Terry Fox

Xin chào, tôi là Terry Fox. Câu chuyện của tôi bắt đầu vào ngày 28 tháng 7 năm 1958, khi tôi chào đời tại Winnipeg, Manitoba, Canada. Ngay sau đó, gia đình tôi chuyển đến Port Coquitlam, British Columbia, và chính tại nơi đây tôi đã lớn lên. Từ khi còn nhỏ, tôi đã có một tình yêu mãnh liệt dành cho thể thao. Tôi luôn tràn đầy năng lượng và thích thử thách bản thân. Dù là trên sân bóng rổ hay trên đường chạy việt dã, tôi luôn cống hiến hết mình. Thành thật mà nói, tôi không phải là vận động viên tài năng bẩm sinh nhất. Thường thì có những người khác trong đội nhanh hơn hoặc khéo léo hơn tôi. Nhưng điều tôi có chính là sự quyết tâm không ngừng nghỉ. Tôi tin rằng sự chăm chỉ có thể vượt qua tài năng, và tôi đã làm việc không mệt mỏi để cải thiện. Tình yêu của tôi dành cho bóng rổ và chạy việt dã đã dạy cho tôi những bài học quý giá về sự kiên trì và tầm quan trọng của việc không bao giờ từ bỏ, những bài học này sau này đã định hình nên toàn bộ cuộc đời tôi.

Cuộc sống của tôi đã thay đổi mãi mãi vào năm 1977. Khi đó tôi 18 tuổi, là một sinh viên năm nhất đại học và vẫn đang theo đuổi đam mê thể thao của mình. Tôi bắt đầu cảm thấy một cơn đau nhói ở đầu gối phải, nhưng ban đầu tôi nghĩ đó chỉ là một chấn thương thể thao thông thường. Tuy nhiên, cơn đau ngày càng tồi tệ hơn, và cuối cùng, tôi nhận được một chẩn đoán đáng sợ: tôi mắc một loại ung thư xương hung hãn gọi là osteosarcoma. Tin tức này thật sự là một cú sốc. Các bác sĩ nói với tôi rằng để ngăn chặn ung thư di căn và cứu sống tôi, họ phải cắt bỏ chân phải của tôi phía trên đầu gối. Đó là một điều vô cùng khó khăn để chấp nhận đối với một người yêu thể thao như tôi. Trong những tuần lễ sau cuộc phẫu thuật, khi tôi đang hồi phục trong bệnh viện, tôi đã chứng kiến những điều đã thay đổi quan điểm của mình. Tôi thấy những bệnh nhân ung thư khác, đặc biệt là những đứa trẻ nhỏ, đang dũng cảm chiến đấu với căn bệnh của mình. Sự dũng cảm của họ, bất chấp nỗi đau và sự sợ hãi, đã chạm đến trái tim tôi. Tôi cảm thấy nỗi đau của họ và nhận ra rằng tôi không thể chỉ ngồi yên. Chính lúc đó, một mong muốn mạnh mẽ đã nảy sinh trong tôi: tôi phải làm điều gì đó, bất cứ điều gì, để giúp chấm dứt sự đau khổ do ung thư gây ra.

Nằm trên giường bệnh, một ý tưởng lớn bắt đầu hình thành trong tâm trí tôi. Lấy cảm hứng từ một vận động viên bị cụt chân khác đã chạy marathon, tôi tự hỏi liệu mình có thể làm được điều gì đó còn lớn hơn thế không. Tôi quyết định sẽ chạy bộ xuyên qua Canada, từ bờ biển này sang bờ biển khác. Nhưng đây không chỉ là một cuộc chạy vì mục đích cá nhân; nó có một mục tiêu lớn hơn nhiều. Tôi mơ ước quyên góp được một đô la cho mỗi người dân Canada để tài trợ cho nghiên cứu ung thư. Tôi muốn biến nỗi đau của mình thành hy vọng cho người khác. Sau nhiều tháng luyện tập gian khổ với chiếc chân giả, tôi đã sẵn sàng. Vào ngày 12 tháng 4 năm 1980, tôi đứng bên bờ Đại Tây Dương ở St. John's, Newfoundland. Tôi nhúng chiếc chân giả của mình xuống làn nước lạnh giá, tượng trưng cho sự khởi đầu của một hành trình vĩ đại. Tôi gọi nó là "Marathon of Hope" – Cuộc Chạy Marathon của Hy Vọng. Mỗi ngày, tôi đặt ra mục tiêu chạy khoảng 42 km, tương đương với một cuộc marathon tiêu chuẩn. Người bạn thân của tôi, Doug Alward, đã đi cùng tôi, lái chiếc xe van hỗ trợ của chúng tôi, nơi cung cấp cho tôi thức ăn, nước uống và một chỗ để ngủ. Đó là một công việc cực kỳ vất vả, đòi hỏi cả về thể chất lẫn tinh thần, nhưng suy nghĩ về những người tôi đang chạy vì họ đã giúp tôi tiếp tục tiến lên.

