Jean Piaget

Chào các bạn! Tôi là Jean Piaget, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về việc trí tò mò của tôi về thế giới đã dẫn đến một số ý tưởng lớn lao về cách chúng ta suy nghĩ như thế nào. Tôi sinh ngày 9 tháng Tám năm 1896, tại một thị trấn đáng yêu tên là Neuchâtel, Thụy Sĩ. Khi còn là một cậu bé, tôi không mấy hứng thú với đồ chơi; tôi bị thế giới tự nhiên mê hoặc. Tôi đã dành hàng giờ để khám phá các cánh đồng và hồ nước, quan sát các loài chim và thu thập vỏ sò. Tôi đặc biệt tò mò về động vật thân mềm, như ốc sên và sò. Tôi đã ghi chép chi tiết những quan sát của mình vào sổ tay. Trên thực tế, tôi nghiêm túc với việc học của mình đến nỗi khi mới mười một tuổi, vào năm 1907, tôi đã viết bài báo khoa học đầu tiên của mình về một con chim sẻ bạch tạng mà tôi đã thấy. Tình yêu ban đầu đó dành cho việc quan sát cẩn thận đã trở thành công cụ quan trọng nhất trong công việc của cả cuộc đời tôi.

Niềm đam mê khoa học của tôi tiếp tục, và vào năm 1918, tôi đã nhận bằng tiến sĩ về động vật học. Tôi đã trở thành một chuyên gia về động vật thân mềm, nhưng một câu hỏi mới bắt đầu nảy sinh trong đầu tôi. Tôi tò mò không chỉ về cơ thể của động vật, mà còn về tâm trí của con người. Chúng ta học như thế nào? Kiến thức phát triển trong đầu chúng ta ra sao? Để tìm câu trả lời, tôi chuyển đến Paris vào khoảng năm 1919 và bắt đầu làm việc trong một phòng thí nghiệm do một người đàn ông tên là Théodore Simon điều hành. Công việc của tôi là giúp thực hiện các bài kiểm tra trí thông minh, ban đầu được thiết kế bởi Alfred Binet, cho trẻ em. Công việc này tưởng chừng đơn giản—chỉ cần đánh dấu các câu trả lời đúng hoặc sai. Nhưng tôi đã nhận thấy một điều thú vị hơn nhiều. Tôi thấy rằng những đứa trẻ ở cùng độ tuổi thường đưa ra cùng một kiểu câu trả lời sai! Đó là một quy luật. Tôi nhận ra những sai lầm của chúng không phải là ngẫu nhiên. Chúng là những manh mối cho thấy trẻ em không chỉ biết ít hơn người lớn; chúng suy nghĩ theo một cách hoàn toàn khác.

Ý tưởng thú vị này đã đưa tôi trở lại Thụy Sĩ vào năm 1921, nơi tôi bắt đầu nghiên cứu của riêng mình tại Viện Jean-Jacques Rousseau ở Geneva. Vài năm sau, vào năm 1923, tôi kết hôn với một người phụ nữ tuyệt vời tên là Valentine Châtenay, người từng là một trong những sinh viên của tôi và có chung niềm đam mê với tôi. Chẳng bao lâu, chúng tôi đã có đội ngũ nghiên cứu nhỏ của riêng mình: ba đứa con của chúng tôi, Jacqueline, Lucienne và Laurent. Chúng đã trở thành trung tâm của các nghiên cứu của tôi. Tôi không chỉ chơi với các con; tôi quan sát chúng như một nhà khoa học. Tôi sẽ quan sát chúng hàng giờ, ghi chép cẩn thận. Ví dụ, tôi có thể giấu một cái trống lắc dưới chăn để xem con gái nhỏ của tôi có biết nó vẫn ở đó ngay cả khi bé không thể nhìn thấy nó không. Điều này đã giúp tôi hiểu một khái niệm mà tôi gọi là 'sự tồn tại của vật thể'. Tôi sẽ đổ nước trái cây từ một chiếc ly thấp, rộng sang một chiếc ly cao, hẹp và hỏi các con tôi ly nào có nhiều hơn. Câu trả lời của chúng đã cho tôi những hiểu biết đáng kinh ngạc về cách mà sự hiểu biết của chúng về thế giới đang được xây dựng, từng chút một, ngay trước mắt tôi.

Từ hàng ngàn quan sát này, tôi đã phát triển ý tưởng nổi tiếng nhất của mình: lý thuyết về sự phát triển nhận thức. Tôi đề xuất rằng khi trẻ em lớn lên, tâm trí của chúng phát triển qua bốn giai đoạn chính, giống như leo lên một cầu thang. Tôi tin rằng trẻ em không phải là những chiếc bình rỗng chờ được lấp đầy thông tin. Thay vào đó, chúng là những người xây dựng tích cực—những nhà khoa học nhỏ—những người tự xây dựng kiến thức của riêng mình về thế giới. Giai đoạn đầu tiên là 'giai đoạn cảm biến vận động', nơi trẻ sơ sinh học hỏi thông qua các giác quan và hành động của mình. Tiếp theo là 'giai đoạn tiền thao tác', nơi trẻ nhỏ sử dụng các biểu tượng và trí tưởng tượng nhưng có xu hướng chỉ nhìn thế giới từ quan điểm của riêng mình. Sau đó đến 'giai đoạn thao tác cụ thể', khi trẻ em ở độ tuổi đi học bắt đầu suy nghĩ logic về những thứ thực tế, cụ thể mà chúng có thể nhìn thấy và chạm vào. Cuối cùng, vào khoảng mười hai tuổi, các em bước vào 'giai đoạn thao tác hình thức', nơi các em có thể suy nghĩ về các ý tưởng trừu tượng, hình thành các giả thuyết và xem xét tương lai. Tôi đã viết hơn 50 cuốn sách, bao gồm một trong những cuốn đầu tiên của tôi, 'Ngôn ngữ và Tư duy của Trẻ em' vào năm 1923, để chia sẻ những ý tưởng này với thế giới.

Tôi đã dành cả cuộc đời mình để cố gắng trả lời câu hỏi lớn, 'Làm thế nào chúng ta biết những gì chúng ta biết?'. Năm 1955, tôi thành lập một nơi đặc biệt ở Geneva có tên là Trung tâm Quốc tế về Tri thức luận Di truyền, nơi các nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới có thể cùng nhau nghiên cứu về cách kiến thức phát triển. Công việc của tôi tiếp tục trong nhiều, nhiều năm. Tôi đã sống đến 84 tuổi và qua đời vào ngày 16 tháng Chín năm 1980. Ngày nay, mọi người nhớ đến tôi vì đã thay đổi cách chúng ta nhìn nhận trẻ em. Công trình của tôi đã cho thấy rằng tâm trí của một đứa trẻ không chỉ là một phiên bản nhỏ hơn của người lớn, mà là một thế giới độc đáo và đang phát triển tuyệt vời. Những ý tưởng của tôi đã giúp các giáo viên tạo ra những lớp học nơi học sinh có thể tự mình khám phá và tìm tòi, nhắc nhở mọi người rằng trẻ em là những kiến trúc sư thông minh, ham học hỏi của chính sự hiểu biết của mình.