Elizabeth Freeman (Mum Bett)

Xin chào! Tên tôi là Elizabeth Freeman, nhưng trong một thời gian dài, mọi người gọi tôi là Bett. Tôi sinh vào khoảng năm 1744. Khi chỉ là một cô bé, tôi đã bị bắt làm nô lệ, điều đó có nghĩa là tôi không được tự do. Tôi sống và làm việc trong nhà của Đại tá John Ashley tại một thị trấn tên là Sheffield, Massachusetts. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ, nhưng tôi luôn mơ ước được tự do.

Trong nhà của Ashley, tôi đã nghe được nhiều cuộc trò chuyện quan trọng. Những người đàn ông sẽ tụ tập và nói về tự do khỏi Anh và về sự công bằng. Một ngày nọ, tôi nghe họ đọc một văn bản hoàn toàn mới của Massachusetts, được viết vào năm 1780. Trong đó có viết: 'Tất cả mọi người sinh ra đều tự do và bình đẳng.' Những lời đó đã khắc sâu vào trái tim tôi như một hạt giống hy vọng nhỏ bé. Nếu mọi người đều sinh ra tự do và bình đẳng, thì tại sao tôi lại không được tự do chứ?

Một ngày nọ, sau một sự việc rất buồn trong nhà Ashley, tôi quyết định mình phải làm điều gì đó. Tôi đi bộ từ nhà Ashley để tìm một luật sư tên là Theodore Sedgwick. Tôi kể cho ông ấy nghe những gì tôi đã nghe về việc mọi người đều 'tự do và bình đẳng'. Tôi hỏi ông ấy liệu ông có thể giúp tôi không. Ông là một người tốt và cũng tin vào những lời đó. Vào năm 1781, ông đồng ý đưa vụ kiện của tôi ra tòa, cùng với một người đàn ông nô lệ khác tên là Brom.

Chúng tôi đã ra tòa vào tháng 8 năm 1781. Điều đó hơi đáng sợ, nhưng tôi biết mình đang làm điều đúng đắn. Tòa án đã lắng nghe câu chuyện của chúng tôi và xem xét những từ 'tất cả mọi người sinh ra đều tự do và bình đẳng'. Và bạn biết không? Họ đã đồng ý với chúng tôi! Bồi thẩm đoàn nói rằng tôi là một người phụ nữ tự do. Sau ngày hôm đó, tôi đã chọn một cái tên mới cho mình: Elizabeth Freeman. Cảm giác thật tuyệt vời khi cuối cùng cũng được tự do.

Sau khi giành được tự do, tôi đã đến làm việc cho gia đình ông Sedgwick, nhưng lần này, tôi được trả tiền cho công việc của mình. Tôi là một người quản gia đáng tin cậy và đã giúp nuôi dạy các con của ông. Vụ kiện của tôi rất quan trọng vì nó đã giúp cho thấy rằng chế độ nô lệ là sai trái và vi phạm pháp luật ở Massachusetts. Tôi đã sống đến khoảng 85 tuổi, và tôi được nhớ đến như một người phụ nữ đã nghe thấy những lời nói về tự do và dũng cảm đấu tranh để biến chúng thành sự thật cho bản thân và cho những người khác.