Mary Jackson

Merhaba. Benim adım Mary Jackson. 9 Nisan 1921'de Hampton, Virginia'da doğdum. Çocukken okulu, özellikle de matematiği ve bilimi çok severdim. Sayılarla oynamak ve bir şeylerin nasıl çalıştığını öğrenmek benim için bir oyundu. Bu sevgim o kadar büyüktü ki, 1942 yılında Hampton Enstitüsü'nden matematik diploması alarak mezun oldum. Her zaman öğrenmeye ve zor problemleri çözmeye hevesliydim.

1951 yılında, sonradan ünlü NASA olacak olan NACA adında bir yerde çalışmaya başladım. İşim çok ilginçti. Ben bir 'insan bilgisayar'dım. Bu, mühendislerin uçak tasarlamasına yardımcı olmak için çok zor matematik problemlerini çözdüğüm anlamına geliyordu. O zamanlar işler biraz farklıydı. Siyah ve beyaz insanlar ayrı gruplarda çalışırdı ve benim grubumun adı Batı Bölgesi Bilgi İşlem birimiydi. Orada Dorothy Vaughan ve Katherine Johnson gibi başka harika kadınlarla tanıştım ve hep birlikte çok çalıştık.

Çalıştığım mühendislerden biri olan Kazimierz Czarnecki ne kadar çok çalıştığımı ve işimi ne kadar sevdiğimi gördü. Bana mühendis olmamı tavsiye etti. Bu fikir beni çok heyecanlandırdı. Ama bir sorun vardı. Mühendis olmak için özel dersler almam gerekiyordu ve bu dersler Siyah öğrencilerin gitmesine izin verilmeyen bir okulda veriliyordu. Pes etmedim. Derslere katılmak için özel izin istedim ve isteğim kabul edildi. Çok çalıştıktan sonra, 1958 yılında NASA'nın ilk Siyah kadın mühendisi oldum. Bu benim için çok gurur verici bir andı.

Yıllarca mühendis olarak heyecan verici projelerde çalıştıktan sonra, 1979'da NASA'da farklı bir iş yapmaya karar verdim. Yeni görevim, benim gibi diğer kadınların ve farklı kökenlerden gelen insanların iyi işler bulmalarına ve terfi etmelerine yardımcı olmaktı. Başkalarının da yıldızlara ulaşmasına yardım etmenin benim için önemli olduğunu biliyordum.

1985 yılında harika bir kariyerin ardından emekli oldum. 83 yaşına kadar yaşadım. Çocukların beni asla pes etmeyen ve ilk olmaktan korkmayan biri olarak hatırlamasını istiyorum. Çalışmalarım, kim olursanız olun herkesin mühendis veya bilim insanı olabileceğini kanıtlamaya yardımcı oldu. Hatta 2020 yılında NASA, Washington, D.C.'deki ana binasına benim adımı verdi. Bu, hatırlanmak için harika bir yol.