Констанс Бейкер Мотлі

Привіт! Мене звати Констанс Бейкер Мотлі. Я хочу розповісти вам свою історію. Я народилася 14-го вересня 1921 року в місті Нью-Гейвен, штат Коннектикут. Мої батьки приїхали до Америки з маленького сонячного острова в Карибському морі під назвою Невіс, сподіваючись на краще життя. Я була дев'ятою з дванадцяти дітей! Коли я росла, я любила читати й вчитися. Але в ті часи до темношкірих людей ставилися не завжди справедливо. Коли я була підлітком, мене не пустили на громадський пляж лише через колір моєї шкіри. Того дня я відчула, як усередині мене спалахнув вогонь. Я вирішила, що стану юристкою, щоб боротися проти несправедливих правил, які називалися законами про сегрегацію.

У моєї родини було небагато грошей, тому я знала, що вступити до коледжу буде важко. Після закінчення школи я працювала в державній організації, допомагаючи своїй громаді. Одного вечора я виступала з промовою в громадському центрі, і в залі був добрий, заможний білий чоловік на ім'я Кларенс В. Блейкслі. Він був настільки вражений моєю промовою, що запропонував оплатити мою освіту в коледжі! Я не могла в це повірити. Я старанно вчилася, спочатку в Університеті Фіска, а потім у Нью-Йоркському університеті. Нарешті, я вступила до однієї з найкращих юридичних шкіл країни, Колумбійської юридичної школи, і закінчила її в 1946 році. Моя мрія стати юристкою почала збуватися.

Відразу після закінчення юридичної школи, в 1945 році, я почала працювати в дивовижній організації під назвою Фонд правового захисту та освіти NAACP. Моїм керівником був блискучий юрист на ім'я Тергуд Маршалл, який згодом став суддею Верховного суду. Нашою роботою було оскаржувати закони про сегрегацію в суді. Це була захоплююча та важлива робота. Я подорожувала по всьому півдню Сполучених Штатів, часто в небезпечні місця, щоб захищати громадянські права людей. У 1950 році я написала початкову юридичну скаргу для знаменитої справи «Браун проти Ради освіти», яка поклала край сегрегації в державних школах. Я навіть виступала у десяти справах перед Верховним судом США, найвищим судом країни, і виграла дев'ять з них! Одним із моментів, якими я найбільше пишаюся, був 1962 рік, коли я допомогла сміливому юнакові на ім'я Джеймс Мередіт стати першим темношкірим студентом, який вступив до Університету Міссісіпі.

Після двадцяти років боротьби за справедливість у залі суду я вирішила впроваджувати зміни іншими шляхами. У 1964 році я стала першою афроамериканкою, обраною до Сенату штату Нью-Йорк. Це була величезна честь — допомагати писати закони для жителів Нью-Йорка. Роком пізніше, в 1965 році, я стала першою жінкою і першою афроамериканкою на посаді президента боро Мангеттен, що схоже на посаду мера великої частини Нью-Йорка. Але найбільше «вперше» було ще попереду. У 1966 році президент Ліндон Б. Джонсон обрав мене федеральним суддею. Я стала першою афроамериканкою, яка коли-небудь обіймала таку впливову посаду в американській системі правосуддя. Я працювала суддею до кінця своєї кар'єри, завжди намагаючись бути чесною і справедливою.

Я працювала суддею багато років, завжди керуючись вірою в те, що кожен заслуговує на рівні права. Я прожила довге і насичене життя і мені було 84 роки, коли я померла у 2005 році. Сьогодні мене пам'ятають як першопрохідця — людину, яка відкрила двері для інших. Я сподіваюся, моя історія покаже вам, що незалежно від того, з чого ви починаєте в житті, ви можете зробити великий внесок у світ. Якщо ви бачите щось несправедливе, у вас є сила, щоб виступити проти цього і працювати, щоб це виправити.