Дж. М. Баррі

Привіт. Мене звати Джеймс Метью Баррі, але більшість людей називали мене просто Дж. М. Я народився 9-го травня 1860 року в маленькому шотландському містечку під назвою Кіррім'юр. Я був одним із десяти дітей, тож у нашому маленькому будинку завжди було гамірно й лунали різні історії. Моя мама була чудовою оповідачкою, і я вірю, що саме від неї я успадкував свою любов до вигадування казок. Коли мені було шість років, сталася дуже сумна подія. У 1867 році мій старший брат Девід, улюбленець мами, потрапив у жахливий нещасний випадок і помер незадовго до свого 14-го дня народження. Щоб хоч якось розрадити мою згорьовану матір, я іноді вдягав його одяг і поводився, як він. Саме в той час я вперше почав думати про хлопчика, який назавжди залишиться дитиною — хлопчика, якому ніколи не доведеться дорослішати і покидати свою сім'ю.

Я любив вчитися і читати, тому вступив до Единбурзького університету. Після того, як я закінчив навчання у 1882 році, я деякий час працював журналістом, але серцем прагнув стати письменником у великому місті. Тож у 1885 році я спакував валізи й переїхав до Лондона. Це було гамірне, захопливе місце, зовсім не схоже на моє тихе шотландське містечко. Я писав статті, оповідання та романи і почав ставати досить відомим. Але моєю найбільшою пристрастю був театр. Мені подобалася магія того, як історії оживають на сцені, з акторами, костюмами та світлом. Я почав писати п'єси, і саме тоді відчув, що по-справжньому знайшов своє покликання.

Одним із моїх улюблених місць у Лондоні були Кенсінгтонські сади — прекрасний парк, де я часто гуляв зі своїм великим сенбернаром Портосом. Саме там, приблизно у 1897 році, я познайомився з родиною Ллевелін Девіс. У них було п'ятеро чудових хлопчиків: Джордж, Джек, Пітер, Майкл і Ніко. Я став їхнім близьким другом, а також їхніх батьків, Артура та Сільвії. Я розповідав їм фантастичні історії, і ми грали в дикі, сповнені уяви ігри. Ми вдавали, що ми пірати й шукачі пригод, вели великі битви та досліджували таємничі острови. Їхня енергія та віра у вигадки були неймовірними. Вони не просто грали в ігри — вони ними жили. Саме їхній дух пригод посіяв у моїй голові зерно для мого найвідомішого персонажа.

З моєї дружби з хлопчиками Ллевелін Девіс народилася ідея про хлопчика, який умів літати і ніколи не дорослішав. Я назвав його Пітер Пен. Уперше я написав про нього в книзі для дорослих під назвою «Маленька біла пташка», опублікованій у 1902 році. Але я знав, що його справжній дім — на сцені. Я працював два роки, щоб створити п'єсу, наповнену всім, що я уявляв: феями, піратами, крокодилами та чарівним островом під назвою Неверленд. Моя п'єса «Пітер Пен, або Хлопчик, який не хотів дорослішати» вперше була поставлена в Лондоні 27-го грудня 1904 року. Це був фурор! Люди були вражені, побачивши, як актори літають над сценою. Історія про Пітера, Венді, Капітана Гака та Загублених Хлопчиків захопила уяву кожного. Кілька років потому, у 1911 році, я перетворив цю історію на роман, який ми тепер знаємо як «Пітер і Венді».

Життя має свої власні пригоди, іноді щасливі, а іноді сумні. Батьки хлопчиків, Сільвія та Артур, померли, коли вони були ще малими, і я став їхнім опікуном. Я дбав про них, як про власних дітей. Пітер Пен приніс мені великий успіх, і я хотів, щоб його магія принесла користь і в реальному світі. У 1929 році я зробив те, чим дуже пишався: я передав усі права на мою історію про Пітера Пена — п'єси, книги, все — лікарні Грейт-Ормонд-Стріт, спеціальній лікарні в Лондоні, яка піклується про хворих дітей. Це означало, що щоразу, коли розповідатимуть мою історію, вона допомагатиме лікарні дбати про дітей, які цього найбільше потребують.

Я дожив до 77 років і помер у 1937 році, але я відчуваю, що мої історії зберегли частинку мене живою. Я вірю, що причина, чому Пітера Пена так довго люблять, полягає в тому, що в кожному з нас є трохи від нього — та частина, яка любить пригоди, вірить у магію і ніколи по-справжньому не хоче дорослішати. Моєю найбільшою надією було створити історію, яка житиме вічно, і завдяки подарунку лікарні спадщина Пітера Пена продовжує допомагати дітям цілком реальним чином. Мені подобається думати, що десь там, у Неверленді, Пітер досі переживає грандіозні пригоди, нагадуючи нам усім вірити в силу уяви.