Кім Куї

Мій панцир старий, як гори, а мої очі бачили, як імперії народжувалися і зникали, наче припливи й відпливи. Я живу в глибоких, тихих водах В'єтнаму, де таємниці сплять у мулі. Я — Кім Куї, Золота Черепаха, і я є охоронцем та посланцем великого Короля-Дракона вод. Тисячі років я спостерігаю за світом людей знизу, піднімаючись на поверхню лише тоді, коли моя допомога справді потрібна. Я хочу розповісти вам про два рази, коли я піднявся з води, щоб допомогти двом великим героям, і як моя історія стала частиною Легенди про Золоту Черепаху.

Перший раз це було дуже давно, у 3 столітті до нашої ери. Великий король на ім'я Ан Зионг Вионг намагався збудувати могутню фортецю для захисту свого народу. Він назвав її Ко Лоа, Спіральна Цитадель, бо її стіни мали звиватися по колу, наче мушля равлика. Але щоночі збудовані ним стіни розсипалися на порох. Король був у розпачі, доки не покликав мене на допомогу. Я піднявся з глибин і сказав йому, що злі духи руйнують його роботу. Я показав йому, як їх перемогти, і незабаром фортеця стояла висока й міцна. Щоб допомогти йому захистити своє королівство, я зробив йому особливий подарунок: один із моїх власних золотих кігтів. Я сказав йому використати його як спусковий гачок для чарівного арбалета. Цей арбалет, що називався Но Тхан, міг випускати тисячі стріл одночасно, знищуючи будь-якого ворога, який наважився б напасти на його мирне королівство. Король був вдячний, і на деякий час його королівство було в безпеці.

Минули століття, наче кола на воді. Країна знову опинилася в біді, під владою загарбників з династії Мін. Хоробрий і добрий чоловік на ім'я Ле Лой повів народ у боротьбу за свободу, але його армія була невеликою. Король-Дракон побачив його мужність і вирішив допомогти. Він дав мені чарівний меч на ім'я Тхуан Тьєн, що означає «Воля Небес», і наказав доставити його Ле Лою. Але дар з небес не можна віддати надто легко. Я влаштував так, щоб лезо меча потрапило в рибальську сітку. Пізніше сам Ле Лой знайшов руків'я меча, що світилося на баньяновому дереві. Коли лезо та руків'я з'єдналися, меч засяяв неймовірною силою. З Тхуан Тьєном у руці Ле Лой став непереможним. Він вигнав загарбників, звільнив свою країну і став великим імператором Ле Тхай То, започаткувавши нову еру миру, що тривала сотні років.

Коли мир було відновлено, робота меча була завершена. Одного прекрасного дня, 1 січня 1428 року, імператор катався на човні по спокійному зеленому озеру в столиці. Я знову піднявся з води, моя золота голова пробила поверхню. Я попросив імператора повернути священний меч моєму володарю, Королю-Дракону. Ле Лой розумів, що меч був даром на час потреби, а не для того, щоб він зберігав його назавжди. Він з повагою віддав його, і я поплив у глибини з сяючим лезом. На згадку про той день люди назвали озеро Хоан Кієм, що означає «Озеро Поверненого Меча». Навіть сьогодні, якщо ви відвідаєте місто Ханой, ви можете побачити те саме озеро. Посеред нього стоїть невелика вежа під назвою Тхап Зуа, або Черепашача вежа, збудована на мою честь. Моя історія нагадує людям, що велика сила несе велику відповідальність, і що коли ми щось позичаємо, ми завжди повинні це повертати. Це легенда, яка продовжує надихати в'єтнамський народ гордістю і нагадує всім, що іноді допомога приходить із найчарівніших місць.