Claudette Colvin

Chào các em, tôi là Claudette Colvin. Tôi sinh ngày 5 tháng 9 năm 1939, tại Montgomery, Alabama. Lớn lên ở một thành phố bị phân biệt chủng tộc là một trải nghiệm khó khăn. Có những luật lệ gọi là 'luật Jim Crow' khiến người da đen và người da trắng phải tách biệt nhau ở khắp mọi nơi, từ trường học đến đài phun nước. Dù vậy, tôi rất thích đi học. Ở trường, tôi đã học về những nhà lãnh đạo Da đen dũng cảm như Harriet Tubman và Sojourner Truth. Những câu chuyện của họ đã truyền cảm hứng cho tôi rất nhiều và khiến tôi suy nghĩ về sự công bằng và quyền của chính mình. Tôi bắt đầu tin rằng mình cũng có thể tạo ra sự khác biệt.

Tôi sẽ kể cho các em nghe về một ngày đã thay đổi cuộc đời tôi: ngày 2 tháng 3 năm 1955. Khi đó tôi mới 15 tuổi và đang đi xe buýt thành phố về nhà sau giờ học. Tôi nhớ chiếc xe buýt ngày càng đông người. Bỗng nhiên, người tài xế yêu cầu tôi và ba học sinh da đen khác phải đứng dậy nhường ghế cho một hành khách da trắng vừa lên xe. Ba bạn kia đã đứng dậy, nhưng tôi thì không. Tôi nghĩ về tất cả những bài học lịch sử mà tôi đã được học, về Harriet Tubman và sự bất công mà chúng tôi phải chịu đựng hàng ngày. Tôi cảm thấy một sức mạnh từ bên trong và quyết định rằng mình không thể di chuyển. Tôi đã nói với người tài xế rằng tôi có quyền hiến định được ngồi ở đó. Ngay sau đó, hai cảnh sát đã đến. Họ kéo tôi ra khỏi ghế, còng tay tôi và đưa tôi đến nhà tù. Lúc đó tôi rất sợ, nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi biết mình đang làm điều đúng đắn.

Sau khi bị bắt, cuộc sống của tôi đã thay đổi mãi mãi. Ban đầu, một số nhà lãnh đạo dân quyền đã nghĩ đến việc sử dụng câu chuyện của tôi để phản đối luật xe buýt, nhưng cuối cùng họ đã quyết định không làm vậy. Tuy nhiên, cuộc chiến của tôi chưa kết thúc. Một năm sau, vào năm 1956, một luật sư dũng cảm tên là Fred Gray đã tìm đến tôi. Ông ấy mời tôi tham gia vào một vụ kiện lớn chống lại thành phố Montgomery. Tôi đã đồng ý và cùng với ba người phụ nữ tuyệt vời khác là Aurelia Browder, Susie McDonald và Mary Louise Smith để khởi kiện. Vụ kiện đó được gọi là Browder kiện Gayle. Tại tòa, tôi đã kể lại câu chuyện của mình cho các thẩm phán nghe, giải thích rằng việc phân biệt đối xử trên xe buýt là không công bằng và sai trái như thế nào.

Cuối cùng, công lý đã chiến thắng! Các thẩm phán, cho đến tận Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, đã đồng ý với chúng tôi. Vào ngày 17 tháng 12 năm 1956, họ đã ra phán quyết rằng sự phân biệt chủng tộc trên xe buýt là bất hợp pháp. Chiến thắng của chúng tôi đã góp phần kết thúc Cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery nổi tiếng. Trong một thời gian dài, không nhiều người biết đến câu chuyện của tôi. Tôi chuyển đến New York và làm trợ lý y tá trong nhiều năm. Bây giờ, tôi rất vui khi những người trẻ như các em đang tìm hiểu về những gì tôi đã làm. Tôi muốn các em biết rằng không bao giờ là quá sớm để đứng lên bảo vệ điều đúng đắn và giúp thế giới trở thành một nơi công bằng hơn cho tất cả mọi người.