Ріта Леві-Монтальчині

Привіт. Мене звати Ріта Леві-Монтальчіні. Я народилася в прекрасному місті Турин, в Італії, 22-го квітня 1909 року разом зі своєю сестрою-близнючкою Паолою. Навіть коли я була маленькою дівчинкою, я була дуже допитливою. Мені подобалося ставити запитання про те, як влаштований світ, а особливо — наші дивовижні тіла. Я завжди хотіла знати, як усе працює всередині нас, від найменших частинок до найбільших органів. Ця цікавість вела мене протягом усього мого життя і допомогла зробити важливі відкриття.

Коли я виросла, у моїй країні настали важкі часи, приблизно з 1938 року. Оскільки я була єврейкою, мені сказали, що я більше не можу працювати у великій університетській лабораторії. Але це мене не зупинило. Я вирішила, що якщо не можу працювати у великій лабораторії, то створю свою власну. Прямо у своїй спальні я облаштувала крихітну лабораторію. Я використовувала прості інструменти, щоб вивчати нерви всередині курячих яєць. Мені було дуже цікаво зрозуміти, як вони ростуть і з'єднуються між собою, створюючи складну мережу.

Після закінчення війни, у 1947 році, мене запросили працювати в Америку, в університет міста Сент-Луїс. Я думала, що поїду туди лише на кілька місяців, але робота так мені сподобалася, що я залишилася на цілих 30 років. Там я працювала зі своїм другом на ім'я Стенлі Коен. Разом на початку 1950-х років ми знайшли щось неймовірне: особливий білок, який я назвала Фактором росту нервів, або скорочено ФРН. Це було схоже на таємне послання, яке говорить нервовим клітинам, коли і як їм рости. Це відкриття допомогло нам зрозуміти, як розвивається наш мозок.

Я була дуже щаслива, коли наше відкриття визнали важливим. У 1986 році ми зі Стенлі отримали дуже почесну нагороду — Нобелівську премію — за відкриття ФРН. Це був чудовий день, адже він довів, як важливо залишатися допитливим і ніколи не здаватися, шукаючи відповіді на свої запитання. Пізніше я повернулася до Італії, щоб допомагати іншим молодим науковцям розпочинати свої власні дивовижні дослідження та робити нові відкриття. Я хотіла поділитися своїми знаннями та надихнути нове покоління.

Я прожила 103 роки, і моє життя було сповнене науки та відкриттів. Сьогодні вчені досі використовують мої дослідження Фактора росту нервів, щоб краще розуміти наш мозок і тіло та знаходити нові способи допомагати хворим людям. Я сподіваюся, моя історія нагадає вам, що допитливий розум — це найчудовіший інструмент, який у вас коли-небудь буде.