Ruth Bader Ginsburg

Xin chào, tôi là Ruth Bader Ginsburg, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện của tôi. Tôi sinh ngày 15 tháng 3 năm 1933, tại Brooklyn, New York. Lớn lên trong một khu phố nhộn nhịp, tôi đã học được rất nhiều điều từ cha mẹ tôi, Celia và Nathan. Họ đã dạy tôi về tầm quan trọng của giáo dục và sự độc lập. Mẹ tôi đặc biệt có ảnh hưởng lớn đến cuộc đời tôi. Bà luôn khuyến khích tôi hãy là một người phụ nữ độc lập, có thể tự lo cho bản thân. Bà tin rằng giáo dục là con đường dẫn đến một cuộc sống tốt đẹp hơn, không chỉ cho tôi mà còn cho bất kỳ ai có ước mơ. Một trong những kỷ niệm buồn nhất trong cuộc đời tôi là khi mẹ tôi qua đời vì bệnh ung thư ngay trước khi tôi tốt nghiệp trung học. Mặc dù bà không thể có mặt ở đó để chứng kiến tôi nhận bằng tốt nghiệp, nhưng ước mơ của bà dành cho tôi đã trở thành động lực mạnh mẽ nhất. Tôi biết rằng bà muốn tôi có một cuộc sống trọn vẹn, và điều đó đã thôi thúc tôi theo đuổi những tham vọng của riêng mình với tất cả trái tim mình.

Sau khi tốt nghiệp trung học, tôi đã đến Đại học Cornell vào đầu những năm 1950. Đó là một khoảng thời gian thú vị, nơi tôi không chỉ học hỏi về thế giới mà còn gặp được người chồng tuyệt vời của mình, Martin Ginsburg, hay còn gọi là Marty. Anh ấy là một người thông minh, hài hước và luôn ủng hộ tôi. Sau khi tốt nghiệp Cornell, tôi quyết định theo học trường luật. Vào năm 1956, tôi bắt đầu học tại Trường Luật Harvard, và đó là một thử thách lớn. Trong lớp học có hơn 500 nam sinh viên, chỉ có chín người là phụ nữ, trong đó có tôi. Tôi nhớ có lần vị trưởng khoa đã hỏi tất cả các nữ sinh viên rằng chúng tôi phải biện minh như thế nào cho việc chiếm một suất học của một người đàn ông. Trải nghiệm đó cho tôi thấy rõ rằng phụ nữ vẫn chưa được coi là bình đẳng. Cuộc sống của tôi càng trở nên phức tạp hơn khi Marty bị chẩn đoán mắc bệnh. Tôi phải vừa chăm sóc anh ấy, vừa nuôi dạy con gái đầu lòng của chúng tôi, Jane, và vừa phải theo kịp việc học. Mặc dù gặp nhiều khó khăn, tôi đã chuyển đến Trường Luật Columbia và tốt nghiệp đứng đầu lớp vào năm 1959. Những năm tháng đó đã dạy tôi cách kiên trì và cân bằng giữa gia đình và sự nghiệp.

Sau khi tốt nghiệp, tôi đã rất hào hứng bắt đầu sự nghiệp luật sư của mình, nhưng thực tế lại phũ phàng. Vào đầu những năm 1960, rất nhiều công ty luật không muốn thuê một luật sư nữ, đặc biệt là một người mẹ. Họ lo lắng rằng tôi sẽ không thể cống hiến hết mình cho công việc. Vì không thể tìm được việc làm tại một công ty luật, tôi đã quyết định trở thành một giáo sư luật. Việc giảng dạy đã cho tôi cơ hội để nghiên cứu sâu hơn về luật pháp và cách nó ảnh hưởng đến cuộc sống của mọi người. Vào những năm 1970, tôi bắt đầu làm việc với Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ (ACLU). Tại đây, vào năm 1972, tôi đã đồng sáng lập Dự án Quyền của Phụ nữ. Mục tiêu của chúng tôi là thách thức các luật lệ phân biệt đối xử dựa trên giới tính. Tôi đã phát triển một chiến lược độc đáo. Thay vì chỉ tập trung vào các vụ án mà phụ nữ bị đối xử bất công, tôi cũng chọn các vụ án mà nam giới bị đối xử bất công do định kiến giới. Ví dụ, trong vụ Frontiero kiện Richardson năm 1973, tôi đã lập luận rằng một luật lệ không cho phép một nữ quân nhân được hưởng các quyền lợi tương tự như nam quân nhân cho người phụ thuộc là vi hiến. Bằng cách cho Tòa án Tối cao thấy rằng phân biệt giới tính làm tổn thương tất cả mọi người, tôi đã dần dần thuyết phục được họ rằng luật pháp cần phải thay đổi.

Sự nghiệp của tôi bước sang một chương mới vào năm 1980 khi Tổng thống Jimmy Carter bổ nhiệm tôi làm thẩm phán tại Tòa án Phúc thẩm Hoa Kỳ. Đây là một vinh dự lớn và là một bước tiến quan trọng trong hành trình của tôi. Sau mười ba năm phục vụ tại tòa phúc thẩm, một vinh dự còn lớn hơn đã đến. Vào năm 1993, Tổng thống Bill Clinton đã bổ nhiệm tôi vào Tòa án Tối cao Hoa Kỳ. Điều này thật không thể tin được. Tôi đã trở thành người phụ nữ thứ hai trong lịch sử được phục vụ tại tòa án cao nhất của quốc gia, bên cạnh Thẩm phán Sandra Day O'Connor. Là một Thẩm phán Tòa án Tối cao, công việc của tôi là giải thích Hiến pháp và đảm bảo rằng luật pháp được áp dụng một cách công bằng cho tất cả mọi người. Đôi khi, tôi không đồng ý với quyết định của đa số các thẩm phán khác. Trong những trường hợp đó, tôi sẽ viết một ý kiến được gọi là 'quan điểm bất đồng'. Tôi tin rằng việc viết những quan điểm bất đồng này rất quan trọng, vì nó đưa ra một góc nhìn khác và có thể truyền cảm hứng cho các thế hệ luật sư và thẩm phán tương lai suy nghĩ lại về các vấn đề pháp lý quan trọng.

Nhìn lại sự nghiệp lâu dài của mình, tôi cảm thấy vô cùng biết ơn. Vào cuối đời, nhiều người trẻ bắt đầu gọi tôi là 'The Notorious R.B.G.', và tôi cảm thấy thật tuyệt vời khi trở thành một hình mẫu cho rất nhiều người. Tôi đã phục vụ tại Tòa án Tối cao trong 27 năm, làm việc hết sức mình để làm cho đất nước của chúng ta trở thành một nơi công bằng và chính trực hơn. Tôi đã sống đến 87 tuổi. Tôi hy vọng di sản của mình sẽ là một lời nhắc nhở rằng sự thay đổi thực sự và lâu dài diễn ra từng bước một. Cuộc đấu tranh cho lẽ phải không bao giờ là dễ dàng, nhưng nó luôn luôn xứng đáng.