อิซซุนโบชิ

โลกของผมแตกต่างจากโลกของคุณนิดหน่อย. จากบ้านของผมที่เป็นกระท่อมเล็กๆ อบอุ่น ขาโต๊ะก็ดูเหมือนต้นไม้สูงใหญ่ในป่า และเม็ดฝนเพียงหยดเดียวก็รู้สึกเหมือนแม่น้ำทั้งสายสาดลงมา. ผมชื่ออิซซุนโบชิ และตอนที่ผมเกิด ผมตัวเล็กไม่ใหญ่ไปกว่านิ้วโป้งของพ่อเลย. พ่อกับแม่ของผม ซึ่งปรารถนาอยากมีลูกมานานแสนนาน รักผมสุดหัวใจ แต่พวกท่านก็กังวลเกี่ยวกับอนาคตของผม. คนตัวเล็กขนาดนี้จะใช้ชีวิตในโลกที่กว้างใหญ่นี้ได้อย่างไร. แต่ถึงแม้ร่างกายของผมจะเล็กจิ๋ว แต่จิตใจของผมยิ่งใหญ่ราวกับภูเขาที่สูงที่สุด. ผมฟังเรื่องราวของซามูไรผู้กล้าหาญและเมืองที่อยู่ห่างไกล และความฝันก็เติบโตขึ้นในใจผม. ผมอยากไปเห็นเมืองหลวง อยากเป็นนักรบ และอยากแสดงให้ทุกคนเห็นว่าความกล้าหาญไม่ได้วัดกันที่ขนาดตัว. นี่คือเรื่องราวที่ว่าผม เด็กชายขนาดหนึ่งนิ้ว ออกเดินทางผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ได้อย่างไร ซึ่งเป็นเรื่องเล่าที่ผู้คนในญี่ปุ่นเรียกขานกันมานานหลายร้อยปีว่า อิซซุนโบชิ.

วันที่อิซซุนโบชิตัดสินใจจากไป พ่อแม่ของเขาเศร้าใจแต่ก็ภูมิใจ. พวกท่านช่วยเขาเตรียมตัวสำหรับการเดินทาง. สำหรับดาบ แม่ของเขาก็ให้เข็มเย็บผ้าเล่มแหลมคม ซึ่งเขาเหน็บไว้ในฝักที่ทำจากฟางข้าว. สำหรับเรือ พ่อของเขาก็ให้ชามซุปไม้ และสำหรับไม้พาย ก็คือตะเกียบหนึ่งข้าง. เขาออกเดินทางล่องไปตามแม่น้ำ เรือชามของเขาลอยตุ๊บป่องไปตามกระแสน้ำที่ไหลเอื่อย. การเดินทางไปยังเมืองหลวงเกียวโตเต็มไปด้วยสิ่งมหัศจรรย์และภยันตราย. กบเจ้าเนื้อตัวหนึ่งมองเขาเหมือนเป็นของว่างแสนอร่อย แต่อิซซุนโบชิก็โบกดาบเข็มของเขาอย่างกล้าหาญจนมันกระโดดหนีไป. ในเกียวโต เมืองนั้นคึกคักไปด้วยผู้คนมากมายกว่าที่เขาเคยเห็น. เขาหาทางไปยังบ้านหลังใหญ่ของขุนนางผู้มั่งคั่งและขอทำงาน. ท่านขุนนางรู้สึกขบขันกับเด็กชายตัวเล็กแต่ใจสู้ จึงให้เขาเป็นผู้ติดตามของลูกสาวคนสวยของท่าน ซึ่งก็คือเจ้าหญิง. อิซซุนโบชิกลายเป็นเพื่อนคู่ใจผู้ภักดีของเธอ และเธอก็ชอบฟังเรื่องราวของเขา. อยู่มาวันหนึ่ง ขณะที่พวกเขากำลังเดินเล่นในป่า ก็มีโอนิที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งเป็นยักษ์ตัวใหญ่มีเขากระโจนออกมาเพื่อจับตัวเจ้าหญิงไป. โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว อิซซุนโบชิก็ชักดาบเข็มของเขาออกมาแล้วพุ่งเข้าใส่. โอนิหัวเราะแล้วกลืนเขาทั้งคำในครั้งเดียว. แต่การต่อสู้ยังไม่จบ. ภายในท้องที่มืดมิดและส่งเสียงครืนๆ อิซซุนโบชิก็ใช้เข็มทิ่มแทงจนโอนิร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด คายเขาออกมา แล้ววิ่งหนีไป พร้อมกับทำค้อนวิเศษตกไว้.

เจ้าหญิงวิ่งไปหาอิซซุนโบชิ ดีใจมากที่เขาปลอดภัย. เธอยกค้อนที่โอนิทำตกขึ้นมา. 'นี่คืออุจิเดะ โนะ โคซึจิ' เธออธิบาย 'เป็นค้อนวิเศษที่สามารถให้พรได้.'. เธอถามอิซซุนโบชิว่าเขาปรารถนาสิ่งใดมากที่สุด. เขามองไปที่เธอแล้วพูดว่า 'ข้าปรารถนาที่จะเป็นซามูไรที่คู่ควรพอที่จะปกป้องท่าน.'. เจ้าหญิงยิ้มแล้วเหวี่ยงค้อน พร้อมกับอธิษฐานให้เขาตัวโตขึ้น. ในประกายแสงวาบ อิซซุนโบชิก็เติบโตขึ้นเป็นชายหนุ่มรูปงามขนาดเท่าคนปกติ. เขากลายเป็นซามูไรที่ได้รับความนับถือในราชสำนักของท่านขุนนาง และในที่สุดเขากับเจ้าหญิงก็ได้แต่งงานกันและใช้ชีวิตอย่างมีความสุขตลอดไป. เป็นเวลาหลายศตวรรษที่เรื่องราวของอิซซุนโบชิถูกเล่าขานให้เด็กๆ ทั่วประเทศญี่ปุ่นฟัง. เรื่องนี้สอนว่าไม่สำคัญว่าภายนอกคุณจะตัวเล็กแค่ไหน. แต่เป็นขนาดของความกล้าหาญและความแข็งแกร่งของหัวใจต่างหากที่ทำให้คุณเป็นวีรบุรุษที่แท้จริง. เรื่องราวของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้เราเผชิญหน้ากับ 'โอนิ' ของเราเองด้วยความกล้าหาญ และเตือนใจเราว่าแม้แต่คนที่ตัวเล็กที่สุดก็สามารถบรรลุความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้. เรื่องราวของเขายังคงมีชีวิตอยู่ในหนังสือภาพ ละคร และแอนิเมชัน เป็นเครื่องเตือนใจที่อยู่เหนือกาลเวลาว่าศักยภาพของเรานั้นไร้ขีดจำกัด.