูกนกจิกกินไปหมด. เราหลงทางอย่างแท้จริงและสิ้นหวัง.

เราเดินเตร็ดเตร่เป็นเวลาสามวัน กินเพียงผลเบอร์รี่ป่า. ป่าเริ่มมืดครึ้มขึ้นเรื่อยๆ ต้นไม้สูงขึ้น กิ่งก้านของมันบิดเบี้ยวราวกับนิ้วมือที่เอื้อมมาหาเรา. ในขณะที่เราคิดว่าเราไม่สามารถก้าวต่อไปได้อีกแล้ว นกสีขาวตัวเล็กๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น มันร้องเพลงไพเราะมากจนเราต้องเดินตามไป. มันนำเราไปยังที่โล่งแห่งหนึ่ง และที่นั่น เราได้เห็นภาพที่น่าอัศจรรย์ที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้. มันคือกระท่อมหลังเล็กๆ ที่ไม่ได้สร้างจากไม้หรือหิน แต่สร้างจากขนมปังขิง มีหลังคาเป็นเค้ก และหน้าต่างเป็นน้ำตาลใส. เราหิวมากจนไม่ลังเลเลย. ฮันเซลหักชิ้นส่วนของหลังคา ส่วนฉันก็กัดกระจกน้ำตาล. ทันใดนั้น ก็มีเสียงนุ่มๆ ดังมาจากข้างใน 'กรุบกรอบ กรุบกรอบ เจ้าหนูน้อย ใครกันที่กำลังกัดกินบ้านของฉันอยู่'. หญิงชราคนหนึ่งซึ่งถือไม้เท้าเดินออกมา. เธอดูใจดีมาก เสนอเตียงอุ่นๆ และอาหารมื้อใหญ่ที่มีแพนเค้กและแอปเปิ้ลให้เรา. เราคิดว่าเราได้พบทางรอดแล้ว.

แต่ความใจดีของเธอเป็นกับดัก. เช้าวันรุ่งขึ้น หญิงชราผู้แสนหวานได้เผยตัวตนที่แท้จริงของเธอออกมา นั่นคือแม่มดใจร้ายที่มีดวงตาสีแดง ผู้สร้างบ้านขนมปังขิงขึ้นมาเพื่อล่อลวงเด็กๆ. เธอคว้าตัวฮันเซลและโยนเขาเข้าไปในกรงเล็กๆ วางแผนที่จะขุนเขาให้อ้วนเพื่อจับกิน. ฉันถูกบังคับให้เป็นคนรับใช้ของเธอ ต้องไปตักน้ำและก่อไฟในเตาอบขนาดใหญ่. ทุกวัน แม่มดจะบอกให้ฮันเซลยื่นนิ้วของเขาออกมาจากซี่กรงเพื่อที่เธอจะได้คลำดูว่าเขาอ้วนพอหรือยัง. แต่ฮันเซลฉลาด. เขาพบกระดูกชิ้นเล็กๆ และยื่นมันออกไปแทน. แม่มดซึ่งสายตาไม่ดีถูกหลอกทุกครั้ง และเธอก็เริ่มหมดความอดทนมากขึ้นเรื่อยๆ.

ในที่สุด ความอดทนของแม่มดก็หมดลง. 'จะอ้วนหรือจะผอม' เธอแผดเสียง 'วันนี้ฉันจะอบฮันเซล'. เธอสั่งให้ฉันไปดูว่าเตาอบร้อนพอหรือยัง. ฉันรู้ว่านี่เป็นโอกาสเดียวของฉัน. ฉันแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจ แล้วพูดว่า 'หนูจะเข้าไปดูได้อย่างไรคะ'. แม่มดบ่นอุบอิบ และเพื่อที่จะทำให้ดูเป็นตัวอย่าง เธอจึงยื่นศีรษะเข้าไปในเตาอบ. ในชั่วขณะนั้น ฉันพบความแข็งแกร่งที่ไม่เคยรู้ว่าตัวเองมี. ฉันผลักเธออย่างสุดแรง ปิดประตูเหล็กลง และลงกลอน. ฉันกับพี่ชายเป็นอิสระแล้ว. ก่อนที่เราจะหนี เราได้สำรวจกระท่อมของเธอและพบหีบที่เต็มไปด้วยไข่มุกและอัญมณีล้ำค่า. เราเก็บของใส่กระเป๋าจนเต็มและวิ่งหนีออกจากสถานที่อันน่าสะพรึงกลัวนั้น.

หลังจากการเดินทางอันยาวนาน ในที่สุดเราก็หาทางกลับมาถึงกระท่อมของพ่อได้. เขาร้องไห้ด้วยความดีใจเมื่อเห็นเรา และบอกเราว่าแม่เลี้ยงใจร้ายของเราเสียชีวิตแล้ว. ด้วยสมบัติของแม่มด ครอบครัวของเราก็ไม่ต้องทนหิวโหยอีกต่อไป. เรื่องราวของเราถูกเล่าขานต่อกันมาหลายชั่วอายุคน เป็นนิทานที่เล่าข้างกองไฟและในที่สุดก็ถูกเขียนขึ้นเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม ค.ศ. 1812 โดยสองพี่น้องตระกูลกริมม์. มันกลายเป็นคำเตือนสำหรับเด็กๆ เกี่ยวกับอันตรายของสิ่งล่อใจและการพูดคุยกับคนแปลกหน้า แต่ฉันคิดว่ามันมีความหมายมากกว่านั้น. มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับว่าแม้ในยามที่คุณรู้สึกเล็กน้อยและหลงทาง คุณก็ยังมีความฉลาดและความกล้าหาญอยู่ภายในตัวที่จะหาทางกลับบ้านได้. มันเตือนเราว่าสายสัมพันธ์ระหว่างพี่น้องเป็นสิ่งที่มีพลัง และความหวังสามารถพบได้แม้ในป่าที่มืดมิดที่สุด. ทุกวันนี้ เรื่องราวของเราเป็นแรงบันดาลใจให้กับละครโอเปร่า บัลเล่ต์ และภาพยนตร์ ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจอันเป็นอมตะว่าไหวพริบและความกล้าหาญสามารถเอาชนะความชั่วร้ายใดๆ ได้.