Christiaan Barnard

Merhaba, benim adım Christiaan Barnard. Size kalpleri onarmaya adanmış hayatımın hikayesini anlatacağım. 8 Kasım 1922'de, Güney Afrika'da Beaufort West adında küçük bir kasabada doğdum. Ailemin çok parası yoktu ama evimiz sevgi doluydu. Dört erkek kardeştik ve babam bir kilisede papazdı. Hayatımdaki en üzücü olaylardan biri, küçük kardeşim Abraham'ı kaybetmemizdi. Doğuştan bir kalp sorunu vardı ve ne yazık ki küçük bir çocukken hayatını kaybetti. Bu acı verici deneyim içimde bir ateş yaktı. O gün, kalpleri iyileştirebilen bir doktor olmaya karar verdim, böylece başka hiçbir aile benim yaşadığım üzüntüyü yaşamak zorunda kalmazdı.

Doktor olma hayalimi gerçekleştirmek için çok çalıştım. Derslerime odaklandım ve 1945 yılında Cape Town Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden mezun oldum. İlk başta bir aile doktoru olarak çalışmaya başladım ama kalpler hakkında daha fazlasını öğrenmek istiyordum. Bu arzum beni çok uzaklara götürdü. 1955 yılında, yeni cerrahi teknikler öğrenmek için Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Minnesota Üniversitesi'ne gittim. Orada, o zamanlar çok yeni bir alan olan açık kalp ameliyatı hakkında her şeyi öğrendim. Bu, cerrahların durmuş bir kalp üzerinde çalışmasına olanak tanıyan inanılmaz bir yöntemdi. 1958 yılında ileri derecelerimi alarak uzmanlığımı tamamladım ve kalpleri iyileştirme bilgisiyle dolu olarak evime, Güney Afrika'ya döndüm.

1958'de Güney Afrika'ya döndüğümde, Cape Town'daki Groote Schuur Hastanesi'nde ilk kalp cerrahisi programını başlattım. Bu benim için büyük bir adımdı. Ekibimle birlikte, daha önce kimsenin başarıyla yapamadığı bir şeye hazırlanmak için yıllarca çalıştık: bir insan kalbini bir kişiden alıp başka bir kişiye nakletmek. Bu, o zamanlar çoğu insan için imkansız gibi görünen cesur ve devrim niteliğinde bir fikirdi. Ameliyatları köpekler üzerinde defalarca deneyerek tekniğimizi mükemmelleştirdik. Her detayın doğru olduğundan emin olmalıydık çünkü bir insanın hayatı buna bağlı olacaktı. Bu uzun ve zorlu bir hazırlık süreciydi ama biz bir mucizeyi gerçekleştirmeye kararlıydık.

Ve o tarihi gün geldi. 3 Aralık 1967'de, tıp tarihini sonsuza dek değiştirecek ameliyatı gerçekleştirmek için ameliyathaneye girdik. Hastam, kalbi iflas etmek üzere olan ve yeni bir kalbe ihtiyacı olan Louis Washkansky adında bir adamdı. Donörümüz ise trajik bir kazada hayatını kaybeden Denise Darvall adında genç bir kadındı. Ailesi, bu büyük acılarının ortasında, kızlarının kalbini bağışlamak gibi inanılmaz cesur bir karar verdi. Saatler süren ameliyatın sonunda, yeni kalbi Bay Washkansky'nin göğsüne yerleştirdik. O anı asla unutamam; kalbin kendi kendine atmaya başladığını görmek, bir mucizeye tanıklık etmek gibiydi. Bay Washkansky ameliyattan sonra sadece 18 gün daha yaşamış olsa da, biz imkansızı başarmıştık. Dünyaya bunun yapılabileceğini göstermiştik.

İlk ameliyatım, kalp naklinin mümkün olduğunu kanıtladı. İkinci hastam çok daha uzun yaşadı ve bu başarı, dünyanın dört bir yanındaki doktorlara daha fazla hayat kurtarmaları için ilham verdi. Yıllar boyunca ameliyatlar yapmaya devam ettim. Ancak zamanla ellerimde artrit gelişti ve bu durum hassas cerrahi aletleri kullanmamı zorlaştırdı. Bu yüzden ameliyat yapmayı bırakmak zorunda kaldım ama bilgimi paylaşmaktan asla vazgeçmedim; öğretmenlik yaptım ve kitaplar yazdım. 78 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni, dünyadaki ilk insan kalp naklini gerçekleştiren cerrah olarak hatırlıyor. Yaptığım iş, tüm dünyadaki kalp hastaları için yeni bir umut kapısı açtı ve bu benim en büyük mirasım.