Christiaan Barnard

Merhaba. Benim adım Christiaan Barnard. 8 Kasım 1922'de, Güney Afrika'da Beaufort West adında küçük bir kasabada doğdum. Babam bir papazdı ve çok paramız yoktu ama çok sevgimiz vardı. Ben küçük bir çocukken çok üzücü bir şey oldu. Kardeşim Abraham, düzgün çalışmayan bir kalple doğdu ve hayatını kaybetti. Bu olay, kalpleri nasıl onaracağımı öğrenmek ve insanlara yardım etmek için doktor olma isteğimi artırdı.

Okulda çok çalıştım ve doktor olmak için Cape Town Üniversitesi'ne gittim. Özel bir doktor olmak istediğimi biliyordum: bir kalp cerrahı. Olabileceğim en iyi doktor olmak için 1956 yılında Amerika'ya kadar gittim. Minnesota Üniversitesi'nde okudum ve burada kalp üzerinde ameliyat yapmanın heyecan verici yeni yollarını öğrendim. İşte orada, daha önce kimsenin yapmadığı bir şeyi yapmayı hayal etmeye başladım.

Büyük fikrim şuydu: Yeni vefat etmiş birinden sağlıklı bir kalp alıp, kendi kalbi çalışamayacak kadar hasta olan birine verebilir miydik? Buna kalp nakli deniyordu. Birçok insan bunun imkansız olduğunu düşünüyordu. Ama ekibimle birlikte Cape Town'daki Groote Schuur Hastanesi'nde yıllarca pratik yaptık. Hasta bir insana yeni bir yaşam şansı vermek için çok dikkatli olmamız ve her şeyi doğru yapmamız gerektiğini biliyorduk.

Sonra o büyük gün geldi: 3 Aralık 1967. Hastam, Louis Washkansky adında bir adamdı ve kalbi çok zayıftı. Aynı gün, Denise Darvall adında genç bir kadın trajik bir kaza geçirdi. Ailesi, kalbini başka birine yardım etmek için bağışlamak gibi çok nazik ve cesur bir karar verdi. Harika doktor ve hemşire ekibimle birlikte, dünyanın ilk insandan insana kalp naklini gerçekleştirmek için saatlerce çalıştık. Başarılı olmuştuk. Yeni kalp, Bay Washkansky'nin içinde atmaya başladı.

Bay Washkansky 18 gün daha yaşadı ve daha uzun yaşamasını dilesek de, ameliyatımız dünyaya kalp naklinin mümkün olduğunu gösterdi. Kalbi hasta olan her yerdeki insanlara umut vermiştik. Daha birçok nakil yapmaya ve diğer doktorlara da nasıl yapacaklarını öğretmeye devam ettim. 78 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni, binlerce hayat kurtarmaya yardımcı olan tıpta cesur bir adım attığım için hatırlıyorlar.