อีวาน ซาเรวิช

เรื่องราวของข้าพเจ้าเริ่มต้นขึ้นในสวนที่ส่องประกายระยิบระยับภายใต้ดวงอาทิตย์ของรัสเซีย. สถานที่แห่งนี้งดงามจนสามารถทำให้หัวใจของคุณร้องเพลงได้. ข้าพเจ้าชื่อ อีวาน ซาเรวิช และในฐานะบุตรชายคนสุดท้องของซาร์เบเรนเดย์ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าพเจ้าคิดว่าชีวิตของข้าพเจ้าจะเรียบง่าย แต่ความลึกลับบางอย่างกำลังจะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง. นี่คือเรื่องเล่าของอีวาน ซาเรวิช นกไฟ และหมาป่าสีเทา. สมบัติล้ำค่าที่สุดของเราคือต้นแอปเปิลที่ออกผลเป็นแอปเปิลทองคำแท้ แต่คืนหนึ่ง มีขโมยเริ่มมาขโมยพวกมันไป ทำให้พระบิดาของข้าพเจ้าเสียพระทัยอย่างสุดซึ้ง. พี่ชายทั้งสองของข้าพเจ้า ดมิทรี และ วาซิลี โอ้อวดว่าพวกเขาจะจับตัวผู้กระทำผิดให้ได้. พวกเขายืนยามในคืนแรกและคืนที่สอง แต่ทั้งคู่ก็เผลอหลับไปอย่างรวดเร็วและไม่พบอะไรเลย. ในคืนที่สาม ถึงตาของข้าพเจ้าบ้าง. ข้าพเจ้าปฏิเสธที่จะนั่งลงด้วยซ้ำ เพราะกลัวว่าจะเผลอหลับไป. เมื่อดวงจันทร์ลอยสูงขึ้น สวนก็สว่างไสวไปด้วยแสงที่เจิดจ้าประหนึ่งเป็นดวงอาทิตย์ดวงที่สอง. นกมหัศจรรย์ที่มีขนเป็นเปลวไฟได้บินมาเกาะที่ต้นไม้ นั่นคือนกไฟ. ข้าพเจ้าค่อยๆ คลานเข้าไปใกล้และคว้าหางของมันไว้ได้ แต่มันก็บินหนีไป ทิ้งไว้เพียงขนนกที่เรืองแสงเพียงเส้นเดียว. เมื่อข้าพเจ้านำไปถวายพระบิดา ความเศร้าของพระองค์ก็เปลี่ยนเป็นความพิศวง. พระองค์ไม่สนพระทัยเรื่องแอปเปิลอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้พระองค์ต้องการตัวนกไฟ. พี่ชายของข้าพเจ้าขี่ม้าออกไปก่อนด้วยความหยิ่งผยอง แต่ข้าพเจ้ารู้ว่าภารกิจนี้มีไว้สำหรับข้าพเจ้า. ข้าพเจ้าใส่อานม้าและออกเดินทางสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก.

