Маргарет Гамільтон (інженерка програмного забезпечення)

Привіт, я Маргарет Гамільтон. Я народилася 17 серпня 1936 року в маленькому містечку в штаті Індіана. Ще з дитинства я обожнювала ставити запитання «чому?» і розв'язувати різноманітні головоломки. Саме ця допитливість привела мене до любові до математики. Для мене математика завжди була схожою на захопливу гру, де кожне число і формула були частиною великого пазла. Я мріяла, що одного дня зможу використати свої знання, щоб розв'язувати великі та важливі проблеми, які допоможуть змінити світ.

Коли я виросла, я вступила до коледжу, а на початку 1960-х років разом зі своєю родиною переїхала до міста Бостон. Там я отримала роботу у відомому університеті під назвою Массачусетський технологічний інститут, або скорочено MIT. Моїм першим завданням була робота над комп'ютерами, які могли передбачати погоду. Це було дуже цікаво, але незабаром на мене чекало щось набагато масштабніше. Мене запросили приєднатися до абсолютно нового і надзвичайно захопливого проєкту: місії NASA з відправлення астронавтів на Місяць! Я відчувала неймовірне хвилювання, адже стала частиною космічної програми «Аполлон», яка мала увійти в історію.

Моя робота полягала в тому, щоб писати інструкції — тобто код — для комп'ютерів, що знаходилися всередині космічного корабля «Аполлон». Це була величезна відповідальність, адже від цього коду залежала безпека астронавтів. У 1965 році я стала керівником команди, яка писала все бортове програмне забезпечення для польоту. Ви, можливо, бачили знамениту фотографію, де я стою поруч зі стосом книг, високим, як я сама. Усі ці книги були заповнені роздруківками коду, який ми з моєю командою написали вручну! Щоб люди ставилися до нашої роботи так само серйозно, як до будівництва самої ракети, я ввела термін «програмна інженерія». Я хотіла показати, що створення програмного забезпечення — це така ж точна й важлива інженерна дисципліна.

Найвідоміший момент моєї кар'єри настав 20 липня 1969 року, під час висадки «Аполлона-11» на Місяць. Астронавти Ніл Армстронг і Базз Олдрін уже наближалися до місячної поверхні, коли раптом у кабіні залунали сигнали тривоги! Комп'ютер отримував занадто багато інформації одночасно і був перевантажений. Здавалося, що місію доведеться перервати. Але спеціальне програмне забезпечення, яке ми з командою розробили, виявилося достатньо розумним. Воно змогло проігнорувати менш важливі завдання і зосередитися лише на одному — безпечній посадці корабля. Наш код спрацював бездоганно, і завдяки йому місія завершилася успіхом! Люди вперше ступили на поверхню Місяця.

Після завершення програми «Аполлон» я не зупинилася на досягнутому. Я заснувала власні компанії з розробки програмного забезпечення, щоб допомагати розв'язувати інші складні проблеми вже тут, на Землі. У 2016 році я отримала велику честь — президент Барак Обама нагородив мене Президентською медаллю Свободи за мою роботу. Я сподіваюся, моя історія показує, що завдяки допитливості та наполегливій праці можна впоратися навіть із найбільшими викликами — такими великими, як політ на Місяць. Я сподіваюся, що моя робота надихне вас завжди ставити запитання і ніколи не боятися тягнутися до зірок.