Вішну Шарма

Привіт! Мене звати Вішну Шарма. Хоча точний рік мого народження загубився в часі, я жив у стародавній Індії приблизно в 3 столітті до нашої ери. Я був ученим, учителем і оповідачем. Моє життя несподівано змінилося, коли мене покликав великий король на ім'я Амарашакті, який правив королівством Махілароп'я. У короля була дуже серйозна проблема. Він мав трьох синів, і хоча він їх дуже любив, вони зовсім не цікавилися навчанням. Вони були нерозумними й відмовлялися вчитися, що глибоко турбувало короля. Як вони могли одного дня правити королівством, якщо нічого не знали про світ, політику чи мудрість?

Король Амарашакті перепробував усе. Він наймав найкращих учителів у країні, але ніхто не міг привернути увагу принців. У відчаї він звернувся до мене. Він знав, що я мав інший погляд на світ. Він зробив мені щедру пропозицію: якщо я зможу перетворити його синів на мудрих і здібних учених, гідних бути правителями, він дасть мені сто сіл і величезні статки золотом. Інші вчені казали королю, що на це підуть роки, але я дав йому сміливу обіцянку. Я сказав йому: «Ваша Величносте, я виконаю це завдання всього за шість місяців». Король був вражений, але погодився на мої умови.

Я знав, що змушувати принців читати нудні книги буде марно. Натомість я вирішив навчати їх через історії. Я створив для них спеціальну збірку оповідань, яку назвав «Панчатантра». Ця назва означає «П'ять трактатів» або «П'ять принципів». Кожен «принцип» був книгою, наповненою взаємопов'язаними байками про тварин, що розмовляють і поводяться дуже схоже на людей. Перша книга, «Мітра-бгеда», або «Втрата друзів», вчила їх про те, як дружбу можна зруйнувати хитрими словами та обманом. Друга, «Мітра-лабга», або «Здобуття друзів», показувала їм силу командної роботи та союзу. Інші три книги вчили їх про війну, стратегію, втрату здобутого через нерозумність і небезпеку дій без роздумів.

Щодня я збирав принців і розповідав їм свої історії. Вони були зачаровані! Вони дізналися про хитрого шакала, який обдурив лева, про групу голубів, які працювали разом, щоб втекти з сітки мисливця, та про ворон і сов, які були ворогами. Це були не просто звичайні казки про тварин. У кожну історію були вплетені важливі уроки про життя та лідерство, те, що ми називали ніті шастра — мистецтво мудрої поведінки. Принци дізналися про вибір хороших радників, небезпеку довіри до підлабузників та важливість думати перед тим, як діяти. Оскільки уроки були загорнуті в захопливі історії, принци навчилися всього, навіть не усвідомлюючи, що їх «навчають» традиційним способом.

Як я і обіцяв, за шість місяців принци перетворилися на обізнаних і мудрих молодих людей, готових керувати. Моє життя минуло багато-багато століть тому, і деталі моєї власної історії з часом стерлися. Але історії, які я створив, залишилися. «Панчатантра» стала однією з найвідоміших книг у світі. Її перевозили мандрівники та торговці через пустелі й океани, і її переклали понад 50 мовами. Мої байки надихнули незліченну кількість інших оповідачів протягом історії. Мене пам'ятають не за золото чи села, які запропонував мені король, а за ідею, що хороша історія є найкращим учителем, здатним ділитися мудрістю з кожним новим поколінням.