Апартеїд

Уявіть собі, що ви живете у світі, повному невидимих стін. Ви не можете їх побачити, але відчуваєте їх щодня. Вони кажуть вам, де ви можете жити, до якої школи ходити і навіть на якій лавці сидіти в парку. Я — ідея, яка будує ці стіни. До того, як мені дали ім'я, я був відчуттям несправедливості, тінню, що простяглася над прекрасною країною, змушуючи людей, які жили пліч-о-пліч, почуватися чужими. Я нашіптував, що колір шкіри людини — це найважливіше в ній, важливіше за її доброту, мрії чи таланти. Я змусив одну групу людей повірити, що вони кращі за інших, давши їм усю владу, найкращі будинки та найкращі можливості, водночас забираючи те саме у всіх інших. Я народився не з правди; я був створений зі страху та бажання контролювати. Я перетворив сусідів на чужинців на їхній власній землі.

У 1948 році в країні під назвою Південна Африка до влади прийшов новий уряд. Вони називалися Національною партією і вирішили дати мені офіційну назву. Вони назвали мене Апартеїд. Мовою африкаанс це просто означає «окремість» або «розділеність». Раптом я перестав бути просто тінню ідеї; я став законом країни. Уряд створив складні правила, щоб розділити всіх на чотири основні групи: білих, чорних, кольорових та індійців. Потім вони ухвалили закони, щоб тримати ці групи окремо. Один із законів, Закон про групові території 1950 року, змушував людей залишати свої домівки та переїжджати в окремі райони. Я диктував усе. Були окремі лікарні, окремі школи, окремі входи до будівель та окремі пляжі. Усе найкраще було зарезервовано для білих людей, тоді як чорні південноафриканці та інші групи отримували набагато менше. Я навіть зробив незаконними шлюби між людьми різних рас за допомогою Закону про заборону змішаних шлюбів 1949 року. Я був системою, розробленою для контролю кожної частини життя людини, і все це на основі раси.

Але така неправильна ідея, як я, не могла існувати без боротьби. Хоробрі південноафриканці всіх рас знали, що я несправедливий, і виступили проти мене. Такі лідери, як Нельсон Мандела, Волтер Сісулу та багато інших в Африканському національному конгресі (АНК), організовували протести, марші та страйки. Вони вимагали справедливої та рівної країни для всіх. Їхня боротьба була нелегкою. Уряд, який використовував мене як свій інструмент, реагував жорстко. 21-го березня 1960 року мирний протест у місті Шарпевіль закінчився трагедією. Роками пізніше, 16-го червня 1976 року, сміливі студенти в Совето вийшли на марш проти несправедливої освіти, і їхня мужність надихнула нове покоління активістів. Світ спостерігав із жахом. Люди в інших країнах відмовлялися купувати південноафриканські товари. Відомі музиканти відмовлялися там виступати. Спортсменів було відсторонено від міжнародних змагань, таких як Олімпійські ігри. Цей глобальний тиск, який називається санкціями, допоміг ізолювати уряд Південної Африки. Світ посилав чіткий сигнал: я, Апартеїд, був неправильним, і я мав закінчитися. Голоси, що закликали до свободи, ставали все гучнішими, лунаючи з в'язниць Південної Африки та через океани.

Моя влада почала руйнуватися наприкінці 1980-х років. Тиск світу був надто сильним, а дух південноафриканського народу неможливо було зламати. Новий президент, Ф. В. де Клерк, побачив, що я не можу тривати довго. 11-го лютого 1990 року сталося щось неймовірне: Нельсона Манделу звільнили з в'язниці після 27 довгих років. Світ святкував. Протягом наступних кількох років закони, що давали мені життя, були скасовані один за одним. Невидимі стіни почали руйнуватися. Останній момент моєї поразки настав 27-го квітня 1994 року. Того дня в Південній Африці відбулися перші вибори, на яких кожен громадянин, незалежно від кольору шкіри, міг голосувати. Нельсон Мандела став першим демократично обраним президентом. Мене, ідею Апартеїду, замінила нова ідея: «Райдужна нація» — термін, використаний архієпископом Десмондом Туту для опису країни, де всі люди можуть жити разом у мирі та рівності. Моя історія сумна, але вона також є потужним нагадуванням. Вона показує, що навіть найглибше вкорінені системи несправедливості можна подолати мужністю, рішучістю та вірою в те, що кожна людина заслуговує на гідне та шанобливе ставлення. Пам'ять про мене допомагає гарантувати, що жодній подібній ідеї більше ніколи не буде надано влади.