Джеррі Мок

Привіт, мене звати Джеррі Мок, і я хочу розповісти вам історію про те, як дівчина з Огайо стала першою жінкою, яка самотужки облетіла світ на літаку. Моя пригода почалася задовго до того, як я вперше сіла в кабіну пілота. Я народилася 22-го листопада 1925 року в Ньюарку, штат Огайо. Коли мені було всього 7 років, я вперше в житті прокотилася на літаку. Коли ми відірвалися від землі, я подивилася вниз на крихітні будиночки та машини й відчула почуття свободи, якого ніколи раніше не знала. У ту мить я зрозуміла, що моє місце — в небі. Коли я росла, моя пристрасть до польотів тільки міцнішала. У 1943 році я вирішила вивчати авіаційну інженерію в Університеті штату Огайо. Для жінки було незвично вчитися на такій програмі, і я була єдиною у своєму класі, але це не завадило мені дізнатися все, що я могла, про те, як працюють літаки.

Багато років моє життя було наповнене щасливими клопотами дружини та матері трьох дітей. Але глибоко всередині мрія про пригоди все ще кликала мене. Одного дня я дивилася на глобус, і в голові виникла думка: «А чому б мені не облетіти його?» Ідея здавалася божевільною, але водночас це було найзахопливіше, що я могла собі уявити. Мій чоловік, Рассел, підтримав мене, і ми почали планувати. Я отримала ліцензію пілота і провела сотні годин у тренуваннях. Ми купили старий, 11-річний одномоторний літак Cessna 180. Я назвала його «Дух Колумба» і ласкаво кликала «Чарлі» на честь його позивного N1538C. Я не ставила за мету побити рекорд чи стати знаменитою. Я була домогосподаркою, якій стало нудно і яка хотіла побачити світ. Ця подорож була лише для мене.

19-го березня 1964 року я помахала на прощання своїй родині в Колумбусі, штат Огайо, і вирушила в найбільшу пригоду свого життя. Я летіла на схід, зовсім одна. Подорож була сповнена неймовірних краєвидів і серйозних викликів. Я пролетіла над безкраїм синім Атлантичним океаном, перетнула гарячі піски Саудівської Аравії, де мені довелося приземлитися під час піщаної бурі, і проклала шлях над Тихим океаном. Моє радіо відмовило над океаном, а на крилах утворився лід, що зробило літак важким і важкокерованим. Я боролася не тільки з погодою; я також брала участь у неофіційних «перегонах». Інша смілива жінка, Джоан Мерріам Сміт, розпочала свій політ навколо світу трохи раніше за мене. Газетам сподобалася ця історія, але я просто зосередилася на своєму плані польоту, крок за кроком. Через 29 днів, 17-го квітня 1964 року, я побачила знайомий ландшафт Колумбуса, Огайо, під собою. Величезний натовп чекав на мене, і коли я приземлилася, я зрозуміла, що справді зробила це. Я стала першою жінкою, яка самостійно облетіла земну кулю.

Раптом усі дізналися моє ім'я. Мене називали «Літаючою домогосподаркою», і мене вітали всюди, куди б я не приїжджала. Через кілька тижнів після приземлення мене запросили до Білого дому. Президент Ліндон Б. Джонсон вручив мені Золоту медаль Федерального авіаційного управління за виняткові заслуги. Це була величезна честь. Люди питали мене, чи було мені страшно, і я відповідала, що, звичайно, часом було, але бути сміливим не означає не боятися. Це означає робити щось попри страх. Я хотіла, щоб люди, особливо молоді дівчата, знали, що не потрібно бути супергероєм, щоб зробити щось дивовижне. Вам просто потрібна мрія, хороший план і сміливість зробити перший крок.

Після свого польоту я написала книгу про свою подорож під назвою «Три-Вісім Чарлі», щоб поділитися своєю історією з усіма. Моєму улюбленому літаку, «Духу Колумба», знайшли особливе місце в Національному музеї авіації та космонавтики, де люди можуть побачити його й сьогодні. Я прожила повне і захопливе життя, і мені було 88 років, коли моя подорож на Землі добігла кінця. Моя історія — це нагадування про те, що пригоди можна знайти в найнесподіваніших місцях і що звичайна людина може досягти надзвичайних речей. Все, що вам потрібно зробити, — це подивитися на небо і наважитися мріяти.