کیتھرین اعظم

ہیلو. میرا نام کیتھرین ہے، لیکن بہت سے لوگ مجھے کیتھرین دی گریٹ کے نام سے جانتے ہیں. لیکن مجھے ہمیشہ کیتھرین نہیں کہا جاتا تھا. جب میں 2 مئی 1729 کو پروشیا نامی سلطنت میں پیدا ہوئی تو میرا نام صوفیہ تھا. ایک چھوٹی شہزادی کے طور پر، مجھے گڑیوں سے کھیلنے کا زیادہ شوق نہیں تھا. میرا پسندیدہ کام کتابیں پڑھنا تھا. میں ہر وہ کتاب پڑھتی جو مجھے ملتی. مجھے نئے خیالات، دور دراز مقامات اور تاریخ کے اہم لوگوں کے بارے میں جاننا بہت پسند تھا. جب میں 14 سال کی تھی، تو مجھے روس نامی ایک بہت بڑے اور طاقتور ملک کے طویل سفر پر مدعو کیا گیا. مجھے اس وقت اندازہ نہیں تھا، لیکن یہ سفر میری زندگی کو ہمیشہ کے لیے بدل دے گا.

جب میں روس پہنچی تو سب کچھ بہت نیا اور مختلف محسوس ہوا. زبان، کپڑے، موسم—یہ ایک بالکل نئی دنیا تھی. میں اس ملک کا حقیقی حصہ بننا چاہتی تھی، اس لیے میں نے روسی زبان سیکھنے اور اس کے طور طریقوں کو سمجھنے کے لیے بہت محنت کی. میں نے اپنا نام صوفیہ سے بدل کر کیتھرین رکھنے کا فیصلہ کیا. اس کے فوراً بعد، 1745 میں، میں نے پیٹر نامی ایک شخص سے شادی کی، جو روسی تخت کا وارث تھا. پروشیا کی ایک لڑکی کے لیے یہ بہت بڑی تبدیلی تھی، لیکن میں نے روس کو اپنا گھر بنانے کا پکا ارادہ کر لیا تھا. مجھے اس ملک اور اس کے لوگوں سے محبت ہو گئی.

سال 1762 میں، میں پورے روس کی حکمران بن گئی—مہارانی. یہ ایک بہت بڑا کام تھا، لیکن میں تیار تھی. مجھے وہ تمام کتابیں یاد تھیں جو میں نے عظیم رہنماؤں کے بارے میں پڑھی تھیں، اور میرے اپنے نئے ملک کے لیے بڑے خواب تھے. میں روس کو مضبوط، سمجھدار اور زیادہ خوبصورت بنانا چاہتی تھی. میں نے ایک سو سے زیادہ نئے شہر بسانے میں مدد کی اور بچوں کے لیے اسکول شروع کیے. چونکہ مجھے فن سے بہت محبت تھی، اس لیے 1764 میں میں نے پینٹنگز اور مجسموں کا ایک خاص مجموعہ شروع کیا. یہ مجموعہ دنیا کے مشہور ترین عجائب گھروں میں سے ایک بن گیا، جسے ہرمیٹیج میوزیم کہا جاتا ہے. میں چاہتی تھی کہ ہر کوئی خوبصورت چیزیں دیکھ سکے اور نئے خیالات سیکھ سکے.

میں نے 34 سال تک روس پر حکومت کی اور ہر روز محنت کی. میں 67 سال کی عمر تک زندہ رہی. آج لوگ مجھے 'کیتھرین دی گریٹ' کے نام سے یاد کرتے ہیں کیونکہ میرے مہارانی کے دور میں روس بڑا اور مضبوط ہوا. کتابوں، فن اور نئے خیالات سے میری محبت نے ملک میں سیکھنے اور جوش و خروش کا ایک دور لانے میں مدد کی. مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دکھاتی ہے کہ سیکھنے کی محبت آپ کو سب سے شاندار مہم جوئی پر لے جا سکتی ہے.