Цзяньсюн Ву

Привіт! Мене звати Цзяньсюн Ву. Я народилася 31-го травня 1912 року в містечку Люхе, що в Китаї. Мій батько вірив, що дівчатка заслуговують на освіту так само, як і хлопчики, що на той час було особливою ідеєю. Він навіть заснував власну школу для дівчаток, і я була однією з його перших учениць! Я любила вчитися всьому, чому тільки могла, від читання книжок до розв'язування складних головоломок. У 1923 році, коли мені було одинадцять, я поїхала з дому, щоб навчатися в спеціальній школі-інтернаті для дівчат, які хотіли стати вчительками. Моя цікавість до світу ставала все більшою й більшою.

Після закінчення навчання в Китаї в Національному центральному університеті в 1934 році, я зрозуміла, що хочу дізнатися ще більше про фізику — науку про те, як працює все у Всесвіті. Тож у 1936 році я прийняла дуже важливе рішення. Я попливла на кораблі через Тихий океан до Америки! Це була довга подорож, але я була дуже схвильована цією пригодою. Я вступила до Каліфорнійського університету в Берклі, відомого навчального закладу, де працювало багато блискучих учених. Саме там я вивчала крихітні, невидимі частинки, які називаються атомами, і в 1940 році здобула ступінь доктора філософії з фізики. Там я також познайомилася з іншим чудовим фізиком на ім'я Люк Цзя-Лю Юань. Ми закохалися і одружилися в 1942 році.

Кілька років по тому, під час Другої світової війни, нашій країні знадобилися вчені для допомоги в дуже важливій роботі. У 1944 році мене запросили приєднатися до надсекретної програми під назвою «Мангеттенський проєкт» у Колумбійському університеті в Нью-Йорку. Моїм завданням було допомогти знайти спосіб розділяти різні види атомів урану. Це було складно, але моє дослідження виявилося успішним. Після війни двоє моїх друзів-науковців, Цзун-Дао Лі та Чжень-Нін Янг, звернулися до мене із загадковим питанням. Вони припустили, що фундаментальне правило фізики, відоме як закон збереження парності, може бути не завжди істинним. Цей закон, по суті, стверджував, що Всесвіт не повинен розрізняти ліве і праве — що подія та її дзеркальне відображення мають поводитися однаково. Лі та Янгу потрібен був хтось, хто б це довів, і вони попросили моєї допомоги. Я була відома своєю ретельністю та точністю, тому в 1956 році я розробила дуже розумний експеримент, щоб перевірити їхню ідею.

Мій експеримент був дуже складним. Мені довелося охолоджувати атоми до надзвичайно низьких температур, холодніших, ніж у відкритому космосі! Але після багатьох довгих годин у лабораторії я знайшла доказ, який ми шукали. Результати були шокуючими! Мій експеримент показав, що в деяких випадках Всесвіт може розрізняти ліве і праве. Закон парності було порушено! Це відкриття стало величезною подією і назавжди змінило фізику. Наступного року, в 1957 році, мої друзі Лі та Янг були нагороджені знаменитою Нобелівською премією за свою ідею. Хоча мій експеримент був доказом, мені премію не дали. Це було розчаруванням, але я не дозволила цьому зупинити мене. Я продовжувала викладати, проводити експерименти та заохочувати всіх, особливо молодих жінок, закохуватися в науку так само, як і я.

Я отримала багато інших нагород за свою роботу, зокрема премію Вольфа з фізики в 1978 році. Я прожила 84 роки. Сьогодні мене часто називають «Першою леді фізики» або «Королевою ядерних досліджень», тому що мої експерименти допомогли нам побачити Всесвіт абсолютно по-новому, і я допомогла відкрити двері для багатьох жінок, щоб вони могли стати вченими.