Margarita Salas

Xin chào, tôi là Margarita Salas, một nhà khoa học đến từ Tây Ban Nha. Tôi sinh ngày 30 tháng 11 năm 1938, tại một thị trấn nhỏ tên là Canero. Ngay từ khi còn là một cô bé, tôi đã luôn tràn đầy sự tò mò. Tôi luôn muốn biết mọi thứ hoạt động như thế nào, từ những con bọ nhỏ nhất đến những ngôi sao lớn nhất. Đầu óc tôi lúc nào cũng đầy ắp những câu hỏi về thế giới xung quanh. Tôi rất vui khi được chia sẻ câu chuyện của mình với các bạn, đó là một hành trình đặt câu hỏi và tìm ra những câu trả lời tuyệt vời.

Khi đến tuổi vào đại học vào những năm 1950, tôi quyết định học ngành hóa học. Thời đó, đây không phải là con đường mà nhiều phụ nữ lựa chọn, nhưng tôi yêu khoa học và rất quyết tâm. Một ngày rất quan trọng trong cuộc đời tôi là vào năm 1956, khi tôi gặp một nhà khoa học nổi tiếng tên là Severo Ochoa. Ông thậm chí đã giành được giải Nobel cho công trình của mình! Nghe ông nói về nghiên cứu của mình thật thú vị. Niềm đam mê khoa học của ông có sức lan tỏa, và chính khoảnh khắc đó tôi biết mình muốn cống hiến cả cuộc đời cho ngành hóa sinh, ngành nghiên cứu về các khối cấu trúc nhỏ bé tạo nên mọi sinh vật sống.

Năm 1964, một cuộc phiêu lưu mới bắt đầu. Chồng tôi, Eladio Viñuela, cũng là một nhà khoa học, và tôi đã thu dọn hành lý và chuyển từ Tây Ban Nha đến tận thành phố New York. Chúng tôi đến đó để làm việc trong phòng thí nghiệm của nhà khoa học tuyệt vời Severo Ochoa. Thật không thể tin được khi được ở trong một phòng thí nghiệm đẳng cấp thế giới, xung quanh là những bộ óc xuất chúng. Tuy nhiên, điều đó cũng rất thử thách. Tôi nhận thấy có rất ít phụ nữ khác làm nhà khoa học. Điều này không làm tôi nản lòng; ngược lại, nó khiến tôi càng quyết tâm làm việc chăm chỉ hơn và chứng minh rằng phụ nữ cũng có thể xuất sắc trong nghiên cứu như bất kỳ ai khác.

Sau ba năm ở Mỹ, chúng tôi trở về Tây Ban Nha vào năm 1967, và tôi bắt đầu công việc quan trọng nhất trong đời mình. Tôi quyết định nghiên cứu một thứ vô cùng nhỏ bé: một loại virus tí hon có tên là phi29. Tôi bị mê hoặc bởi cách loại virus này có thể tạo ra các bản sao hoàn hảo của DNA của nó. Bạn có thể nghĩ DNA giống như một cuốn sách công thức chứa tất cả các chỉ dẫn cho một sinh vật sống. Sau nhiều năm thí nghiệm cẩn thận, nhóm của tôi và tôi đã có một khám phá vĩ đại. Chúng tôi đã tìm thấy một công cụ đặc biệt bên trong virus, mà chúng tôi đặt tên là phi29 DNA polymerase. Công cụ này hoạt động giống như một máy sao chép siêu nhanh cho DNA. Nó có thể lấy một mảnh DNA nhỏ và tạo ra hàng triệu bản sao của nó. Năm 1989, chúng tôi đã nộp bằng sáng chế cho khám phá của mình, và nó đã thực sự thay đổi khoa học mãi mãi.

Bên cạnh nghiên cứu, tôi cũng rất yêu thích công việc làm giáo sư và người cố vấn cho các nhà khoa học trẻ. Phòng thí nghiệm của tôi ở Madrid luôn là một nơi bận rộn, đầy ắp các sinh viên ham học hỏi. Việc dạy dỗ họ và nhìn thấy sự tò mò của chính họ lớn dần lên đã mang lại cho tôi rất nhiều niềm vui. Một khoảnh khắc rất tự hào đối với tôi là vào năm 2007, khi tôi trở thành người phụ nữ Tây Ban Nha đầu tiên được mời tham gia Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ. Đây là một nhóm rất đặc biệt dành cho các nhà khoa học hàng đầu từ khắp nơi trên thế giới. Đối với tôi, việc khuyến khích những người trẻ, đặc biệt là các bạn nữ, theo đuổi ước mơ và không ngại dấn thân vào sự nghiệp khoa học luôn là điều quan trọng.

Tôi đã sống một cuộc đời khám phá rất trọn vẹn và thú vị. Tôi đã sống đến 80 tuổi và qua đời vào ngày 7 tháng 11 năm 2019. Tôi được nhớ đến như một người tiên phong không bao giờ bỏ cuộc, đặc biệt là cho phụ nữ trong ngành khoa học. "Cỗ máy sao chép" DNA mà tôi khám phá ra vẫn được các nhà khoa học trên toàn thế giới sử dụng hàng ngày. Họ dùng nó để nghiên cứu bệnh tật, phá án bằng cách xem xét các manh mối, và thậm chí tìm hiểu về lịch sử cổ đại từ những mẩu DNA nhỏ bé. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi cho các bạn thấy rằng với một trí óc tò mò và sự chăm chỉ, bạn cũng có thể khám phá ra những bí mật tuyệt vời của thế giới chúng ta.