Ширлі Чісголм

Привіт. Мене звати Ширлі Чісголм. Я народилася в Брукліні, Нью-Йорк, 30-го листопада 1924-го року. Коли я була маленькою дівчинкою, мої батьки відправили мене жити до бабусі на сонячний острів Барбадос. Я жила там з 1928-го до 1934-го року. На Барбадосі я ходила до шкіл британського зразка і отримала чудову освіту. Це дало мені міцний фундамент і любов до навчання. Час, проведений там, навчив мене бути впевненою в собі та не боятися висловлювати свою думку. Коли я повернулася до Брукліна, я була готова до нових викликів, маючи за плечима досвід життя у двох різних світах.

Дорослішаючи, я зрозуміла, що моє найбільше захоплення — допомагати іншим. Я вступила до Бруклінського коледжу, де стала відомою завдяки своїм здібностям до дебатів. Я любила обговорювати важливі ідеї та відстоювати свою точку зору. Я закінчила коледж у 1946-му році й стала вчителькою, а згодом — директоркою дитячого садка. Я обожнювала працювати з дітьми. Щоб стати ще кращим фахівцем, у 1952-му році я здобула ступінь магістра в Колумбійському університеті. Проте я бачила, що багатьом родинам у моїй громаді потрібна допомога, яку не могла надати лише освіта. Я зрозуміла: щоб здійснити великі зміни, потрібно займатися політикою.

Я вирішила діяти. Я приєдналася до місцевих політичних груп, щоб боротися за потреби моєї громади. У 1964-му році я наважилася балотуватися до Асамблеї штату Нью-Йорк — і перемогла. Це був мій перший крок у світ великої політики. Пропрацювавши там кілька років, я поставила собі ще вищу мету. У 1968-му році я висунула свою кандидатуру до Конгресу Сполучених Штатів. Це були важкі перегони. Багато хто не вірив, що жінка, а тим більше афроамериканка, може перемогти. Але я не здавалася. І я перемогла, ставши першою афроамериканською жінкою, коли-небудь обраною до Конгресу. Це був неймовірний момент не лише для мене, а й для всієї країни.

Починаючи з 1969-го року, моїм новим робочим місцем став Вашингтон. Я мала відоме гасло: «Некуплена і непідвладна». Це означало, що я працювала для людей, які мене обрали, а не для багатих чи впливових осіб, які хотіли б керувати моїми рішеннями. Я завжди говорила те, що думала, і боролася за справедливість. Потім я зробила найсміливіший крок у своїй кар'єрі: 25-го січня 1972-го року я оголосила, що балотуюся на посаду президента Сполучених Штатів. Хоча я не виграла номінацію від своєї партії, я показала всьому світу, що чорношкіра жінка може і повинна прагнути до найвищої посади в країні. Я довела, що немає нічого неможливого.

Я прослужила в Конгресі сім термінів, аж до 1983-го року, а потім повернулася до викладання, щоб ділитися своїм досвідом з молодим поколінням. Я прожила до 80 років. Сьогодні мене пам'ятають як першопрохідницю, яка ніколи не боялася висловлювати свою думку і боротися за те, що вважала правильним. У 2015-му році мене посмертно нагородили Президентською медаллю Свободи, однією з найвищих нагород у США. Я сподіваюся, що моя історія надихне вас також стати каталізатором змін у вашому світі.