Близнюки-герої - Мая

Мене звати Хунахпу, а поруч зі мною завжди мій брат-близнюк Шбаланке. Ми жили давним-давно, коли світ ще тільки формувався, у країні зелених джунглів і кам'яних міст, що сягали хмар. Наші дні були сповнені гострих відчуттів від полювання, де ми влучно стріляли з духових рушниць, та радості від гри в м'яч, що відлунювала рухи зірок. Але тінь минулого не полишала нас — історія про нашого батька та дядька, яких обманом перемогли жорстокі володарі Шібальби, підземного світу. Одного дня стукіт нашої гри в м'яч потривожив тих самих темних володарів, і вони надіслали нам виклик — пройти ті самі випробування, що забрали життя нашого батька. Ми знали, що це більше, ніж гра; це була наша доля. Це історія про те, як ми, Герої-Близнюки, відповіли на цей поклик.

Наша бабуся плакала, боячись втратити нас так само, як втратила своїх синів, але ми були сповнені рішучості вшанувати пам'ять нашого батька. Подорож до Шібальби була не для слабкодухих. Ми спустилися вглиб землі, перетнувши ріки, повні скорпіонів, і густе болото, аж поки не дісталися роздоріжжя з чотирма стежками різного кольору. Володарі підземного світу обожнювали хитрощі, тому ми послали наперед комара, щоб дізнатися їхні імена. Коли комаха кусала кожного володаря, вони роздратовано вигукували імена один одного, розкриваючи себе. Коли ми прибули і привітали кожного на ім'я — Один Смерть, Сім Смерть та всіх інших — вони розлютилися, що їхня перша хитрість провалилася. Вони запропонували нам сісти на лаву, але ми знали, що це розпечений камінь, і ввічливо відмовилися. Їхні ігри почалися, але й наші теж. Нашим першим випробуванням було пережити ніч у Будинку Темряви, місці абсолютної пітьми, маючи лише смолоскип і сигари, які нам заборонили гасити. Використовуючи свою кмітливість, ми прикріпили світлячків до кінчиків сигар, а на смолоскип поклали перо з хвоста папуги ари, яке мерехтіло, наче справжнє полум'я, всю ніч. Ми вийшли неушкодженими, чим дуже здивували й розгнівали володарів.

Але володарі Шібальби ще не закінчили з нами. Ніч за ніччю вони відправляли нас до нового будинку жахів, кожен з яких мав стати для нас останнім. У Будинку Ножів ми зіткнулися з лезами, що літали в повітрі, але ми наказали їм зупинитися, і вони послухалися. У Будинку Холоду ми запечатали приміщення і тулилися один до одного, щоб зігрітися, переживши крижану температуру. Ми навіть вистояли у Будинку Ягуарів, заспокоївши великих котів, нагодувавши їх кістками тварин, і вони залишили нас у спокої. Наше найбільше випробування чекало нас у Будинку Кажанів, де в темряві літав жахливий Камазотц, кажан з носом, гострим як лезо. Я визирнув зі своєї духової рушниці, щоб перевірити, чи не настає світанок, і в цю мить кажан схопив мою голову. Але Шбаланке був кмітливим. Він змайстрував для мене нову голову з гарбуза, а мою справжню сховав. Володарі були в захваті, думаючи, що перемогли, і використали мою голову як м'яч у наступній грі. Та мій брат одним спритним рухом замінив гарбуз на мою голову, повернувши її мені на плечі. Ми знову їх перехитрили.

Ми знали, що не зможемо перемогти володарів лише силою. Тому ми розробили останній, геніальний план. Ми дозволили себе схопити і принести в жертву у великому вогнищі. Володарі, шалено радіючи, змололи наші кістки на порох і розвіяли його над річкою. Але через п'ять днів ми відродилися, спочатку як риболюди, а потім як мандрівні артисти, що творили дивовижну магію. Ми могли приносити в жертву і воскрешати тварин, і навіть один одного. Чутки про наші неймовірні виступи дійшли до володарів Шібальби, які викликали нас виступити перед ними. Після того, як ми вразили їх своїми трюками, головні володарі, Один Смерть і Сім Смерть, зажадали, щоб їх теж принесли в жертву і повернули до життя. Ми з радістю виконали першу частину, але не виконали другої. Ми перемогли підземний світ не зброєю, а розумом і мужністю. Завершивши нашу місію, ми піднялися з Шібальби і вознеслися на небеса. Я став Сонцем, а мій брат, Шбаланке, — Місяцем. Ми вічно переслідуємо один одного по небу, щодня нагадуючи народу майя про цикли життя, смерті та відродження. Наша історія, записана у священній книзі Пополь-Вух і висічена на стародавніх храмах, показує, що навіть у найтемніших місцях кмітливість і хоробрість можуть освітити світ — послання, яке й досі викликає подив у тих, хто дивиться на сонце і місяць сьогодні.