Charles Lindbergh

Xin chào! Tên tôi là Charles Lindbergh, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về hành trình đáng kinh ngạc của tôi trên bầu trời. Tôi sinh ngày 4 tháng 2 năm 1902, tại Detroit, Michigan, nhưng tôi đã dành phần lớn thời thơ ấu của mình tại một trang trại ở Little Falls, Minnesota. Tôi luôn bị cuốn hút bởi cách mọi thứ hoạt động, đặc biệt là động cơ. Tôi thích mày mò với chiếc xe hơi của gia đình và máy kéo của trang trại. Cha tôi là một Dân biểu Hoa Kỳ và mẹ tôi là một giáo viên hóa học, vì vậy tôi lớn lên xung quanh những ý tưởng lớn. Nhưng ý tưởng lớn nhất đã đến với tôi khi tôi lần đầu tiên nhìn thấy một chiếc máy bay, bay vút lên cao. Từ khoảnh khắc đó, tôi biết tương lai của mình không phải ở trên mặt đất; nó ở trên những đám mây.

Khi tôi đủ lớn, tôi đã vào Đại học Wisconsin vào năm 1920 để học ngành kỹ thuật. Nhưng tôi không thể ngừng mơ về việc bay. Vì vậy, vào năm 1922, tôi đã rời trường đại học để theo đuổi đam mê của mình. Chuyến bay đầu tiên của tôi là tất cả những gì tôi tưởng tượng và hơn thế nữa! Để tích lũy kinh nghiệm, tôi đã trở thành một 'barnstormer', một phi công liều lĩnh thực hiện những pha nhào lộn trên không ly kỳ tại các hội chợ quận. Điều đó thật thú vị, nhưng tôi muốn còn hơn là một diễn viên đóng thế. Năm 1924, tôi gia nhập Không lực Lục quân Hoa Kỳ để được đào tạo bay tốt nhất thế giới. Sau khi tốt nghiệp, tôi nhận công việc vào năm 1926 với tư cách là một phi công đưa thư hàng không, bay chở thư và các gói hàng giữa St. Louis và Chicago. Việc bay qua những cơn bão và bóng tối trên tuyến đường đó đã dạy tôi cách định vị và tin vào bản năng của mình, những kỹ năng mà chẳng bao lâu sau sẽ trở nên quý giá hơn tôi có thể tưởng tượng.

Vào thời điểm đó, có một thử thách nổi tiếng được gọi là Giải thưởng Orteig. Một chủ khách sạn người Pháp tên là Raymond Orteig đã treo giải thưởng 25.000 đô la—một số tiền khổng lồ vào thời đó—cho phi công đầu tiên đủ dũng cảm để bay không ngừng từ New York đến Paris. Đó là một hành trình nguy hiểm băng qua Đại Tây Dương rộng lớn mà một số phi công lành nghề đã cố gắng thực hiện, với một vài thất bại bi thảm. Tôi tin rằng mình có thể làm được. Tôi đã tìm thấy một nhóm doanh nhân ở St. Louis tin tưởng vào tôi và giúp tài trợ cho dự án của tôi. Tôi đã làm việc với một công ty nhỏ ở California, Ryan Airlines, để thiết kế một chiếc máy bay đặc biệt. Chúng tôi đặt tên nó là Spirit of St. Louis. Nó không được chế tạo để tạo sự thoải mái; nó được chế tạo cho khoảng cách xa. Nó có một động cơ duy nhất, và chúng tôi đã thay thế cửa sổ phía trước bằng một bình xăng khổng lồ. Tôi sẽ phải định vị bằng kính tiềm vọng! Mọi bộ phận của máy bay đều được thiết kế nhẹ nhất có thể để chúng tôi có thể mang nhiều nhiên liệu hơn.

Sáng ngày 20 tháng 5 năm 1927, chiếc Spirit of St. Louis đã được nạp đầy nhiên liệu và sẵn sàng. Tôi cất cánh từ một đường băng lầy lội tại Sân bay Roosevelt ở New York. Chiếc máy bay nặng đến nỗi nó chỉ vừa đủ vượt qua những sợi dây điện thoại ở cuối sân bay! Trong 33 tiếng rưỡi tiếp theo, tôi hoàn toàn một mình. Tôi đã bay qua sương mù dày đặc và những cơn bão băng nguy hiểm. Để tỉnh táo, tôi đã mở to mí mắt và đưa đầu ra ngoài cửa sổ hứng luồng không khí lạnh. Tôi chỉ có một chiếc la bàn và những vì sao để dẫn đường qua hàng ngàn dặm đại dương trống rỗng. Khi tôi cuối cùng cũng nhìn thấy bờ biển Ireland, đó là cảnh tượng đẹp nhất mà tôi từng thấy. Tôi bay dọc theo bờ biển đến Anh và sau đó qua eo biển Manche để đến Pháp. Vào tối ngày 21 tháng 5, tôi hạ cánh xuống Sân bay Le Bourget gần Paris. Tôi mong đợi chỉ có một vài người ở đó, nhưng thay vào đó, một đám đông hơn 100.000 người đã đổ xô về phía máy bay của tôi, reo hò. Tôi đã làm được.

Chuyến bay duy nhất đó đã thay đổi cuộc đời tôi mãi mãi. Tôi trở nên nổi tiếng khắp thế giới và được đặt cho những biệt danh như 'Lindy May Mắn' và 'Đại Bàng Cô Đơn'. Tôi đã sử dụng vị thế mới của mình để quảng bá cho tương lai của ngành hàng không. Tôi muốn mọi người thấy rằng máy bay có thể kết nối thế giới, biến nó thành một nơi nhỏ hơn, dễ tiếp cận hơn. Tôi đã gặp một người phụ nữ tuyệt vời và cũng là một phi công tên là Anne Morrow, và chúng tôi kết hôn vào năm 1929. Cô ấy đã trở thành phi công phụ của tôi trong nhiều chuyến bay, và chúng tôi đã vạch ra các đường bay mới trên toàn cầu. Cuộc đời tôi có những đỉnh cao đáng kinh ngạc, nhưng gia đình tôi và tôi cũng đã trải qua một thời gian rất khó khăn và buồn bã đã thay đổi cuộc sống của chúng tôi mãi mãi khi con trai đầu lòng của chúng tôi bị bắt đi vào năm 1932. Đó là một bi kịch mà cả thế giới đã chứng kiến, và nó đã dạy tôi về những thách thức sâu sắc mà cuộc sống có thể mang lại.

Trong những năm cuối đời, tôi đã phục vụ đất nước với tư cách là một nhà tư vấn trong Thế chiến II và trở nên rất đam mê với việc bảo tồn và bảo vệ môi trường. Tôi đã đi khắp thế giới để vận động cho các loài có nguy cơ tuyệt chủng như cá voi xanh. Tôi đã sống đến 72 tuổi, qua đời vào ngày 26 tháng 8 năm 1974. Mọi người nhớ đến tôi vì chuyến bay dài và cô đơn qua đại dương, một hành trình đã cho thấy những gì có thể thực hiện được với lòng can đảm, kế hoạch cẩn thận và một chút may mắn. Chuyến bay của tôi đã giúp truyền cảm hứng cho thời đại du lịch hàng không toàn cầu, thu nhỏ thế giới của chúng ta và đưa con người đến gần nhau hơn.