Вірджинія Апгар

Привіт! Мене звати Вірджинія Апгар, і я хочу розповісти вам історію про те, як я знайшла спосіб допомагати найменшим пацієнтам: новонародженим діткам. Я народилася 7 червня 1909 року у Вестфілді, штат Нью-Джерсі. Моя сім'я захоплювалася музикою та наукою. Мій батько був винахідником, який навіть збудував телескоп на нашому задньому дворі, а мій старший брат мав хімічну лабораторію в нашому підвалі! Я любила грати на скрипці, але мене також захоплювала наука і те, як усе влаштовано. З юних років я знала, що хочу бути лікарем. Після закінчення середньої школи в 1925 році я вступила до коледжу Маунт-Голіок, де вивчала зоологію та хімію. Я працювала на різних роботах, щоб оплатити свою освіту, бо була сповнена рішучості здійснити свою мрію — вступити до медичної школи.

У 1929 році я була однією з дев'яти жінок у моєму класі в Коледжі лікарів та хірургів Колумбійського університету в Нью-Йорку. Навчання в медичній школі було складним, але мені це подобалося! Я закінчила навчання в 1933 році однією з найкращих у своєму класі. Моєю найбільшою мрією було стати хірургом. Я дуже наполегливо працювала кілька років, але один мудрий професор на ім'я доктор Аллен Віппл дав мені пораду. У 1930-х роках жінкам було дуже важко стати успішними хірургами. Він побачив мій талант та енергію і запропонував мені спробувати нову й дуже важливу галузь — анестезіологію. Анестезіологи — це лікарі, які допомагають пацієнтам почуватися комфортно і не відчувати болю під час операції. Доктор Віппл вірив, що я зможу стати лідером у цій новій галузі, тому я вирішила змінити свій шлях.

Я з головою поринула у вивчення всього, що стосувалося анестезіології. Це була абсолютно нова спеціальність, і було так багато всього, що потрібно було відкрити! У 1938 році я стала директором нового відділення анестезії в лікарні. Я відповідала за навчання інших лікарів та студентів. Багато часу я проводила в пологовому залі, де народжуються діти. Мене особливо цікавило, як анестезія, яку давали матерям під час пологів, впливає на їхніх новонароджених дітей. У той час лікарі не мали хорошого способу швидко перевірити, чи здорова дитина одразу після народження. Я бачила багато немовлят, які народжувалися і потребували трохи додаткової допомоги, але ніхто не знав, як швидко їх виявити.

Я знала, що має існувати простий спосіб для будь-якого лікаря чи медсестри перевірити здоров'я дитини в перші хвилини життя. Тож у 1952 році я розробила план. Я створила систему оцінювання, засновану на п'яти простих речах, які можна було швидко перевірити. Один студент-медик якось пожартував, що моє прізвище, АПГАР, можна використовувати, щоб їх запам'ятати: Appearance (зовнішній вигляд — якого кольору шкіра дитини?), Pulse (пульс — як швидко б'ється серце?), Grimace (гримаса — чи реагує дитина на стимуляцію?), Activity (активність — чи рухає дитина ручками й ніжками?) та Respiration (дихання — чи добре дихає малюк?). Кожна з п'яти ознак отримує оцінку 0, 1 або 2. Бали підсумовуються через одну та п'ять хвилин після народження. Високий бал означав, що з дитиною все гаразд, а низький був сигналом, що дитина потребує негайної медичної допомоги. Моя «шкала Апгар» була простою, швидкою, і вона працювала! Вона допомогла врятувати незліченну кількість дитячих життів.

Мою шкалу Апгар почали використовувати в лікарнях по всьому світу. Я дуже пишалася цим, але відчувала, що можу зробити більше, щоб допомогти дітям. Тож у 1959 році я повернулася до навчання й отримала ще один ступінь, цього разу в галузі громадського здоров'я в Університеті Джонса Гопкінса. Того ж року я розпочала новий етап свого життя, працюючи з організацією під назвою «Марш даймів». Моєю новою роботою було подорожувати країною та розповідати людям про вроджені вади та важливість здорової вагітності. Я любила спілкуватися з людьми та поширювати ідею, що кожна дитина заслуговує на здоровий старт у житті. Я літала на власному маленькому літаку на деякі зі своїх виступів і завжди носила з собою скрипку, іноді навіть граючи з місцевими оркестрами.

Решту своєї кар'єри я присвятила покращенню здоров'я матерів та немовлят. Я прожила 65 років, і моя робота продовжувалася навіть після того, як мене не стало. Сьогодні шкала Апгар залишається першим тестом, який проходить майже кожна дитина, допомагаючи лікарям та медсестрам по всьому світу точно знати, як піклуватися про неї в перші миті життя. Я така щаслива, що моя проста ідея допомогла мільйонам дітей розпочати своє життя безпечно. Сподіваюся, моя історія покаже вам, що якщо ви бачите проблему, неважливо, велику чи малу, ви можете використати свою допитливість і рішучість, щоб знайти рішення, яке може змінити світ.