การเดินทางของข้าพเจ้านำไปสู่ทางสามแพร่งที่มีศิลาจารึกไว้ว่า 'ผู้ใดไปทางตรง จะหิวโหยและหนาวเหน็บ. ผู้ใดไปทางขวา จะปลอดภัย แต่ม้าของเขาจะหายไป. ผู้ใดไปทางซ้าย ตัวเขาจะหายไป แต่ม้าของเขาจะปลอดภัย'. ข้าพเจ้าเลือกเส้นทางไปทางขวา และในไม่ช้า หมาป่าสีเทาตัวใหญ่ก็ปรากฏตัวขึ้นและกินม้าของข้าพเจ้าไปในพริบตา. ข้าพเจ้าใจสลาย แต่หมาป่ากลับพูดกับข้าพเจ้าด้วยเสียงมนุษย์. เขารู้สึกเสียใจกับสิ่งที่ทำลงไปและสัญญาว่าจะรับใช้ข้าพเจ้า. เขาไม่ใช่หมาป่าธรรมดา เขาสามารถวิ่งได้เร็วกว่าสายลม. เขาให้ข้าพเจ้าขี่หลังไปยังปราสาทของกษัตริย์อาฟรอน ที่ซึ่งนกไฟถูกขังอยู่ในกรงทอง. หมาป่าเตือนข้าพเจ้าว่า 'จงเอานกไป แต่อย่าแตะต้องกรง'. ข้าพเจ้าค่อยๆ จับนกไฟ แต่ข้าพเจ้าอดใจไม่ไหวกับกรงทองที่สวยงาม. ทันทีที่นิ้วของข้าพเจ้าสัมผัสมัน เสียงสัญญาณเตือนก็ดังขึ้น. ทหารของกษัตริย์อาฟรอนจับตัวข้าพเจ้าไว้. กษัตริย์ตรัสว่าเขาจะไว้ชีวิตข้าพเจ้าและมอบนกไฟให้ หากข้าพเจ้านำม้าขนทองคำจากอาณาจักรของกษัตริย์ดัลมัตมาให้เขา. หมาป่าสีเทาและข้าพเจ้าจึงรีบออกเดินทาง. อีกครั้งที่หมาป่าเตือนข้าพเจ้าว่า 'จงเอาม้าไป แต่อย่าแตะต้องบังเหียนทองคำ'. ข้าพเจ้าจูงม้าออกมา แต่บังเหียนที่ส่องประกายนั้นช่างยั่วยวนเหลือเกิน. ข้าพเจ้าเอื้อมมือไปหามัน และอีกครั้ง สัญญาณเตือนก็ดังขึ้น. กษัตริย์ดัลมัตจับตัวข้าพเจ้าและยื่นข้อเสนอของเขาเอง เขาจะมอบม้าให้ข้าพเจ้าหากข้าพเจ้านำเจ้าหญิงเอเลน่าผู้งดงามมาให้เขา. ดังนั้น หมาป่าจึงพาข้าพเจ้าไปยังอาณาจักรของนาง. ครั้งนี้ ข้าพเจ้าเชื่อฟัง. หมาป่าปลอมตัวอย่างชาญฉลาดและช่วยข้าพเจ้าพาเจ้าหญิงหนีออกมาโดยไม่แตะต้องสิ่งใดที่ไม่ควร. เจ้าหญิงเอเลน่าไม่ทรงหวาดกลัว พระนางเห็นความเมตตาในตัวข้าพเจ้า และเราก็เริ่มตกหลุมรักกันระหว่างการเดินทางกลับ.

หมาป่าสีเทาไม่ได้มีเพียงความเร็วเท่านั้น เขายังเป็นเจ้าแห่งการปลอมตัวอีกด้วย. เขาแปลงร่างเป็นเจ้าหญิงเอเลน่า เพื่อให้ข้าพเจ้าสามารถแลกเปลี่ยนเจ้าหญิงตัวปลอมกับกษัตริย์ดัลมัตเพื่อเอาม้าขนทองคำมาได้. เมื่อข้าพเจ้าหนีออกมาอย่างปลอดภัยแล้ว หมาป่าก็หนีออกมาและกลับมาร่วมกับเรา. จากนั้น เขาก็แปลงร่างเป็นม้าขนทองคำ และข้าพเจ้าก็นำม้าตัวปลอมไปแลกกับกษัตริย์อาฟรอนเพื่อเอานกไฟในกรงทองมา. เรามีทุกอย่างแล้ว. เรามีนกไฟ ม้า และเจ้าหญิง. เมื่อเราเข้าใกล้บ้านของข้าพเจ้า หมาป่าสีเทาก็กล่าวคำอำลาและกลับเข้าป่าไป. แต่ปัญหาของข้าพเจ้ายังไม่จบ. พี่ชายขี้อิจฉาของข้าพเจ้ามาพบข้าพเจ้า พวกเขาเอาทุกสิ่งที่ข้าพเจ้าได้มาไปจนหมด และทิ้งข้าพเจ้าให้ตาย. แต่หมาป่าผู้ภักดีสัมผัสได้ถึงปัญหาของข้าพเจ้าและกลับมาใช้น้ำวิเศษรักษาข้าพเจ้า. ข้าพเจ้าไปถึงพระราชวังทันทีที่พี่ชายกำลังเล่าเรื่องโกหกที่แต่งขึ้นให้พระบิดาของเราฟัง. เมื่อข้าพเจ้าเดินเข้าไปพร้อมกับหมาป่าสีเทา ความจริงก็ถูกเปิดเผย. ข้าพเจ้าได้กลายเป็นวีรบุรุษของอาณาจักรและได้อภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงเอเลน่าที่แสนวิเศษ. เรื่องราวนี้ถูกเล่าให้เด็กๆ ในรัสเซียฟังมานานหลายร้อยปี. มันย้ำเตือนเราว่าความกล้าหาญและความเมตตานั้นทรงพลังกว่าความโลภ และความช่วยเหลือสามารถมาจากเพื่อนที่เราคาดไม่ถึงที่สุดได้. เรื่องเล่าของนกไฟและหมาป่าผู้ภักดีได้เป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพวาดที่สวยงาม ดนตรีประกอบบัลเลต์ที่มีชื่อเสียง และความฝันนับไม่ถ้วน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหัวใจที่ดีงามคือสมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุด.