Сима Цянь

Привіт, я Сима Цянь. Моя історія починається приблизно в 145 році до нашої ери в місці під назвою Лунмень, за часів могутньої династії Хань у Китаї. Мій батько, Сима Тан, обіймав важливу посаду Великого Історика. Саме він навчив мене читати стародавні тексти, і його любов до минулого надихнула мене. З двадцяти років, приблизно з 125 року до н.е., я вирушив у велику подорож країною. Я збирав забуті історії, відвідував історичні місця та розмовляв зі старійшинами, щоб дізнатися все, що тільки міг, про нашу історію. Я хотів зрозуміти не лише великі битви та правління імператорів, але й життя звичайних людей, їхні вірування та традиції. Ця подорож сформувала моє розуміння того, наскільки багатогранною і складною є історія, і що кожен голос, навіть найменший, заслуговує на те, щоб його почули.

Мій батько мріяв написати одну велику книгу, яка б розповіла всю історію Китаю, від найдавніших часів до наших днів. На жаль, він не встиг її завершити. У 110 році до н.е., коли він помирав, він узяв з мене обіцянку, що я закінчу працю його життя. Я відчував величезну честь і відповідальність, коли успадкував його титул Префекта Великих Писарів. Приблизно в 109 році до н.е. я розпочав цей монументальний проєкт, який назвав «Ши цзі», або «Записки Великого Історика». Моєю метою було записати все, від легендарних мудрих царів давнини до світу, в якому жив я сам. Я розумів, що це не просто збірник фактів, а спадщина для майбутніх поколінь, яка допоможе їм зрозуміти, хто вони і звідки походять.

У моєму житті був дуже важкий період. У ті часи правив могутній імператор У-ді, і його прихильність була надзвичайно важливою. У 99 році до н.е. генерал на ім'я Лі Лін зазнав поразки в битві, і всі звинуватили його. Я вірив, що він був чесною людиною, і виступив на його захист. Це розлютило імператора. Він поставив мене перед вибором: або почесна смерть, або покарання, яке принесло б мені велику ганьбу, але дозволило б жити. Це було жахливе рішення, але я думав не про себе. Я обрав життя, тому що мусив дотримати обіцянку, дану батькові, і завершити «Ши цзі». Мій обов'язок перед історією був важливішим за власну гордість. Це рішення вимагало від мене великої мужності, адже я знав, що багато хто засудить мене, не розуміючи моїх справжніх мотивів.

Після цього настали роки наполегливої праці. Моя книга була не просто переліком подій. Я писав біографії імператорів, знаті, воїнів і навіть найманих убивць. Я включив розділи про музику, календарі та економіку, щоб дати повну картину нашого світу. Я хотів, щоб читачі не просто знали, що сталося, але й розуміли, чому це сталося. Обіцянка, дана батькові, підтримувала мене в найтемніші часи. Нарешті, приблизно в 94 році до н.е., я завершив «Записки Великого Історика». Я відчув величезне полегшення і гордість, усвідомивши, що виконав головну мету свого життя.

Я прожив насичене життя приблизно до 86 року до н.е., досягнувши віку близько 59 років. Моєю найбільшою надією було те, що моя праця не зникне, і так і сталося. Моя книга, «Ши цзі», стала зразком для написання історії в Китаї на наступні дві тисячі років. Сьогодні люди все ще читають мої слова, щоб дізнатися про великих діячів та епічні історії минулого Китаю. Мене пам'ятають як батька китайської історії, бо я вірив, що для розуміння нашого майбутнього ми ніколи не повинні забувати наше минуле.