Quasimodo

Benim dünyam taştan ve gökyüzünden ibaret. Ulu katedralin çan kulelerindeki yüksek yerimden, tüm Paris'in bir harita gibi yayıldığını, çarpık sokaklarının hiç yukarı bakmayan insanlarla dolu olduğunu görebiliyorum. Benim adım Quasimodo ve kendimi bildim bileli bu katedral, Notre Dame, tek evim oldu ve dev çanlar tek arkadaşlarım. Bana Notre Dame'ın Kamburu diyorlar, aşağıdaki sokaklarda fısıldanan bir isim, sırtımın şeklini anlatan ama kalbimin şeklini anlatmayan bir isim. Anlatmak üzere olduğum bu hikaye benim kendi hikayem; aşk, zulüm ve güzelliği en beklenmedik yerlerde bulmanın bir masalı. Bu, 'Notre Dame'ın Kamburu'nun hikayesi. Her şey, Paris'teki her şeyin altüst olduğu Aptallar Bayramı sırasında, 6 Ocak 1482'de başladı. O gün, benim sessiz, yalnız hayatım paramparça olacaktı ve nezaketi herhangi bir vitray pencereden daha parlak parlayan bir ruhla tanışacaktım. Beni kilise merdivenlerinde terk edilmiş bir bebek olarak bulan Başdiyakoz Claude Frollo'nun himayesinde yaşadım. Bana konuşmayı, okumayı ve çanları çalmayı öğretti—Marie, Jacqueline, Gabrielle—onların gürleyen sesleri benim kendi sesimdi. Ama aynı zamanda bana dış dünyadan korkmayı da öğretti, onun dediğine göre dış dünya görünüşüm yüzünden benimle sadece alay eder ve beni hor görürdü. Yıllarca ona inandım, hayatı uzaktan izlemekten, sessiz yoldaşlarım olan taş gargoyle'ların arasında saklanmaktan memnundum. Ama bir kalp sonsuza dek izleyemez; hissetmeyi, bağlantı kurmayı, sadece nasıl göründüğüyle değil, ne olduğuyla görülmeyi arzular.

Aptallar Bayramı, renk ve gürültünün kaotik bir girdabıydı. Adını koyamadığım bir özlemle kalabalığın arasına karıştım. Çirkin yüzüm yüzünden beni 'Aptalların Papası' olarak taçlandırdılar, önce alkışladılar sonra da zalim kahkahalar ve alaylarla bana saldırdılar. İşte o zaman o ortaya çıktı. Adı Esmeralda'ydı, gözleri yıldızlar kadar parlak ve kalbi şefkat dolu bir Roman dansçıydı. Diğerleri taş atarken, o bana su getirdi, o kadar saf bir nezaket eylemiydi ki bir mucize gibi hissettirdi. O andan itibaren dünyam değişti. İyiliğin taş duvarlarımın dışında da var olabileceğini gördüm. Ama Esmeralda'nın güzelliği başka gözleri de büyüledi. Vasim Frollo, ona karşı karanlık bir takıntıya kapıldı, yakışıklı bir asker olan Yüzbaşı Phoebus ise onu kazanılacak bir ödül olarak gördü. Ben yukarıdan izliyordum, kalbim asla karşılık bulamayacağını bildiğim bir aşkla sızlıyordu. Esmeralda onu reddettiğinde Frollo'nun takıntısı öfkeye dönüştü. Onu işlemediği bir suçla itham etti ve Esmeralda ölüme mahkum edildi. Onu halk meydanında, sonsuza dek kaybolmak üzereyken görünce, saklanamayacağımı anladım. Katedralin iplerini kullanarak aşağı sallandım, onu kollarıma alıp kuleme taşıdım. 'Sığınak.' diye bağırdım, bu kelime kilisenin koruması anlamına geliyordu, kralın muhafızlarının bile karşı gelemeyeceği bir yasa. Notre Dame'ın içinde güvendeydi. Ona küçük odamı verdim, yiyecek getirdim ve o uyurken onu izledim. Kısa bir süreliğine beni bir canavar olarak değil, bir koruyucu, bir arkadaş olarak gördü. Hayallerimizden konuştuk; onunki özgürlük ve uzun zamandır kayıp olan annesini bulmak, benimkiyse insanların kalplerine göre yargılandığı bir dünya. Ama Frollo vazgeçmeyecekti. Şehrin öfkesini Esmeralda'ya karşı kışkırttı ve insanları onu ele geçirmek için katedrale saldırmaya ikna etti.

Kalabalık saldırdığında, evimi ve arkadaşımı tüm gücümle savundum, surlardan taşlar fırlattım ve erimiş kurşun döktüm. Artık ürkek bir dışlanmış değildim; bir muhafızdım. Ama bu bir hileydi. Ben kalabalıkla savaşırken, Frollo, Gringoire adında bir şairin yardımıyla Esmeralda'yı katedralden kaçmaya ikna etti, ona güvenlik vaat etti ama onu doğrudan kralın askerlerinin eline teslim etti. Frollo'yu, Esmeralda ölüme götürülürken kuleden izlerken buldum. Dudaklarından korkunç, tüyler ürpertici bir kahkaha döküldü ve o anda onun kötülüğünün gerçek doğasını anladım. Kederim ve öfkem içimde bir fırtınaydı. Ustama, vasime, tüm acılarımın kaynağına döndüm ve onu balkondan ittim. Hizmet ettiğini iddia ettiği ulu katedralin yüksekliğinden düştü. Ama bu bana huzur getirmedi. Sığınağım ihlal edilmiş, tek arkadaşım gitmişti. Dünya, bana nezaket gösteren tek kişiyi almıştı. O günden sonra çan kulesinden kayboldum. Yıllar sonra, bir toplu mezar açıldığında, iç içe geçmiş iki iskelet bulundu. Biri genç bir kadına, diğeri ise kambur bir adama aitti ve son bir koruyucu kucaklamayla ona sarılmıştı. Benim sonum buydu. Büyük Fransız yazar Victor Hugo'nun 1831'de yazdığı hikayem, sadece bir masaldan daha fazlasıydı. İnsanlara, harabeye dönmekte olan Notre Dame'ın güzel Gotik mimarisini korumaları için bir yakarıştı. Ama daha fazlası oldu. Aşk, önyargı ve dış görünüş ile iç güzellik arasındaki fark hakkında zamansız bir hikaye haline geldi. Bize bir 'canavarın' en insani kalbe sahip olabileceğini ve bir 'azizin' en karanlık ruhu saklayabileceğini hatırlatır. Hikayem filmlerde, oyunlarda ve ulu katedrali ziyaret edenlerin kalplerinde yaşamaya devam ediyor ve herkese hepimizin içinde gizli olan güzelliği aramayı hatırlatıyor.