Khi tôi bắt đầu cuộc chạy của mình ở Newfoundland, chỉ có một vài người biết tôi đang làm gì. Những ngày đầu thật cô đơn, khi tôi chạy trên những con đường vắng vẻ, thường xuyên phải đối mặt với gió mạnh và mưa lạnh. Nhưng khi tôi tiếp tục chạy qua các tỉnh duyên hải và vào Quebec, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Tin tức về một chàng trai trẻ với một chiếc chân giả đang chạy xuyên Canada để chống lại ung thư bắt đầu lan truyền. Dần dần, mọi người bắt đầu xuất hiện bên lề đường. Lúc đầu chỉ là một vài người, sau đó là hàng chục, rồi hàng trăm người. Vào mùa hè năm 1980, khi tôi đến Ontario, sự ủng hộ đã trở thành một làn sóng khổng lồ. Các thị trấn và thành phố tổ chức các cuộc diễu hành chào đón tôi. Đám đông reo hò, vẫy cờ và chạy cùng tôi một đoạn ngắn. Trẻ em đưa cho tôi những đồng tiền tiết kiệm của chúng. Cảm giác thật không thể tin được. Nhìn thấy sự ủng hộ của mọi người và chứng kiến số tiền quyên góp tăng lên mỗi ngày đã mang lại cho tôi sức mạnh to lớn. Giấc mơ của tôi không còn là của riêng tôi nữa; nó đã trở thành giấc mơ của cả một quốc gia. Tôi biết rằng cùng nhau, chúng tôi đang tạo ra sự khác biệt và mang lại hy vọng cho vô số người.

Tôi đã chạy qua mùa xuân và suốt mùa hè nóng nực. Mỗi ngày là một thử thách, nhưng sự ủng hộ của người dân Canada đã thúc đẩy tôi tiến về phía trước. Tuy nhiên, vào cuối tháng 8, tôi bắt đầu cảm thấy không khỏe. Tôi bắt đầu ho dữ dội và cảm thấy đau ở ngực, nhưng tôi cố gắng phớt lờ nó, đổ lỗi cho sự mệt mỏi. Nhưng rồi, vào ngày 1 tháng 9 năm 1980, mọi thứ đã dừng lại. Sau khi chạy 143 ngày liên tục và vượt qua quãng đường đáng kinh ngạc 5,373 km, tôi buộc phải dừng lại ngay bên ngoài Thunder Bay, Ontario. Cơn đau trong lồng ngực tôi đã trở nên không thể chịu đựng nổi. Tôi được đưa đến bệnh viện, nơi các bác sĩ xác nhận nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của tôi: căn bệnh ung thư đã quay trở lại và di căn đến phổi của tôi. Đó là một khoảnh khắc tan nát cõi lòng. Tôi đã phải tổ chức một cuộc họp báo và thông báo với cả nước rằng tôi không thể tiếp tục cuộc chạy của mình. Tôi nói với mọi người rằng tôi phải về nhà để điều trị. Mặc dù tôi phải dừng lại, tôi vẫn giữ vững hy vọng và yêu cầu những người khác hãy tiếp tục giấc mơ của tôi thay cho tôi.

Mặc dù tôi không thể tự mình hoàn thành cuộc chạy, người dân Canada đã đảm bảo rằng Cuộc Chạy Marathon của Hy Vọng sẽ không kết thúc ở Thunder Bay. Vài tuần sau khi tôi phải dừng lại, một chương trình truyền hình gây quỹ toàn quốc đã được tổ chức, và cả đất nước đã cùng nhau hưởng ứng một cách đáng kinh ngạc. Chúng tôi đã vượt qua mục tiêu của tôi, quyên góp được hơn 24 triệu đô la cho nghiên cứu ung thư. Tôi sống đến 22 tuổi, qua đời vào ngày 28 tháng 6 năm 1981, nhưng giấc mơ của tôi vẫn sống mãi. Ngày nay, hành trình của tôi được tiếp nối qua Cuộc Chạy Terry Fox hàng năm. Mỗi tháng 9, hàng triệu người ở Canada và trên khắp thế giới tham gia chạy bộ, đi bộ và đạp xe để gây quỹ cho nghiên cứu ung thư. Di sản của tôi là một lời nhắc nhở rằng không có giấc mơ nào là quá lớn và không có thử thách nào là không thể vượt qua khi chúng ta cùng nhau đối mặt với nó bằng hy vọng và lòng quyết tâm.