Мурасакі Шікібу

Привіт, мене звати Мурасакі Сікібу, хоча це не те ім'я, яке мені дали при народженні. В Японії, за часів, коли я жила, було неввічливо записувати особисте ім'я знатної жінки, тому історія пам'ятає мене під цим особливим титулом. Я народилася близько 973 року в Хейан-кьо, яке зараз є прекрасним містом Кіото. Мій батько, Фудзівара-но Таметокі, був ученим і урядовцем, який любив книги більше за все на світі. Наш дім був наповнений сувоями поезії та класичних історій. У ті часи дівчата не повинні були вивчати складні предмети, як-от китайську літературу, але я була допитливою. Я тихо сиділа за межами кімнати, де мій брат мав уроки, і слухала кожне слово. Я вчилася так швидко, що одного разу мій батько зітхнув і сказав: «Якби ж ти народилася хлопчиком!». Він не був недобрим; він просто знав, що у світі було так багато правил для дівчат, і хотів, щоб я могла вільно використовувати свій розум.

Коли я виросла, я вийшла заміж близько 998 року за чоловіка на ім'я Фудзівара-но Нобутака. У нас народилася чудова донька, і я була дуже щаслива. Але моє щастя було недовгим. Лише через кілька років після нашого весілля, близько 1001 року, мій чоловік помер, залишивши мене та нашу маленьку дівчинку самих. Мене охопив глибокий смуток. Щоб впоратися зі своїми почуттями, я почала писати. Я уявляла світ красивих принців і розумних дам при імператорському дворі. Я вливала свої спостереження за життям — його радощі та його печалі — у довгу історію. Ця історія згодом стане знаменитою, але на той час вона була лише для мене. Через кілька років, близько 1005 року, моє життя знову змінилося. Мій батько був шанованим ученим, і чутки про мій власний розум і письменницький талант дійшли до палацу. Я отримала неймовірне запрошення: приїхати і служити фрейліною у блискучої імператриці Сьосі.

Життя при імператорському дворі було схоже на крок в інший світ. Все було прекрасним — шовкові шати, розписні ширми, освітлені місяцем сади. Дами та кавалери двору проводили час, пишучи вірші, граючи на музичних інструментах і ведучи дотепні розмови. Це було місце великого мистецтва та культури, але також і тихих суперництв та суворих правил. Імператриця Сьосі була доброю та розумною покровителькою, і вона заохочувала моє письмо. У тихі моменти при дворі я продовжувала працювати над своєю довгою історією. Я назвала її «Повість про Ґендзі». Вона розповідає історію чарівного принца, Хікару Ґендзі, та його численних пригод і романів. Але це більше, ніж просто пригодницька історія; вона досліджує складні почуття, які мають люди, те, що ми називаємо «моно но аваре» — легкий смуток через те, що все в житті постійно змінюється і не може тривати вічно. Історія стала дуже популярною при дворі, й інші дами з нетерпінням чекали, коли я закінчу наступний розділ. Я також вела щоденник, «Щоденник пані Мурасакі», де писала про свої справжні переживання при дворі.

Мій час при дворі врешті-решт добіг кінця, і я прожила решту своїх днів, покинувши цей світ десь близько 1014 року, хоча дехто вважає, що це сталося пізніше. Хоча моє власне життя закінчилося, моя історія — ні. Мою книгу, «Повість про Ґендзі», читають і люблять уже понад тисячу років. Її переписували вручну, друкували в книгах і перекладали мовами всього світу. Сьогодні люди називають її першим у світі романом. Мені дивно, що почуття людей, які жили так давно — їхні надії, їхні розчарування та їхні пошуки щастя — досі можете зрозуміти й ви. Це показує, що історії — це могутня магія, яка з'єднує нас усіх крізь час.